Le Prestige () est un film américano-britannique réalisé par Christopher Nolan, sorti en 2006.

Adapté du roman homonyme de Christopher Priest publié en 1995, le film raconte l'histoire — qui suit une structure de narration non linéaire — de deux prestidigitateurs britanniques de la fin du engagés dans une dramatique rivalité.

Le film suit Alfred Borden (Christian Bale) qui est un magicien de la fin du , jugé pour l'assassinat supposé de son rival Robert Angier (Hugh Jackman). Quelques années plus tôt, la rivalité qui oppose les deux hommes débute à la suite de l'accident mortel de la femme d'Angier. Les deux magiciens s'affrontent pour un tour de magie nommé « l'homme transporté » qu'ils se disputent, avec en toile de fond les recherches sur l'électricité de Nikola Tesla (David Bowie).

Le film connaît un certain succès commercial et obtient de bonnes critiques. Il reçoit également deux nominations aux Oscars du cinéma.

Synopsis

Durant l'ère victorienne, le magicien Alfred Borden est accusé du meurtre de son rival et ex-ami Robert Angier. Ce dernier s'est noyé au cours d'un tour de magie, après être tombé d'une trappe dans une cuve remplie d'eau et verrouillée, l'exécution du tour ayant apparemment mal tourné. Seul témoin présent sur les lieux, Borden est condamné au vu de la vieille rivalité qui l'oppose à Angier. Dans l'attente de son exécution, Borden reçoit le journal intime d'Angier et commence à le lire.

Quelques années plus tôt, en 1897, Alfred Borden et Robert Angier travaillent comme assistants d'un maître de la magie, le dénommé « Milton le magicien », dans un tour particulièrement dangereux durant lequel l'épouse d'Angier, Julia (Piper Perabo), ligotée, se libère d'une cuve hermétiquement fermée et remplie d'eau. Un jour, Julia se noie car Borden a utilisé un nœud de corde inédit que Milton avait refusé. Borden affirme être incapable de se souvenir du nœud qu'il avait pourtant réalisé avec l'acquiescement silencieux de Julia.

Les hommes se séparent alors, et Borden fait carrière seul sous le nom du « Professeur ». Il embauche un ingénieur du nom de Fallon et épouse une spectatrice dénommée Sarah (Rebecca Hall), avec qui il a une fille, Jess. Angier quant à lui devient « Le Grand Danton », un nom qui lui avait été suggéré par sa défunte épouse. Il est aidé par l'ingénieur Harry Cutter (Michael Caine) et embauche une jeune assistante nommée Olivia (Scarlett Johansson). Angier, déguisé, commence sa vengeance en tirant un coup de feu avec une véritable balle sur Borden pendant un tour de magie de celui-ci, lui faisant perdre deux doigts de la main. Plus tard, Borden, déguisé lui aussi, provoque l'échec d'un numéro d'Angier de disparition d'oiseau : l'oiseau est tué de manière sanglante devant tout le monde, et une participante du public a les doigts brisés.

C'est alors que Borden met en place son tour de magie de « L'Homme Transporté ». Dans ce tour, où Borden se transporte d'une caisse à une autre, Cutter est persuadé que le magicien utilise un sosie. Angier engage alors un homme lui ressemblant, Gerald Root, afin de reproduire ce nouveau tour de magie qu'il baptise « Le Nouvel Homme Transporté ». Mais Angier est frustré d'effectuer la majeure partie du tour et de laisser les acclamations et applaudissements du public à son sosie. Il confie donc à son assistante Olivia la mission de se faire engager par son adversaire Borden et de lui voler son secret. Olivia tombe amoureuse de Borden, mais fournit à Angier le journal de Borden dans lequel il décrit tous ses tours. Mais le journal est codé et impossible à décrypter sans le mot-clé.

