Joseph Servan, de son nom complet Joseph Marie Servan de Gerbey, né le à Romans (actuelle Drôme) et mort le à Paris, est un officier français, général de la Révolution et de l’Empire, ministre de la Guerre à deux reprises en 1792, à la fin du règne de Louis XVI.
Il est ministre de Louis XVI du au , sous l'Assemblée nationale législative, puis après la chute du roi, du au , lorsque se forme la Convention.
Proche des girondins, il est arrêté pendant la Terreur, mais échappe à la guillotine.
Biographie Origines familiales et formation
Il est le fils de Joseph Servan, de la petite noblesse du Dauphiné, receveur des tailles de l'élection de Romans et de son épouse Anne Henry.
Il a deux frères et trois sœurs :
l'avocat général Joseph Michel Antoine Servan (1737-1807), disciple de Beccaria, auteur notamment d'un Discours sur l'administration de la justice criminelle (1767) et d'une Apologie de la Bastille (1784), apparente parodie des Mémoires sur la Bastille de Nicolas Linguet (1783), qui est en réalité une critique radicale du régime pénitentiaire de l'Ancien régime français l'abbé Michel Servan (1745-1837), passionné d'inventions, ami de Vaucanson, de Mably, de Xavier de Maistre ; Claudine Thérèse Servan (1740-?) qui devient en 1760 religieuse professe au couvent des ursulines de Romans sous le nom de sœur Thérèse de Saint ServanJean Yves Baxter, Le Monastère de Sainte-Ursule de Romans, Romans, Romans historique, 2014, . ; Anne Servan (vers 1743-?) qui épouse en 1762 Charles Félix Prunelle, trésorier général de France au bureau des Finances du Dauphiné ; N. Servan, qui épouse Henry Cretet, frère d'Emmanuel Cretet (1747-1809) comte de Champmol : en , elle reçoit dans sa maison de Pont-de-Beauvoisin le pape Pie VII et une partie des cardinaux venus en France pour le sacre de NapoléonJean Paul François Marie Félix Lyonnet, Esquisse biographique sur l'abbé Michel de Servan, ancien chanoine régulier de l'ordre de Saint-Antoine, chevalier de Malte, chanoine d'honneur de la primatiale, Lyon, L. Boitel, 1837, .
Carrière sous l'Ancien Régime Joseph Servan entre dans le régiment de Guyenne le . En 1769, il fait la campagne de Corse et est promu capitaine en 1772.
Il . Il atteint le grade de colonel.
Il se fait connaître en 1780 en publiant un ouvrage sur l'organisation militaire du royaume, Le Soldat citoyen, qui préconise une conscription militaire universelle et obligatoire, seul moyen à ses yeux d'unir les citoyens et l'arméeCette idée sera appliquée en 1793 par la Convention, avec la levée en masse..
Sous la Révolution Ministre de la Guerre de Louis XVI (9 mai-12 juin 1792) Le , au début de la guerre contre l'Autriche déclarée le 20 avril, il est promu maréchal de camp (général de brigade) et nommé ministre de la Guerre le lendemain, au moment où les girondins dominent le gouvernement depuis le mois de mars.
Il et fait licencier la garde du roi et les régiments suisses, la protection du roi revenant à la Garde nationale de Paris. Il abolit les châtiments corporels dans l'armée.
Il est écarté du gouvernement par Louis XVI le . L'Assemblée législative, par un décret du , déclare qu’il a « bien mérité de la patrie ».
Ministre de la Guerre après l'insurrection du 10 août 1792
Il redevient ministre de la Guerre dans le conseil exécutif établi le .
Le , la nouvelle assemblée constituante, la Convention, se réunit et proclame la république le lendemain. Le est aussi la date de la première victoire française, à Valmy.
Sous la Convention (20 septembre 1792-25 octobre 1795)
Au début, les girondins sont soutenus par la majorité des députés.
Servan est promu lieutenant général le et .
Mais, le , les montagnards, soutenus par la Commune de Paris, l'emportent et obtiennent la proscription des députés girondins, dont la plupart vont être arrêtés et condamnés à mort.
Lui-même est arrêté durant cette période de la Terreur, mais il échappe à l'échafaud et est libéré le , puis réintégré dans l'armée.
Directoire et période napoléonienne
vignette|gauche|Le général Servan de Gerbey vers 1800 par Louis Lafitte
Sous le Consulat, il est président du conseil des revues.
Il est fait commandeur de la Légion d'honneur le .
Il est admis à la retraite le et meurt l'année suivante à l'âge de 67 ans.
Son nom figure sur l’arc de triomphe de l'Étoile (côté Ouest).
Œuvres Projet de constitution pour l’armée française Histoire des guerres des Gaulois en Italie (auteur principal du) volume IV de l'Art militaire publié dans l’Encyclopédie méthodique de Charles-Joseph Panckoucke. 1780 : Le Soldat citoyen, ou Vues patriotiques sur la manière la plus avantageuse de pourvoir à la défense du royaume. . 1808 : Tableau historique de la guerre de la révolution de France. .
Bibliographie
Jacques François Lanier, Le Général Joseph Servan de Gerbey (Romans, 1741- Paris, 1808). Pour une armée au service de l'homme, préface de Michel Vovelle, Valence, SRIG, 2001 (présentation de textes de Joseph Servan). Compte rendu par Bernard Gainot dans les Annales Historiques de la Révolution Française, . Laurent Jacquot, « Joseph Servan », Études Drômoises, 2008 Société d'Études Historiques de Romans - Bourg de Péage.
Liens externes
Servan, ministre de la guerre propose sa démission le Notice dans Biographie du Dauphiné, par Adolphe Rochas, tome 2, 1860
Références
Catégorie:Général de la Révolution française promu en 1792 Catégorie:Historien militaire Catégorie:Collaborateur de l'Encyclopédie méthodique Catégorie:Ministre de Louis XVI Catégorie:Ministre français de la Guerre Catégorie:Nom gravé sur l'arc de triomphe de l'Étoile Catégorie:Naissance en février 1741 Catégorie:Naissance à Romans-sur-Isère Catégorie:Décès en mai 1808 Catégorie:Décès dans l'ancien 10e arrondissement de Paris Catégorie:Décès à 67 ans