William Montacute (ou Montagu) (1301-1344), Montagu puis comte de Salisbury, fut un noble anglais et un serviteur dévoué du roi Édouard III d'Angleterre, à ce titre contemporain et protagoniste de la mini-série romanesque des Rois maudits. En 1344, il devient roi de l'île de Man.

Biographie William est né à Cassington dans l'Oxfordshire, fils aîné de William Montagu (v. 1285-1319), Montagu, et d'Elizabeth Montfort. Il hérite du titre de son père en 1319.

Montagu aide Édouard III à repousser l'invasion écossaise de 1327. L'année suivante, il participe à une campagne diplomatique auprès du roi de France et du Pape. En 1330, sur ordre du roi, Montagu et quelques hommes arrêtent Roger Mortimer, comte de March, et, après l'exécution de leur prisonnier, Montagu reçoit une bonne part des domaines confisqués.

Montagu participe aux campagnes d'Écosse les années suivantes et notamment à la bataille de Halidon Hill en 1333. La même année, le roi donne à Montagu le droit de revendiquer l'île de Man.

Il devient comte de Salisbury le . En 1338, le nouveau comte rentre d'une longue mission diplomatique, d'abord en France pour déclarer que le roi Édouard revendique la couronne de France, puis en Allemagne, à la rencontre de princes avec lesquels il pourrait s'allier contre la France. Plus tard la même année, il est nommé Maréchal d'Angleterre.

Les deux années suivantes, il commande les forces anglaises en Flandre, jusqu'à sa capture par les Français, près de Lille. il est emprisonné en l'Abbaye du repos de Notre-Dame de MarquetteJean Froissart, Auguste Scheler - Œuvres de Froissart: Chroniques, volume 1, partie 2 page 487 - 1867 - éditeur V. Deveaux - archive de l'université d'Harvard - numérisé par Google Books. Il est libéré en 1340 dans le cadre d'un échange de prisonniers et à la condition qu'il n'affronterait plus la France. C'est semble-t-il après son retour en Angleterre qu'il conquiert l'île de Man, que détenaient les Écossais. Il l'emporte et devient roi de Man en 1344.

Lord Salisbury meurt le des blessures qu'il a reçues lors d'un tournoi à Windsor. Il est enterré au prieuré de Bisham, dans le Berkshire, qu'il a fondé en 1337 près de son manoir de Bisham.

Famille

Il épouse Catherine Grandison, fille de William Grandison (anglicisation de Grandson), Grandison, fils de Pierre, seigneur de Grandson. Selon la légende, Édouard III était amoureux de cette femme et que c'est de sa propre jarretière que vient le nom de l'Ordre de la Jarretière. Cette légende est sujette à caution. En revanche, il semble acquis que cette jarretière eût appartenu à Jeanne Plantagenêt, engagée à son fils. Une histoire affirme aussi que le roi viola la comtesse, mais il s'agit probablement d'une campagne de propagande venue de France.

William et Catherine ont plusieurs enfants :

Elizabeth Montagu (née vers 1325), mariée à Hugues le Despenser, le Despenser, avant le . William Montagu (1328-1397), comte de Salisbury. John Montagu (1330-1390), . Philippa Montagu (née vers 1332), mariée à Roger Mortimer, comte de March. Sibyl Montagu, mariée à Edmond FitzAlan vers 1347. Agnes Montagu, fiancée à John Grey, fils de Roger Grey, Grey de Ruthyn, le .

Son fils William lui succède.

Bibliographie Antonia Gransden, "The alleged rape by Edward III of the countess of Salisbury", English Historical Review 87 (1972) Jean-Marie Moeglin, Edouard III, le viol de la comtesse de Salisbury et la fondation de l'ordre de la Jarretière, Paris, PUF (2022)

Notes et références

Liens externes

Royal Berkshire History : William Montacute, comte de Salisbury

Article connexe Liste des dirigeants de l'île de Man

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