Angier n'est pas au bout de ses peines : lors d'une des représentations du « Nouvel Homme Transporté », Borden déplace le matelas sur lequel Angier était censé atterrir. La chute cause une blessure à Angier tant physique que morale : en effet, Borden ne se contente pas d'estropier son rival, mais l'humilie en montant sur scène et en faisant la publicité de son propre spectacle. Fou de rage, Angier capture Fallon et exige le secret de « L'Homme Transporté » en échange de la vie de l'ingénieur. Borden accepte, et écrit son secret qui est aussi la clé de son journal : TESLA. Perplexe, Angier se rend dans le Colorado afin de rencontrer Nikola Tesla et découvre ce qui semble être le secret de Borden : une machine permettant de se téléporter. Malheureusement, la fabrication de cet engin est longue et coûteuse, c'est pourquoi Angier loge dans un hôtel non loin du laboratoire de Tesla. Angier, toujours attelé au décryptage du journal de son rival, y apprend une terrible nouvelle : Borden avait anticipé sa venue à Colorado Springs et Tesla était une fausse piste.

Ivre de colère, il se rend chez Tesla mais découvre que la fameuse machine fonctionne bel et bien (quelques réglages supplémentaires étant encore nécessaires) et qu'elle ne se contente pas de téléporter le « sujet » : l'objet, l'animal ou la personne y entrant reste sur place et intact, tout en se dédoublant quelques dizaines de mètres plus loin. La machine crée donc des clones parfaits. Tesla est contraint de s'enfuir quelque temps plus tard, et livre à Angier la version finale de son invention, lui conseillant tout de même dans une lettre de ne pas s'en servir. Poursuivant son obsession, Angier n'y renonce pas et repart pour Londres avec sa nouvelle acquisition. Borden, quant à lui, est déchiré entre la relation qu'il mène avec Sarah et celle qu'il mène avec Olivia. Sarah lui reproche de ne vivre que pour ses tours et se suicide en se pendant dans son atelier.

Angier est enfin prêt à réaliser le « Véritable Homme Transporté » : le public, ainsi que Borden lui aussi présent dans la salle, sont stupéfaits quand ils aperçoivent un clone d'Angier qui se matérialise à l'arrière de la salle. Borden, bien qu'ayant remarqué une trappe sous la machine d'Angier, ne parvient pas à comprendre comment celui-ci aurait pu parcourir cette distance en moins d'une seconde. Lors d'une autre représentation, Borden s'introduit dans les coulisses et voit Angier en train de se noyer dans la cuve où il vient de tomber. Borden tente de briser la vitre du réservoir pour sauver Angier, en vain. Cutter arrive sur les lieux et Borden est arrêté pour le meurtre d'Angier, le clone ne s'étant pas manifesté dans la salle.

Quelques années après, Borden attend dans sa cellule l'heure de son exécution. Lord Caldlow, l'homme à qui il a accepté de remettre son plus grand secret, en échange de quoi celui-ci adoptera Jess, sa fille, lui évitant ainsi d'être confiée aux « soins » de l'État, apparaît enfin : il s'agit d'Angier ou du moins son clone rematérialisé. Toutefois, celui-ci refuse de découvrir le secret de Borden, jugeant de toute façon que celui-ci devait être moins bon que le sien. Borden est pendu. Lorsqu'on lui accorde une dernière parole, celui-ci se contente de dire « abracadabra ».

Mais Angier se fait tirer dessus peu après, dans l'entrepôt où se trouve sa machine, par un homme en qui il a la surprise de reconnaître Borden. Mourant, il comprend alors qu'il s'agissait en fait de son frère jumeau et Borden lui explique que les deux frères vivaient en fait la même vie et jouaient le rôle de Fallon et de Borden à tour de rôle. De même, l'un était amoureux de Sarah, et l'autre, celui qui a été pendu, d'Olivia. Dans un dernier flashback, on voit la méthode utilisée par Angier pour son tour, la machine de Tesla créant un double de lui-même pendant que le premier Angier tombe par une trappe et se noie dans une cuve remplie d'eau. Angier meurt, non sans avoir dit à Borden qu'il a toujours su que celui-ci était meilleur magicien que lui mais qu'il n'a jamais compris le plaisir qu'on pouvait ressentir à voir la foule admirative devant un tour. Borden quitte l'entrepôt qui commence à brûler, et part retrouver sa fille, que Cutter est en train de distraire avec la réapparition d'un canari. Cutter n'est pas surpris par le retour de Borden car il supposait l'existence du jumeau. La dernière scène montre de nouveau le départ de Borden de l'entrepôt en feu, avec les multiples cuves servant aux noyades d'Angier. On voit alors un des clones d'Angier dans une cuve, ce qui a conduit à de nombreuses théories sur cette fin comme souvent dans les œuvres de Nolan, certains considérant même qu'il est encore vivant et que c'est un clone qui a été tué d'une balle par Borden.

