Abdel-Kader Zaaf est un coureur cycliste algérien (de nationalité française jusqu'en 1962), né le à Chebli (Département d'Alger) en Algérie, et mort le en Algérie. Il participe quatre fois au Tour de France (1948, 1950, 1951 et 1952), mais n'en termine qu'un seul, en 1951, à la et lanterne rouge du classement général.

Biographie Coureur amateur puis professionnel Coureur cycliste réputé, Abdelkader Zaaf naît en 1917 dans l'Algérie coloniale, à Chebli (dans l'actuelle wilaya de Blida). Ses qualités de cycliste lui valent de remporter de nombreux critériums amateurs en Algérie. Membre du Vélo Club Musulman, il devient champion de France amateur sur route en 1942 et 1947 tandis qu’en 1946, il est sacré champion d'Algérie. Ces victoires lui permettent de signer des contrats professionnels et de s'engager dans de nombreuses courses. Il rencontre alors le succès dans des compétitions importantes comme le Tour d'Algérie, le Tour du Maroc, et à l'occasion du Circuit de la Côte d'OrFiche sur le site reseau-canape.fr.

Abelkader Zaaf participe à quatre reprises au Tour de France. Mais malchance et infortune jalonnent son parcours. En 1948, il est éliminé lors de la première étape. Puis, pendant les Tours 1950, 1951 et 1952, alors qu'il roule avec l'équipe d’Afrique du Nord qui mêle cyclistes pieds-noirs et maghrébins, il lui arrive plusieurs mésaventures. Un épisode de l'émission Champions de France lui est consacré en 2015.

Sa fameuse ivresse La du Tour de France 1950 a été rendue terrible par une chaleur caniculaire, ce qui rendait le parcours très difficile. Marcel Molinès et Abdel-Kader Zaaf, tous les deux membres de l'équipe Afrique du Nord, avaient attaqué et pris suffisamment d'avance (jusqu'à 16 minutes) pour aller jusqu'à la victoire, qui devait se disputer au sprint.

On raconte qu'étant parvenu à lâcher Molinès, Abdel-Kader Zaaf, assoiffé, prit un bidon que lui présenta un spectateur sur le bord de la route. Malheureusement pour lui, ce bidon contenait du vin. Le résultat ne se fit pas attendre, ce fut l'assommoir pour le coureur qui, après s'être désaltéré, et légèrement titubant, reprit son vélo et repartit dans le sens inverse de la course. Marcel Molinès désormais seul poursuivit sa route et atteignit la ligne d'arrivée quatre minutes trente avant le peloton de poursuivants comprenant Stan Ockers et Ferdi Kübler.

Cette version fit le bonheur des salles de rédaction avec pour conséquence que Zaaf fut invité de nombreuses fois aux critériums qui suivaient le Tour. Encore, au début du , il n'y a aucun commentateur du Tour qui renonce à raconter cette anecdote. Il s'agit en réalité d'une version qui a été longtemps colportée mais qui est totalement fausse.

Parmi "chacun sa vérité" il a été dit que Zaaf, qui était musulman pratiquant, et ne buvait pas de vin. jusque là c'est vrai, pour la suite le vrai serait ' À cause de la fatigue, de la chaleur et surtout des amphétamines, il a été victime d'un malaise et s'est écroulé au bord de la route entre Boisseron et Sommières à limite précise des deux départements, Des spectateurs et notamment des vignerons , qui se trouvaient là, (voir photo Miroir Sprint de l'époque) l'ont adossé contre un platane et, comme ils n'avaient pas d'eau sous la main, l'ont aspergé mais pas de vinLa photo de Zaaf étendu contre l'arbre. Zaaf, ayant retrouvé ses esprits, enfourcha sa bécane et repartit en sens inverse, et proposa par la suite à la direction du tour d'effectuer le lendemain la partie non effectuée, ce qui fut refusée et il fut mentionné "abandon" d'où la légendeLe Tour de France 100 ans de passion Timée EditionsPierre Godon. Cache-cache, alcool et sel dans le cuissard... Une petite histoire de la lanterne rouge du Tour de France. France Info, 7 juillet 2015. Son histoire sur frencetvinfo.fr.

Ce personnage, surnommé le zouave du pelotonBiographie sur achac.com devint extrêmement populaire. L'année suivante, il termina lanterne rouge du Tour et sut très habilement exploiter cette dernière place qui lui permit d'être invité dans de nombreux critériums d'après-Tour. Ce fut tout de même lui qui lança l'échappée entre Carcassonne et Montpellier dans la , qui sera fatale à Fausto Coppi.

Carrière Chaque année, de 1948 à 1955, Abdel-Kader Zaaf gagna plusieurs étapes dans des circuits et plusieurs courses. 1950 fut sa meilleure année avec au total neuf premières places. Il remporta des victoires entre autres au Tour d'Algérie, au Tour du Maroc, au Tour d'Afrique du Nord, au Circuit de la Côte d'Or et à la Ronde des Champions. Au Tour du Luxembourg de 1951, il termina l'étape préliminaire à la deuxième place. On le vit aussi au départ du Tour de Suisse en 1950, de Paris-Bruxelles en 1951, et en 1952 aux Six jours de Dortmund. Il remporta au total 27 victoires.

Palmarès 1939 du Championnat d'Algérie (139,700 km)

1942 Champion d'Algérie de vitesse par équipes du Championnat d'Algérie (130 km) du Circuit de l'Indre du Critérium de France des sociétés (zone libre)

1943 du Championnat d'Algérie (108 km)

1945 Champion d'Alger de poursuite par équipes (avec Abdel-Kader Abbes, Aoun Larbi)

1946 Champion d'Algérie

1948 du Circuit des six provinces du Circuit du Ventoux 1949 du Tour d'Algérie

1950 Circuit des 4 Grands-Prix d'Alger Grand Prix de Pontanevaux et du Tour d'Afrique du Nord , , , et du Tour du Maroc

1951 du Circuit de la Côte d'Or

1952 L'américaine de Crozon du Circuit des Vins de Gironde du Tour du Maroc

1953 Grand Prix Job à Alger Ronde des Champions à Tarbes du Tour d'Algérie du Tour du Maroc

1954 Grand Prix Bastos à Alger Prix de Chiagat Prix de Guinefort

1955 Prix du à Mauron Circuit de Casablanca Prix de Saint-Thégonnec Prix de Guinefort du Tour du Maroc de Manche-Océan du Tour de l'Est algérien

Résultats sur le Tour de France 1948 : éliminé () 1950 : abandon () 1951 : et lanterne rouge 1952 : hors délai ()

Vidéographie

Champions de France - Abdel-Kader Zaaf, série Champions de France, film-portrait raconté par Karole Rocher, co-réalisé par Pascal Blanchard et Rachid Bouchareb 2016, 2 minutes

Notes et références

Liens externes

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