est une chanson interprétée par le chanteur de pop américain Justin Timberlake issue de son premier album studio, (2002). Le morceau sort en tant que second single de l'album le . Ce titre signe le vrai début de la carrière de l'artiste.

Cette chanson et son clip vidéo sont célèbres pour avoir mis en avant la rupture de Timberlake avec Britney Spears. Le vidéoclip met en vedette un sosie de Britney a alimenté les rumeurs selon lesquelles elle aurait, de à , trompé Justin avec Wade Robson, son chorégraphe. Elle est coécrite par Timothy Mosley et Scott Storch avec une production par Tim Mosley sous son nom de scène Timbaland. est une ballade mélangeant pop et RnB, accompagnée de clavinets, de beatbox, de guitares, d'un synthétiseur et de chant grégorien. Globalement, le morceau parle d'un homme brisé qui refuse de revenir en arrière. En 2003, Britney Spears enregistre une réponse à la chanson intitulée extrait de son quatrième album studio, .

Le single reçoit des critiques plutôt positives auprès des journalistes musicaux. La chanson permet à Timberlake d'obtenir le Grammy Award du meilleur chanteur pop à la des Grammy Awards. est un succès commercial, atteignant le top 10 des classements musicaux dans plus de 10 pays à travers le monde. La chanson culmine aux États-Unis à la dans le Billboard Hot 100 ainsi que dans le . En outre, le single atteint le top dix en Allemagne, en Australie, en Belgique, en France, en Irlande et au Royaume-Uni. Il est certifié double disque de platine par la (ARIA) et disque d'or par le syndicat national de l'édition phonographique (SNEP).

Le clip vidéo est réalisé par Francis Lawrence. Il met en scène l'interprète qui entre par effraction dans une maison d'où vient de sortir une jeune femme blonde (ressemblant à Britney Spears) avec un homme non identifié. Après sa publication, la chanteuse affirme que le clip est un vrai coup de pub. Les médias émettent l'hypothèse selon laquelle Britney Spears est l'inspiration de la vidéo, ce que Timberlake dément. Le clip est nommé cinq fois aux en 2003 et en remporte deux, pour la meilleure vidéo masculine et la meilleure vidéo pop.

Genèse thumb|droite|upright|En , Timberlake admet que l'échec de sa relation avec la chanteuse Britney Spears lui a inspiré la chanson. Cry Me a River est écrit par Timothy Mosley, Scott Storch et Timberlake. La production de la chanson est signée par Mosley sous son nom de scène Timbaland. Après des mois de spéculation, la relation entre Timberlake et la chanteuse américaine Britney Spears prend fin en 2002. À la suite de leur séparation, Timberlake commence la production de son premier album studio Justified, qui sort en . Le titre Cry Me a River est enregistré pour cet album et en est la cinquième piste. Pendant longtemps, en raison du contenu des paroles, la rumeur selon laquelle des détails de la relation entre les deux artistes étaient disséminés dans les paroles de la chanson circule. Justin a toujours nié le rapport entre son single et la fin de son idylle avec Spears.

Dans une interview sur MTV News, Timberlake clarifie les spéculations : . L'un des producteurs, Storch, tout en expliquant l'enregistrement de Cry Me a River, révèle qu'il était facile de travailler avec Timberlake dans le studio, car . Il salue en outre la voix de Justin sur la chanson et la compare avec le chanteur de rock américain Daryl Hall.

En , soit neuf ans après la sortie du morceau, le chanteur clarifie les rumeurs et admet qu'il a écrit Cry Me a River après avoir rompu avec Spears. Timberlake explique : . Timbaland décrit la situation : . Selon lui, c'est au moment où Timberlake écrit , à savoir les paroles d'ouverture de la chanson.

Cry Me a River est publié en tant que second single de l'album Justified, après le premier single de Timberlake nommé Like I Love You (2002). Il sort la première fois le en Europe par le label Jive Records. Il est par la suite diffusé sur les radios contemporaines américaines le .

Après la parution du single, les médias émettent l'hypothèse que Spears a écrit une réponse à Cry Me a River. Toutefois, elle nie les rumeurs, tout en expliquant : . Malgré les démentis, une piste intitulée Everytime, qui figure sur le quatrième album studio de Britney Spears, In the Zone (2003), est écrite en grande partie comme une réponse à Cry Me a River selon Annet Artani, coauteur et ami de la chanteuse. Lorsqu'on lui demande si Everytime est au sujet de Timberlake lors d'une interview avec la journaliste américaine Diane Sawyer, Spears répond : .

Composition thumb|gauche|Justin Timberlake en concert aux côtés de Timbaland en 2007. Cry Me a River est une ballade pop d'une durée de 4 minutes et 48 secondes, qui insère des éléments de RnB. Elle comporte du clavinet, de beatbox, de guitares, d'un synthétiseur et de chants grégoriens. Selon Alex Needham du journal britannique NME, Timberlake réussit à mélanger l'instrumentation . David Browne du magazine Entertainment Weekly trouve la chanson .

Cry Me a River est une chanson composée dans la tonalité de Sol dièse mineur avec une mesure en 4/4 et avec un tempo modérément lent de 74 battements par minute. La gamme vocale de Justin varie entre le Do3 et le Si4. Tyler Martin de Stylus Magazine conclut que mais se termine par un couplet de Timbaland, qu'il qualifie de .

Les paroles sont un . Une critique du magazine américain Rolling Stone appelle la chanson une . Selon Caroline Sullivan du Guardian, Cry Me a River . La chanson commence avec les paroles () qui, selon Timbaland, sont l'inspiration de Timberlake pour l'écriture entière de la chanson.

