Une décoration est une distinction honorifique remise par un État à une personne en marque de reconnaissance d'un service civil ou militaire. Ce récipiendaire peut être une personne physique ou morale, par exemple une ville, une unité militaire, un navire, un établissement d'enseignement. La décoration se marque physiquement par le port d'un insigne métallique (souvent une médaille ou une croix) appendu à un ruban.
Sortes de décorations On distingue trois sortes de médailles : officielles militaires, officielles civiles et autres.
Elles récompensent un acte ou une situation exceptionnelle, une longue période de service (comme la médaille du travail : argent pour de service, vermeil pour , or pour et grand-or pour ), la participation à une campagne ou toutes sortes de services rendus à un État, à un souverain, à une institution ou un organisme.
La médaille est le plus souvent une décoration officielle obtenue à titre personnel (acte de sauvetage ou de bravoure) ou collectif (ensemble des participants à une expédition militaire). Si elles sont officielles (remises au nom d'un État ou reconnues par un État), elles peuvent être portées en boutonnière par le bénéficiaire sur le veston, l'habit ou l'uniforme sous forme d'un simple ruban, en réduction ou sous sa forme dite d'ordonnance (taille à sa création) suivant le cas (le récipiendaire doit en requérir le droit de port pour les médailles étrangères, auprès du ministère ad hoc).
Des médailles (d'or, d'argent ou de bronze) sont remises aux vainqueurs de compétitions sportives et à leurs suivants (deuxième, troisième ...). Bien que reconnues comme officielles, elles ne sont pas autorisées de port en public sous forme de ruban de boutonnière ou de poitrine sur les vêtements civils ou militaires.
Nul ne peut arborer un ordre, ou une médaille sans qu'il n'en ait reçu le diplôme et l'autorisation de son gouvernement pour les ordres étrangers. Le port illicite de décoration est partout puni par la loi.
L'étude des ordres de chevalerie et de mérite, des décorations, des médailles (officielles ou non) militaires ou civiles, et leur collection, est appelée phaléristique.
Décorations officielles Médaille interalliée 1914-1918 de la victoire
Belgique Brésil Cuba États-Unis France Grande-Bretagne Grèce Italie Japon Pologne Portugal Roumanie Siam (Thaïlande) Tchécoslovaquie
Décorations militaires américaines
Medal of Honor Air Force Cross Distinguished service Cross Navy Cross Defense Distinguished Service Medal Distinguished Service Medal Distinguished Unit Citation (Presidential Unit Citation depuis le ) Silver Star Defense Superior Service Medal Legion of Merit Distinguished Flying Cross Navy/Marine Corps Medal Bronze Star Medal Purple Heart Defense Meritorious Service Medal Meritorious Service Medal Air Medal Joint Service Commendation Medal Navy/Marine Corps Commendation Medal Army Commendation Medal Joint Service Achievement Medal Navy/Marine Corps Achievement Medal Combat Action Ribbon Joint Meritorious Unit Award Presidential Unit Citation Navy Unit Commendation Meritorious Unit Commendation Battle E Ribbon Prisoner of War Medal Good Conduct Medal Naval Reserve Meritorius Service Medal Fleet Marine Force Ribbon Navy Expeditionary Medal
Médailles civiles américaines
Médaille d'or du Congrès
Décorations belges Première Guerre mondiale
Ordre de Léopold avec glaives croisés pour la Première Guerre mondiale Ordre de la Couronne avec glaives croisés Ordre de Léopold II avec glaives croisés Croix de guerre belge 1914-1918 Croix de l'Yser (remplace la Médaille de l'Yser) Croix du Feu Médaille belge commémorative de la guerre 1914-1918 Médaille commémorative coloniale 1914-1918 Médaille du combattant volontaire 1914-1918 Médaille du Volontaire de Guerre 1914-1918 Médaille du Volontaire de Guerre Combattant 1914-1918 Médaille de la Victoire version belge Médaille de Liège 1914 Décoration civique 1914-1918 Croix des déportés Médaille du prisonnier politique 1914-1918 Décoration maritime de guerre 1914-1918 Médaille de la Restauration Nationale Médaille commémorative du Comité National Médaille du roi Albert Médaille de la reine Élisabeth
