Le Sculpteur est une constellation de l’hémisphère sud, peu lumineuse.
Histoire Introduite par Nicolas-Louis de Lacaille en 1752 en même temps que 13 autres pour nommer un pan du ciel austral sans dénomination, elle était originellement nommée « l'Atelier du sculpteur » avant que son nom soit raccourci.
Chez les Grecs, on l'identifie parfois à Dédale ou à Icare.
Observation des étoiles La constellation est faible, et son repérage ne présente guère d'intérêt, si ce n'est pour localiser le pôle sud galactique. Si les conditions de visibilité sont bonnes, elle peut se repérer assez facilement à partir du Poisson austral : γ du Sculpteur est l'étoile faible qui ferme les deux alignements du Poisson. Partant de γ, on trouve facilement β à 5° au sud-est (sur la route du Phénix et δ à 7° au nord-est. α se situe à la hauteur de δ, à une quinzaine de degrés plus à l'ouest (la petite étoile à mi-distance est ι Scl). Le Pôle galactique Sud est situé à trois degrés au nord-ouest de α Scl.
Étoiles principales
gauche|vignette|Photographie annotée de la constellation du Sculpteur. La plus brillante étoile du Sculpteur, α Sculptoris, ne dépasse pas la magnitude apparente 4,30. β Sculptoris, γ Sculptoris et δ Sculptoris sont à peine moins brillantes (magnitudes 4,38, 4,41 et 4,59 respectivement).
Objets célestes La constellation du Sculpteur renferme quelques objets du ciel profond, comme l’amas globulaire NGC 288 ou les radiogalaxies NGC 300 et NGC 613.
Le Groupe du Sculpteur est l’amas de galaxies le plus proche de notre Groupe local, à environ 10 millions d’années-lumière de distance. Il comprend principalement la galaxie spirale NGC 253 ainsi qu’une douzaine d’autres galaxies.
Le pôle galactique sud se trouve dans cette constellation.
Le , la Galaxie Comète fut découverte dans l'amas Abell 2667.
Voir aussi
Liste d'étoiles du Sculpteur
Liens externes
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