La cathédrale Saint-Isaac de Saint-Pétersbourg est une cathédrale orthodoxe russe bâtie entre 1818 et 1858, sous les règnes des empereurs Alexandre (1801-1825), Nicolas (1825-1855) et Alexandre II (1855-1881). Elle a été inspirée par la cathédrale Saint-Paul de Londres et a été conçue pour accueillir St. Isaac's Cathedral, sur le site saint-petersburg.com, consulté le 18 juillet 2014..

C'est une des plus vastes cathédrales à dôme du monde avec de long, de large et de haut, soit . C'est par ses dimensions, la troisième cathédrale d'Europe après la basilique Saint-Pierre et la cathédrale Saint-Paul de Londres.

Historique Construction En 1809, un concours pour la construction de la cathédrale est annoncé pour remplacer une autre église. Le concours est remporté par l'architecte français Auguste de Montferrand., un élève de Charles Percier. L’architecte y a dédié toute sa vie pendant les quarante années de la construction. Celle-ci a donné naissance à une véritable école d’architecture expérimentale où l’on a essayé des techniques nouvellesLa place Saint-Isaac et ses alentours, sur le site ambafrance-ru.org, consulté le 15 juillet 2014..

L'édifice a été construit entre 1818 et 1858, avec des techniques d’ingénierie innovantes. puisque pour asseoir cet édifice de , il a fallu placer des milliers de pilotis en bois dans le terrain marécageux du site, avant de mettre en place les en granit.

Un autre exemple est la coupole entièrement métallique, de de diamètre, technique d’abord critiquée puis reprise dans les projets qui ont suivi (construction du premier pont métallique en 1842). Le mathématicien Gabriel Lamé et l’ingénieur Émile Clapeyron, ont calculé à l'été-automne 1821, la dimension exacte de la coupole et son agencement dans la construction..

Plus de d'or, de bronze, plus de cent types de nuances de granit, de marbre, de malachite (, extraites de la mine de Nijni Taguil, non loin d'Ekatérinbourg) sont utilisés pour sa constructionTrompe-l'œil à la russe : mosaïque et malachite, sur le site lizotchka-russie.over-blog.com, consulté le 15 juillet 2014.

Le sculpteur Henri Lemaire, (auteur du « Jugement dernier » du fronton de l’église de la Madeleine à Paris), est aussi l’auteur en 1841 de deux bas-reliefs de la cathédrale : « la Résurrection du Christ » et « Isaac de Dalmatie demandant à l’empereur Valens de cesser la persécution des chrétiens ». La cathédrale comporte aussi près de . Les mosaïques couvrent une surface totale de . Le peintre franco-russe Eugène Pluchart est l'auteur de quelques fresques (dont Moïse au buisson ardent).

Consécration

Quarante ans après le début de sa construction, la cathédrale est inaugurée et consacrée le , en présence de l'empereur Alexandre II.

Elle était le centre de la vie religieuse de Saint-Pétersbourg jusqu'au début des années 1920.

Utilisations depuis la révolution Après la révolution d'Octobre 1917, les objets de culte sont confisqués par les bolcheviks. La cathédrale abrite un musée de l'athéisme de 1930 à 1937. L'expérience du pendule de Foucault, qui montre que la Terre tourne sur elle-même, y est présentée en 1931..

En , peu avant la chute de l'URSS, les offices religieux reprennent dans la cathédrale, après une longue interruption forcée.

Le , une nouvelle cloche de est installée dans l'un des clochers de la cathédrale.

Le , le gouverneur de Saint-Pétersbourg Gueorgui Poltavtchenko annonce le transfert de l'usage de la cathédrale à l'Église orthodoxe russe. Le bâtiment reste propriété de l'État russe, son entretien demeure à la charge de la ville de Saint-Pétersbourg, l'Église orthodoxe russe recouvre l'entière jouissance de l'occupation du lieu, tout en conservant sa fonction de musée; cette décision s'est accompagnée d'une grande controverse parmi la population..

La cathédrale en chiffres De nos jours, la cathédrale Saint-Isaac est la plus haute cathédrale à coupole en Europe après Saint-Pierre de Rome, Saint-Paul de Londres et Santa Maria del Fiore à Florence. Sa hauteur est de .

Le poids de cet édifice est de .

La superficie de la cathédrale est de .

La cathédrale peut accueillir en même temps pour les messes.

La cathédrale est décorée par 112 colonnes en granit. Le poids des colonnes est .

Ce sont 562 marches qui permettent d'atteindre la colonnade de la cathédrale d'où s'ouvre la vue sur la ville .

Le fondement de la cathédrale Saint-Isaac En vue de réduire au maximum les conséquences de l'affaissement inégal de l'édifice, Monferrand avait projeté un soubassement sur pilotis s'étendant sous toute la cathédrale.

Afin d'affermir la terre, on enfonça dans l'excavation des pilotis de pin goudronnés de de longueur et de 26- de diamètre. Les pilotis étaient enfoncés de manière très serrée les uns à côté des autres. Au total en bois de pin ont été utilisés.

Par-dessus les pilotis, on installa deux rangées de dalles en granit sur lesquelles on posa une maçonnerie de pierres, liées avec un mortier hydraulique.

Ces travaux ont duré plus de cinq ans, plus de cent vingt-cinq mille ouvriers y ont pris part.

L'installation des colonnes de la cathédrale Saint-Isaac Les blas monolithes de granit, taillés dans les carrières près de Viborg, ont été embarqués sur des péniches, qui les transportaient par la mer jusqu'à un débarcadère spécial sur la Néva. Les colonnes étaient polies sur place.

Une maquette réalisée avant l'installation représente l'échafaudage des colonnes de portiques au seizième de la grandeur nature. Chacune des 48 colonnes des portiques pèse , leur hauteur est de .

La méthode d'installation ne prenait que par colonne : à côté des échafaudages on a placé 16 cabestans de fonte, chaque colonne enveloppée de natte et de feutre et enroulée de câble, était poussée et roulée dans un des couloirs entre deux rangées de piliers. Les câbles passaient par un système de poulies et étaient fixées aux cabestans. Chacune était actionnée par huit ouvriers.

L'installation de la coupole de la cathédrale Saint-Isaac L'enveloppe de la coupole est en fer et en fonte. La coupole comprend trois voûtes liées entre elles : sphérique conique parabolique

La dorure de la coupole extérieure a été réalisée avec de l'amalgame composé d'or et de mercure. En chauffant les plaques de cuivre avec l'amalgame liquide, on faisait évaporer le mercure et fixait l'or sur la surface.

Plus de d'or ont été utilisés pour la dorure de la coupole.

Références

Annexes Articles connexes Liste des églises et des clochers orthodoxes les plus hauts Liste des plus hautes églises

Liens externes Diaporama de photos Site de la cathédrale Saint-Isaac Saint-Pétersbourg - Cathédrale Saint-Isaac

Saint-Isaac Saint-Petersbourg Catégorie:Cathédrale orthodoxe en Russie Catégorie:Objet patrimonial culturel d'importance fédérale à Saint-Pétersbourg