Seconde Guerre mondiale
Ordre de Léopold avec glaives croisés pour la Seconde Guerre mondiale Ordre de la Couronne avec glaives croisés Ordre de Léopold II avec glaives croisés Croix de Guerre 1940-1945 Médaille de la Résistance 1940-1945 Croix du Prisonnier Politique 1940-1945 Décoration Civile 1940-1945 Croix des Évadés 1940-1945 Médaille de la Reconnaissance Belge 1940-1945 Médaille du Volontaire de Guerre 1940-1945 Médaille du Volontaire de Guerre Combattant 1940-1945 Médaille Commémorative de la Guerre 1940-1945 Médaille des Prisonniers de Guerre 1940-1945 Médaille Maritime 1940-1945 Médaille Commémorative de la Campagne d'Abyssinie Médaille de la Guerre Africaine 1940-1945 Médaille de la Résistance Civile Médaille des Réfractaires Médaille des Déportés Médaille de l'Effort de Guerre Colonial 1940-1945 Médaille du Combattant Militaire de la Guerre 1940-1945 Médaille des Résistants aux Nazisme dans les Territoires Annexés Croix d'Honneur de la Croix Rouge de Belgique 1940-1945 Palmes de Bronze de la Croix Rouge de Belgique 1940-1945 Médaille des Centres de Recrutement de l'Armée belge
Autres
Croix de Guerre (1954) Croix Militaire Décoration Militaire Médaille commémorative des théâtres d'opérations extérieurs, avec agrafe "Corée-Korea" Médaille du volontaire de guerre Corée Médaille du volontaire de guerre combattant Corée Croix d'honneur pour service militaire à l'étranger Médaille commémorative pour missions ou opérations à l'étranger Médaille commémorative des opérations humanitaires armées Médaille du mérite militaire Médaille pour services rendus
Décorations britanniques
Victoria Cross George Cross Distinguished service Cross Military Cross Distinguished Flying Cross Navy Cross Distinguished Conduct Medal (DCM) Conspicuous Gallantry Medal (CGM) George Medal (GM) Distinguished Service Medal (DSM) Military Medal (MM) Distinguished Flying Medal (DFM) Air Force Medal (AFM) Queen's Gallantry Medal (QGM) Royal Victorian Medal (RVM) British Empire Medal (BEM) Dickin Medal Distinguished Service Order Ordre de St Michel et St Georges Ordre du Bain Médaille linnéenne
Décorations canadiennes
Croix de la Vaillance Croix de Victoria Décoration des Forces canadiennes Décoration d'efficacité du Canada Étoile du courage Étoile de la vaillance militaire Médaille du jubilé d'or de la reine Élisabeth II Médaille du service méritoire Ordre du Canada Ordre du mérite militaire
Médailles commémoratives des opérations de l'ONU
Service des Nations unies (Corée) Force d'Urgence de l'ONU au Moyen-Orient - FUNUMO Force de l'ONU à Chypre - UNFICYP (Opération Snowgoose) Force d'Observation de l'ONU pour le Désengagement des Forces (Plateau du Golan) - FNUOD (Opération Danaca) Force d'Urgence de l'ONU en Égypte - FUNU Force de protection des Nations unies en Yougoslavie - FORPRONU (Opération Harmony 1 et 2 / Opération Cavalier) Force Intérimaire de l'ONU au Liban - FINUL Opération des Nations unies au Mozambique - ONUMOZ
Opération des Nations unies au Congo - ONUC Mission d'observation de l'ONU pour l'Inde et le Pakistan - UNIPOM Mission d'observation des Nations unies au Salvador - ONUSAL Mission préparatoire des Nations unies au Cambodge - MIPRENUC Mission d'Observation de l'ONU au Yémen - MONUY Mission des Nations unies pour l'organisation d'un référendum au Sahara occidental - MINURSO (Opération Python) Mission d'observation des Nations unies en Géorgie - MONUG Mission d'observateurs des Nations unies en Irak et au Kuwait - MONUIK Mission des Nations unies pour l'assistance au Rwanda - MINUAR Mission de vérification des Nations unies en Angola - UNAVEM II Autorité provisoire des