Orléans (Prononciation en français de France retranscrite phonémiquement selon la norme API. ) est une commune française située sur les rives de la Loire, préfecture du département du Loiret et chef-lieu de la région Centre-Val de Loire.
Située au cœur du Val de Loire et aux portes des régions naturelles de la forêt d'Orléans, de la Sologne et de la Beauce, et à environ au sud de Paris, Orléans est, en , la deuxième commune la plus peuplée de la région Centre-Val de Loire après Tours avec . En , la ville est la commune-centre d'une aire d'attraction peuplée de et d’une intercommunalité, Orléans Métropole, comprenant et . Ses habitants s'appellent les Orléanais.
La figure de Jeanne d'Arc est indissociable de l'histoire de la ville, puisqu'elle joua un rôle décisif le en délivrant la ville du siège des Anglais durant la guerre de Cent Ans. Sa figure omniprésente se dresse fièrement sur la place du Martroi, dans la cathédrale Sainte-Croix ou encore devant l'ancien hôtel de ville. Chaque année, la ville lui rend hommage lors des fêtes johanniques, inscrites depuis 2018 à l'inventaire du patrimoine culturel immatériel en France.
La ville doit son développement dès l'Antiquité aux échanges commerciaux issus de la Loire. Important port de commerce fluvial, sa position plus ou moins à mi-distance de la source de la Loire et de son embouchure et au point du fleuve le plus rapproché de la Seine, en a fait le siège effectif de la « Communauté des marchands fréquentant la rivière de Loire ».. Théâtre de la guerre de Cent Ans et terre de nombreux sacres royaux, la ville présente une grande richesse historique et patrimoniale qui lui permet d'intégrer depuis 2009 le cercle des villes d'art et d'histoire.
Géographie
Situation Capitale de l'Orléanais, la ville se situe à environ 120 kilomètres au sud-ouest de Paris. Orléans est entourée par plusieurs régions naturelles : la Sologne se déploie au sud alors que les plaines de Beauce s'étendent vers le nord, avec la forêt d'Orléans.
Orléans se trouve dans le coude septentrional de la Loire, qui la traverse d'est en ouest. La ville appartient au secteur de la vallée de la Loire situé entre Sully-sur-Loire et Chalonnes-sur-Loire, qui a été classé patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO en l'an 2000. Dans les années 1960 a été créé le quartier Orléans-la-Source, sur des terrains achetés à la commune de Saint-Cyr-en-Val, à une dizaine de kilomètres au sud de la ville originelle. Bien que ce quartier soit séparé du centre par le Val d'Orléans et le Loiret qui prend sa source dans le Parc floral de la Source, il est territorialement contigu au quartier de Saint-Marceau. Situé hors du lit majeur de la Loire, le quartier de la Source a une altitude variant de 100 à environ.
Au nord de la Loire (rive droite - cote 102 au pont Georges V, cote 110 à la place du Martroi), se trouve une petite butte qui monte légèrement jusqu'à la cote 125 à la Croix Fleury, à la limite de Fleury-les-Aubrais.
Inversement, le sud (rive gauche) présente une légère dépression autour de d'altitude (à Saint-Marceau) entre la Loire et le Loiret. Situé dans le lit majeur de la Loire, ce secteur est classé en zone inondable..vignette|redresse|L'arc du pont de l'Europe, dernier pont construit sur la Loire à Orléans.
Communes limitrophes et bourgs proches Dans la figure qui suit, les distances données sont celles à vol d'oiseau et le nombre d'habitants pour chaque ville apparaît en plaçant la souris sur le point représentant la ville. Les noms en gras sont ceux des communes limitrophes ; Orléans en a dix Couches « Cartes IGN classiques », « Limites administratives » et « Hydrographie » activées. Vous pouvez bouger la carte (cliquer et maintenir, bouger), zoomer (molette de souris ou échelle de l'écran), moduler la transparence, désactiver ou supprimer les couches (= cartes) avec leurs échelles d'intensité dans l'onglet de "sélection de couches" en haut à droite, et en ajouter depuis l'onglet "Cartes" en haut à gauche. Les distances et surfaces se mesurent avec les outils dans l'onglet "Accéder aux outils cartographiques" (petite clé à molette) sous l'onglet "sélection de couches"..
400px|gauche|Distances et positions relatives des communes voisines
Géologie et relief vignette|redresse=1.2|Carte géologique de la commune de Orléans. La commune est située dans le Bassin parisien, entre Beauce, Val de Loire et Sologne, une zone drainée par la Loire et ses affluents. Ce plateau est essentiellement constitué par des formations continentales d'âges Oligocène et Miocène qui reposent sur une assise profonde âgée du Crétacé supérieur. Un calcaire lacustre d'âge Aquitanien (le "Calcaire de Beauce") peut affleurer mais est recouvert par des dépôts argilo-sableux d'origine fluviatile âgés du Burdigalien. Les principaux dépôts alluvionnaires du Quaternaire occupent les vallées de la Loire et du Loiret..
