Elisabeth Noelle-Neumann est une sociologue allemande née le à Berlin, morte le .

Elle était professeure émérite à l'université de Mayence. Sa contribution la plus importante est le modèle de la spirale du silence, qui explique l'influence de l'opinion publique sur chaque personne.

Elle a obtenu l'abitur en 1935 à Göttingen.

C'est la petite-fille du sculpteur Fritz Schaper (1841-1919).

Accusations d’antisémitisme En 1991, Leo Bogart accuse Elisabeth Noelle-Neumann d'avoir écrit des passages antisémites dans sa thèse, et dans des articles qu’elle avait publiés dans des journaux nazis. Jeune, écrit-il, elle avait « d'excellentes références comme activiste et dirigeante » des organisations de jeunesse et d’étudiants nazis..

Quand elle publie en 1940 sa thèse en Allemagne, intitulée Opinion and mass research in the USA, après un séjour d'un an à l'University of Missouri pour étudier la méthodologie de George Gallup, Joseph Goebbels l’appelle comme adjointe, souhaitant qu’elle fonde, pour le ministère de l'Éducation du peuple et de la Propagande du Reich, la première organisation allemande de recherche sur l'opinion publique. Elle refuse, étant tombée malade, ce qui met Goebbels en colère ; mais devient ensuite journaliste dans des publications nazies où elle écrit plusieurs articles sur l'influence juive dans la presse et l'élite américaine.

L'article de Bogart révélant cela paraît quelques semaines avant que Noelle-Neumann ne prenne un poste de professeure invitée au département de science politique de l'université de Chicago, où elle avait déjà enseigné depuis 1978.

Michael S. Kochin, alors doctorant, découvre l’article et le diffuse sur le campus avant son arrivée Douglas Wertheimer, « Noelle-Neumann cancels U of C talk », Chicago Jewish Star, 27 mars 1992, . déclenchant un intense débat sur son passé Andrea Wood, « Professor rebuts Nazi charges », Chicago Maroon, , ; Andrea Wood, « Professors challenge Noelle-Neumann », Chicago Maroon, , ; « Chicago Professor Is Linked to Anti-Semitic Past », The New York Times, ; Associated Press, « U.C. prof’s Nazi-era writings bring call for a wider apology », Chicago Sun-Times, , .. Tandis que l’administration et les étudiants Ethan Putterman, « U of C silence a 'moral failure' », Chicago Maroon, ; Jacob Dallal, « Noelle-Neumann’s explanations troubling », Chicago Maroon, ; Shoshannah Cohen, « Charges against professor draw little student response », Hyde Park Herald, , ; Douglas Wertheimer, « Controversy surrounds U of C prof. accused of denying Nazi past », Chicago Jewish Star, , ., les organisations juives locales Douglas Wertheimer, « Jewish, university groups are silent on prof. at U of C with alleged Nazi past », Chicago Jewish Star, , ; Douglas Wertheimer, « 'Maroon' rejects Holocaust denier's ad », Chicago Jewish Star, , . et la presse de Chicago Lettre de D. Wertheimer, « Old News », Chicago Reader, , section 1, ; réponse de Michael Miner, . restent en retrait, John J. Mearsheimer, alors directeur du département de science politique, contacte Bogart, rencontre Noelle-Neumann pendant plus de trois heures D. Wertheimer, Chicago Jewish Star, , . et convoque une réunion départementale le Douglas Wertheimer, « Jewish, university groups are silent on prof. at U of C with alleged Nazi past », Chicago Jewish Star, , .. Certains universitaires affirment que Noelle-Neumann est diffamée, et les collègues de Mearsheimer sont divisés. Mearsheimer, cependant, rend publiques ses positions sur les accusations et sur la liberté académique : John J. Mearsheimer, « Noelle-Neumann was a willing anti-Semite », Chicago Maroon, , .. John J. Mearsheimer, cité dans Chicago Jewish Star, , ..

Dans des lettres privées et dans des réponses écrites, Noelle-Neumann reconnaît avoir appartenu à une organisation étudiante nazie, mais nie avoir été nazie. , écrit-elle Elisabeth Noelle-Neumann, « Accused Professor Was Not a Nazi », The New York Times, , ; Noelle-Neumann, lettre, Commentary, , ; D. Wertheimer, « Noelle-Neumann and her critics spar in print », Chicago Jewish Star, , .. Bogart, Mearsheimer et d’autres restent insatisfaits John J. Mearsheimer, « Apology sought », The New York Times, , ; « The Noelle-Neumann Case », Commentary, , ; Leo Bogart, « Professor's Own Nazi Past Accuses Her », The New York Times, , ; Bogart, lettre, Commentary, , ; éditorial, « The Professor's Silence », Chicago Jewish Star, , ; éditorial, « Lest we remember », Chicago Jewish Star, , ..

Le poste de Noelle-Neumann à Chicago se termine en décembre 1991, et elle retourne alors en Allemagne. Quand des étudiants apprennent qu’elle doit revenir le 13 mars 1992, ils organisent un rassemblement de protestation Ethan Putterman et Michael Kochin, lettre, « Noelle-Neumann rally », Chicago Maroon, , ; D. Wertheimer, « Student protest planned with return of Noelle-Neumann to the U of C », Chicago Jewish Star, , .. Contactée par téléphone le 10 mars, elle dit ignorer la manifestation mais prévoit de venir Douglas Wertheimer, « Noelle-Neumann cancels U of C talk », Chicago Jewish Star, , . Le jour même, ses hôtes du National Opinion Research Center annoncent qu’elle annule sa venue « en raison de menaces sérieuses » Julia Angwin, « Noelle-Neumann cancels planned visit », Chicago Maroon, , ..

Quelques années plus tard, son passé nazi est de nouveau évoqué et discuté par Christopher Simpson William H. Honan, « U.S. Professor's Criticism of German Scholar's Work Stirs Controversy », The New York Times, , . mais elle ne présente jamais d’excuses explicites Éditorial, « Silent to the end », Chicago Jewish Star, , . ? Interviewée en 1997, elle déclare : « J’ai fait mon devoir et je le referais dans une seconde vie. Je dirais même que je suis fière de ce que j’ai fait à l’époque, car j’ai combattu les nazis de l'intérieur » William H. Honan, The New York Times, , ..

Dans une lettre au rédacteur publiée dans The New York Times le 16 décembre 1991, Mearsheimer écrit : « TimesMachine: December 28, 1991 – NYTimes.com »..

Œuvre Les Sondages d'opinion, Les Éditions De Minuit, 1966, . The Spiral of Silence, The University of Chicago Press, Chicago, 1993.

Littérature Nazi exchange students at the university of Missouri Source : ''The Menorah Journal, 1938, , , . Elisabeth Noelle-Neumann as Nazi propagandaist in US newspapers, 1938

Références

Voir aussi Articles connexes Spirale du silence Autocensure Cancel culture

Liens externes

Philippe Cabin, La construction de l'opinion publique Loïc Blondiaux, Les théories contemporaines de l'opinion publique : un retour aux « classiques »

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