Nations unies au Cambodge - APRONUC (Opération Marquis 1 et 2) Autorité exécutive temporaire des Nations unies - AETNU Groupe d'assistance des Nations unies pour la période de transition en Namibie (Opération Matador) Groupe d'observateurs des Nations unies en Amérique centrale (Opération Sultan) - (ONUAC) Groupe d'Observateurs Militaires de l'ONU pour l'Inde et le Pakistan - UNMOGIP Groupe d'observation des Nations unies au Liban - GONUL Groupe d'Observateurs Militaires de l'ONU pour l'Iran et l'Irak - GOMNUII Organisme des Nations unies chargé de la surveillance de la trêve - ONUST
Médailles commémoratives des opérations de l'OTAN
Le , L'OTAN a créé la médaille Non-Article 5 pour des mandats se déroulant dans les Balkans (Kosovo, Bosnie-Herzégovine). + l'Afghanistan + la Libye
Décorations officielles françaises
La réglementation régit l'ordre dans lequel l'on cite et porte les décorations suivantes : Légion d'honneur Croix de la Libération Médaille militaire Ordre national du Mérite remplace après 1963 : Ordre du Mérite social Ordre de la Santé publique Ordre du Mérite commercial Ordre du Mérite touristique Ordre du Mérite artisanal Ordre du Mérite combattant Ordre du Mérite commercial et industriel Ordre du Mérite postal Ordre de l'Économie nationale Ordre du Mérite sportif Ordre du Mérite militaire Ordre du Mérite du travail Ordre du Mérite civil Ordre du Mérite saharien Ordre de l'Étoile noire Ordre de l'Étoile d'Anjouan Ordre du Nichan el Anouar Médaille nationale de reconnaissance aux victimes du terrorisme Croix de guerre 1914-1918 Croix de guerre 1939-1945 Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs Croix de la Valeur militaire Médaille de la Gendarmerie nationale Médaille de la Résistance Médaille des Palmes académiques Médaille du mérite agricole Médaille du mérite maritime Médaille des Arts et des Lettres Médaille des évadés Croix du combattant volontaire 1914-1918 Croix du combattant volontaire et Croix du combattant volontaire 1939-1945 Croix du combattant volontaire de la Résistance Médaille de l'Aéronautique Croix du combattant Médaille de la Reconnaissance française Médaille d'Outre-Mer (anciennement Médaille coloniale) Médaille de la Défense nationale Médaille des services militaires volontaires
Autres décorations militaires
Citées sans ordre imposé : Médaille d'honneur des personnels civils relevant du ministère de la Défense Médaille d'honneur pour acte de courage et de dévouement Médaille de reconnaissance de la Nation Médaille interalliée 1914-1918 Médaille commémorative du Maroc Médaille commémorative de la guerre 1914-1918 Médaille commémorative d'Orient Médaille commémorative des Dardanelles Médaille commémorative de Syrie-Cilicie Médaille commémorative de Haute-Silésie Médaille commémorative des services volontaires dans la France libre Médaille commémorative de la guerre 1939-1945 Médaille commémorative de la campagne d'Italie 1943-1944 Médaille de la déportation et de l'internement pour faits de Résistance Médaille de la déportation et de l'internement politique Médaille commémorative de la campagne d'Indochine Médaille commémorative des opérations de l'O.N.U. en Corée 1952 Médaille commémorative de la Force Intérimaire des Nations Unies au Liban Médaille du Service de santé des armées Médaille commémorative du Moyen-Orient 1956 Médaille commémorative des opérations de sécurité et de maintien de l'ordre en Afrique du Nord Médaille commémorative française Médaille commémorative de la campagne d'Italie 1859 Médaille commémorative de la campagne de Chine 1860 Médaille commémorative de la campagne du Mexique 1862 Médaille commémorative de la campagne du Tonkin 1885 Médaille commémorative de la campagne de Madagascar 1883 Médaille commémorative de la campagne du Dahomey 1892 Médaille commémorative de la campagne du Soudan 1892 Médaille commémorative de la campagne de Madagascar 1895