Sur le plan géologique, la commune est décomposée en trois parties. : le plateau orléanais, au nord, en rive droite de la Loire, où affleurent différentes formations : le calcaire de Pithiviers (m1CPi) affleurant en bordure de la Loire, et constituant la partie supérieure de la formation du Calcaire de Beauce, les marnes et calcaires de l'Orléanais (m2MCO) principalement sous le territoire intra-muros orléanais, les marnes et sables de l'Orléanais (m2MSO) au nord de la commune, qui sont les premiers dépôts du Burdigalien (de – 20,44 à – d'années) : des sables essentiellement composés de grains de quartz émoussés, accompagnés de feldspaths kaolinisés, de silex à patine noire et de graviers calcaires particulièrement fréquents à la base de la formation.., les sables et argiles de Sologne (m3-p1SASO), datés du Langhien supérieur au Pliocène inférieur, une formation composée de sables argileux très grossiers à fins et de lentilles d'argile verte, pure ou sableuse, qui affleure dans deux petites poches en limite des communes de Fleury-les-Aubrais et de Saint-Jean-de-la-Ruelle. ; la plaine alluviale constituant le lit majeur de la Loire, est composée d'alluvions récentes (Fy et Fz), datant de l'Holocène. Les sables de la Loire sont essentiellement constitués par des minéraux provenant de la désagrégation des roches granitiques et métamorphiques du Massif central auxquels s'ajoutent principalement, sous forme de graviers et galets, des éléments locaux provenant de l'érosion de roches sédimentaires ; les limites du plateau solognot, au sud, sous le quartier Saint-Marceau, sont constituées par des alluvions plus anciennes, des alluvions de haute terrasse de la Loire (Fw), datant du Pléistocène.
Le calcaire de Beauce, qui constitue l'assise géologique d'Orléans, est fissuré et donne lieu à des phénomènes karstiques. Les circulations préférentielles d'eaux souterraines dissolvent la roche calcaire en profondeur, créant des cavités souterraines et pouvant entraîner la formation en surface de dolines et de fontis. En octobre 2003, ont été inventoriées dans la commune par le service régional géologique du Centre-Val de Loire (BRGM), dont un très grand nombre de carrières résultant de l'exploitation ancienne du Calcaire de Pithiviers, qui fournissait des moellons...
Le territoire communal est relativement plat puisque le dénivelé maximal est de : l'altitude du territoire varie de à Répertoire géographique des communes (RGC) 2015. En 2016, le RGC a été remplacé par la base Admin Express qui ne comporte plus que l'altitude moyenne de la commune, les altitudes minimale et maximale pouvant être trouvées par un système d'information géographique..
Climat
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols) et des données couvrant la période 1971-2000.. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche.. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré. et est dans la région climatique Moyenne vallée de la Loire, caractérisée par une bonne insolation () et un été peu pluvieux.. Elle est en outre dans la zone H1b au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves..
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Bricy à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de ... .
Urbanisme Typologie Au , Orléans est catégorisée grand centre urbain, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.. Elle appartient à l'unité urbaine d'OrléansUne unité urbaine est, en France, une commune ou un ensemble de communes présentant une zone de bâti continu (pas de coupure de plus de entre deux constructions) et comptant au moins . Une commune doit avoir plus de la moitié de sa population dans cette zone bâtie., une agglomération intra-départementale regroupant , dont elle est ville-centreDans une agglomération multicommunale, une commune est dite ville-centre lorsque sa population représente plus de 50 % de la population de l’agglomération ou de la population de la commune la plus peuplée. L'unité urbaine d'Orléans comprend une ville-centre et ... Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Orléans, dont elle est la commune-centreLa notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de à moins de ...
Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (87,8 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (81,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones urbanisées (65,1 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (18,7 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (4 %) eaux continentalesLes eaux continentales désignent toutes les eaux de surface, en général des eaux douces issues d'eau de pluie, qui se trouvent à l'intérieur des terres. (3,6 %), terres arables (3,2 %), prairies (2,2 %), zones agricoles hétérogènes (1,9 %), forêts (0,7 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (0,4 %), cultures permanentes (0,2 %)..
L’évolution historique de l’occupation du territoire communal peut être constatée au travers des différentes cartes de ce territoire comme la carte de Cassini () ou la carte d'état-major (1820-1866) ou les différentes photos aériennes (de 1950 à aujourd'hui)..
Morphologie urbaine Orléans présente un visage façonné à la fois par son histoire, son économie, mais également par la Loire, et ce depuis ses origines.
La ville présente une large palette d'architectures et de paysages largement visible au travers des rues, dans les styles mais également les matériaux (pierres, bois, briques, béton)
On distingue plusieurs « entités urbaines » dans la ville :