Le titre est produit par Timbaland et coproduit par Scott Storch. Cependant, ce dernier ne fut pas crédité comme producteur mais seulement comme joueur de clavinet et auteur. De là naîtra une rivalité entre les 2 producteurs par le biais, notamment, de diss songs (chansons de clash) qu'ils enregistreront tour à tour. Timbaland, dans son couplet de Give It to Me, chante : ().

Accueil, récompenses et nominations

Cry Me a River reçoit des critiques plutôt positives auprès des journalistes musicaux. Selon Jane Stevenson de Jam!, le single se détache des autres pistes de l'album Justified. Sal Cinquemani de Slant Magazine déclare que . Les compétences lyriques de Timberlake sur la chanson sont saluées par B. Malcani de The Situation. Stephen Thomas Erlewine d'AllMusic sélectionne la piste en tant que Track Pick sur la chronique de l'album avec Rock Your Body, Like I Love You et Right for Me.

Denise Boyd, de BBC Music, note que les pistes de Justified qui sont produites par Timbaland sont mixées mais ont un . Toutefois, selon lui, la chanson est une exception dans laquelle le contenu des paroles a un rôle plus important que la production elle-même. Ben Ratliff de Rolling Stone écrit également que les contributions de Timbaland sur l'album sont d'un niveau élevé, en particulier sur Cry Me a River. David Brown de Entertainment Weekly conclut que la chanson est dans le bon sens du terme. Selon Dave Donelly de Sputnikmusic, le single permet à Timberlake de s'exposer à un plus large public. John Mitchell de MTV News qualifie à la fois le titre et What Goes Around... Comes Around de et selon lui, la vengeance de Timberlake contre Spears est présente tout au long des paroles des deux chansons.

Le magazine Rolling Stone classe Cry Me a River à la vingtième position de la liste des 100 meilleures chansons des années 2000 et écrit que la véritable source d'inspiration derrière la chanson est la formation de l'équipe Timberlake-Timbaland. Ils placent également le single à la position dans la liste des 500 plus grandes chansons de tous les temps. VH1 classe le titre à la de leur classement des 100 plus grandes chansons des années 2000.

Bill Lamb de About.com classe la chanson à la de sa liste des 100 meilleures chansons pop de 2003. Il place également le single à la de sa liste des 100 meilleures chansons pop des années 2000 et conclut que . Le single permet au chanteur de remporter le Grammy Award du meilleur chanteur pop lors de la des Grammy Awards qui a lieu au Staples Center à Los Angeles en Californie le . Il est également nommé pour la chanson de l'année aux MTV Europe Music Awards de 2003 mais perd face à Beyoncé Knowles et son titre Crazy in Love (2003).

Performance dans les hit-parades Le single atteint le top 10 des classements musicaux dans plus de dix pays à travers le monde. Aux États-Unis, la chanson fait ses débuts à la du Billboard Hot 100 le . Après deux mois dans le classement, le single atteint le sa meilleure position en prenant la troisième place. La chanson devient ainsi le premier single de Timberlake à atteindre le top 3 dans les hit-parades. Elle commence dans le US Pop Songs à la le et atteint aussi la troisième place le . Le , Cry Me a River démarre dans le Hot R&B/Hip-Hop Songs à la et arrive le à la , sa meilleure position. Il atteint également la deuxième place dans le Hot Dance Club Songs. En , le single remixé s'est vendu à plus de aux États-Unis.

En Australie, Cry Me a River débute directement à la seconde position le pour redescendre à la la semaine suivante. Le morceau reste 12 semaines dans le classement pour en sortir le à la . La chanson devient le premier single de Timberlake à être dans le top 3 du classement des singles en Australie. Le single est certifié double disque de platine par la Australian Recording Industry Association (ARIA) avec plus de vendus. Le single reste 11 semaines dans le classement des singles en Nouvelle-Zélande. Il débute à la le pour arriver à sa meilleure position, la , deux semaines plus tard.

En France, le morceau débute à la le . Il atteint sa meilleure position le , la sixième et restera pendant 21 semaines dans le classement. La chanson devient le premier single de Timberlake à figurer dans le top 10 du classement des singles en France. Le single est certifié disque d'or par le syndicat national de l'édition phonographique (SNEP) avec plus de vendus. Au Royaume-Uni, Cry Me a River fait ses débuts à la seconde position le . La semaine suivante, il se positionne à la troisième place pour revenir à la seconde le . La chanson reste 13 semaines dans le classement et se vend à plus de .

Clip vidéo Développement thumb|gauche|Le clip vidéo est tourné dans une maison située à Malibu, en Californie. Le clip de Cry Me a River est réalisé par Francis Lawrence, tourné en . à Malibu en Californie. Lawrence a déjà réalisé de nombreux clips pour des artistes comme Jennifer Lopez, Green Day ou encore Shakira. Le concept du clip est créé par Lawrence lui-même, qui, dans une interview accordée à MTV News déclare, . Lawrence explique qu'il a également ajouté quelques détails dans la vidéo, comme une référence au tatouage de Spears apprécié par Timberlake. Lawrence révèle également que les dirigeants de Jive Records étaient nerveux au sujet de certaines scènes dans la vidéo, telles que Timberlake représenté par un voyeur ou lorsqu'il est représenté sur le lit avec une fille. . Le clip de Cry Me a River est disponible numériquement dès le sur iTunes. Le clip de Rock This Party (Everybody Dance Now) de Bob Sinclar reprend quelques passages du clip de Cry Me a River, en particulier les moments où Justin déambule dans la maison en faisant des sauts.

Synopsis