Fiche technique Titre original : Titre français : Le Prestige Réalisation : Christopher Nolan Scénario : Christopher Nolan et Jonathan Nolan, d'après le roman Le Prestige de Christopher Priest Musique : David Julyan Décors : Nathan Crowley Costumes : Joan Bergin Photographie : Wally Pfister Montage : Lee Smith Production : Christopher Nolan, Aaron Ryder et Emma Thomas Sociétés de production : Syncopy Films, Newmarket Productions et Touchstone Pictures, Warner Bros. Pictures Sociétés de distribution : Buena Vista Pictures (États-Unis), Warner Bros. Pictures (International) Budget : Pays d'origine : , Langue originale : anglais Format : couleur — — 2,35:1 — Dolby Digital Genre : Thriller, fantastique, science-fiction Durée : Dates de sortie : États-Unis, Canada : Royaume-Uni : France : Belgique :

Distribution Hugh Jackman (VF : Xavier Fagnon, VQ : Daniel Picard) : Robert Angier / Gerald Root Christian Bale (VF : Philippe Valmont, VQ : Antoine Durand) : Alfred Borden / Freddie Borden / Fallon Michael Caine (VF : Frédéric Cerdal, VQ : Vincent Davy) : John Cutter Scarlett Johansson (VF : Julia Vaidis-Bogard, VQ : Camille Cyr-Desmarais) : Olivia Wenscombe Rebecca Hall (VF : Élisabeth Ventura, VQ : Michèle Lituac) : Sarah Borden David Bowie (VF : Bernard Alane, VQ : Jean-Luc Montminy) : Nikola Tesla Andy Serkis (VF : Éric Etcheverry, VQ : Manuel Tadros) : Alley Piper Perabo (VF : Agathe Schumacher, VQ : Geneviève Désilets) : Julia McCullough Roger Rees (VF : Gilles Guillot, VQ : Stéphane Rivard) : Owens Edward Hibbert (VF : Hervé Jolly, VQ : Daniel Lesourd) : Ackerman William Morgan Sheppard (VF : Yves Barsacq) : Merrit Ricky Jay (VQ : Hubert Gagnon) : Milton le Magicien Daniel Davis (VF : Benoît Allemane) : le juge Jim Piddock (VQ : Benoit Rousseau) : le procureur Jamie Harris (VF : Pascal Casanova) : le gardien Sullen

Sources et légende : Version française (VF) sur AlloDoublage. Version québécoise (VQ) sur Doublage Québec

Production Développement du projet thumb|Le Tower Theatre est l'un des quatre théâtres de Los Angeles à avoir servi de décors pour les théâtres londoniens.

À la suite du succès de son roman Le Prestige, Christopher Priest est approché par des producteurs pour une adaptation du livre à l'écran. Priest a été impressionné par les films et Memento, de Christopher Nolan, et la productrice Valerie Dean soumet donc le roman à l'attention de Nolan. En , Nolan est au Royaume-Uni pour assurer la promotion de Memento et lit le roman de Priest. Il en discute avec son frère, Jonathan Nolan, lors d'une promenade dans le cimetière de Highgate, qui sera le cadre d'une scène du film quand Angier enterre vivant Fallon. Un an plus tard, les droits d'adaptation du roman sont achetés par Aaron Ryder de Newmarket Films, studio de production qui a financé Memento. Christopher Nolan est alors très occupé par la postproduction d'Insomnia et demande à son frère de l'aider à écrire le scénario.