John Douglas Cockcroft, né le et mort le , est un physicien atomiste britannique. Il est colauréat avec Ernest Walton du prix Nobel de physique de 1951 pour des travaux sur la transmutation des noyaux atomiques.
Biographie
John Cockcroft est né le à Todmorden, près de Manchester, en Angleterre. Il y effectue les premières années de ses études. En 1914, il entame un cursus de mathématiques à l'université de Manchester. En 1915, il sert dans l'artillerie. Après son service, il retourne à Manchester et étudie l'électrotechnique. Il effectue ensuite deux ans d'apprentissage au service de la Metropolitan Vickers Electrical Company, puis choisit de poursuivre ses études de mathématiques, qu'il achève avec succès en 1924. Il travaille au laboratoire Cavendish, alors dirigé par Ernest Rutherford. En 1934, il prend la direction du laboratoire Mond de la Royal Society à Cambridge. Il est nommé en 1939 professeur et devient, en septembre de la même année, directeur suppléant de la recherche scientifique au ministère de l'approvisionnement nouvellement formé pour coordonner les ressources pendant la guerre. À ce poste, il commence des recherches sur l'utilisation du radar pour la défense aérienne. Il prend part à l'automne 1940 à la mission Tizard sur le développement des techniques du radar, et notamment l'utilisation du magnétron, et est finalement nommé directeur du département recherche et développement de la défense aérienne. En 1944, il devient membre du projet canadien sur l'énergie atomique, et dirige les laboratoires de Montréal et de Chalk River. Il retourne en Angleterre en 1946 pour prendre la tête de l'institut de recherche pour l'énergie atomique à Harwell. Il est membre en 1954 du département de l'énergie atomique, mais ne remplit qu'en partie cette charge à partir de 1959, quand il est nommé titulaire d'une chaire au Churchill College à Cambridge.
Il se marie en 1925 avec Eunice Elizabeth Crabtree (1898-1989), dont il aura cinq enfants. Il meurt le à Cambridge.
Travaux
Cockcroft travailla au laboratoire Cavendish avec Pyotr Kapitsa sur la génération de champs magnétiques plus intenses et de températures plus basses. À partir de 1928, il mène des recherches avec son collègue irlandais Ernest Walton dans le domaine de l'accélération des protons. Ils développent ensemble le générateur Cockcroft-Walton, à cascade haute tension, et dès 1932 ils disposent d'assez d'énergie pour casser des atomes de lithium et de bore. Dans le cas du lithium, ils identifièrent le résultat de la désintégration comme des noyaux d'hélium (particules alpha). À travers ces recherches, ce sont les fondements du développement des accélérateurs de particules qui sont posés.
John Douglas Cockcroft est devenu membre de la Royal Society le List of fellows of the Royal Society, 1600-2007. A-J., .
En 1951, Cockcroft et Walton reçoivent le prix Nobel de physique .
Distinctions et récompenses Médaille Hughes, Royal Society London, 1938 Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique, 1944The London Gazette : , , Chevalier, 1948The London Gazette : , , Prix Nobel de physique, 1951 , 1952The London Gazette : , , Chevalier commandeur de l'Ordre du Bain, 1953The London Gazette : , , Membre de l'Ordre du Mérite, 1957The London Gazette : , ,
Notes et références
Liens externes
Catégorie:Chevalier commandeur de l'ordre du Bain Catégorie:Chevalier de la Légion d'honneur décoré en 1952 Catégorie:Commandeur de l'ordre de l'Empire britannique Catégorie:Knight Bachelor Catégorie:Lauréat britannique du prix Nobel Catégorie:Lauréat du prix Nobel de physique Catégorie:Membre de l'ordre du Mérite (Commonwealth) Catégorie:Membre de la Royal Society Catégorie:Personnel de l'armée de terre britannique pendant la Première Guerre mondiale Catégorie:Physicien atomiste Catégorie:Physicien britannique du XXe siècle Catégorie:Étudiant de St John's College (Cambridge) Catégorie:Lauréat de la médaille royale Catégorie:Récipiendaire de la médaille Wilhelm-Exner Catégorie:Naissance dans le Yorkshire de l'Ouest Catégorie:Naissance en mai 1897 Catégorie:Décès en septembre 1967 Catégorie:Décès à 70 ans Catégorie:Décès à Cambridge