Louis de France (1751-1761)

Louis-Joseph-Xavier François de France, né le au château de Versailles et mort le dans le même château, est un prince de sang royal français de la dynastie des Bourbons.

Troisième enfant et fils aîné du dauphin Louis, mais second enfantLouis avait épousé en premières noces Marie-Thérèse d'Espagne qui lui avait donné une fille morte jeune qu'il eut avec Marie-Josèphe de Saxe, Louis-Joseph de France est donc le frère aîné des rois , et . Il est titré duc de Bourgogne par son grand-père, .

Il porte pour armes un écartelé de France et de Bourgogne ancienHervé Pinoteau, La symbolique royale française, , P.S.R. éditions, 2004, ..

À sa naissance à du matin, les cloches des églises de Paris se mettent à sonner et le roi décrète trois jours de chômage et d'illuminations, le nouveau-né étant héritier de la couronne de FranceBernard Vincent, , Gallimard Folio Biographies, 2006, . après son père.

La gravure de Martin Marvie et Jean Ouvrier d'après Charles-Nicolas Cochin Vue perspective de la décoration élevée sur la terrasse du château de Versailles pour l'illumination et le feu d'artifice qui a été tiré à l'occasion de la naissance de Monseigneur le duc de Bourgogne le fait mémoire de ces célébrationsCollections Cooper-Hewitt, Smithsonian Design Museum, Gravure par Martin Marvie et Jean Ouvrier.

C'est en l'honneur de sa naissance que Jean-Philippe Rameau compose la pastorale héroïque Acanthe et Céphise sur un livret de Jean-François Marmontel.

Page de garde de la partition, avec la dédicace|vignette

Enfant intelligent, il est adulé par ses parents.

Victime d'une mauvaise chute, il en tait la cause sans doute pour éviter au coupable d'être châtié (chahut avec un camarade qui aurait été considéré comme responsable de l'accident). Les chirurgiens l'opèrent pour extirper la tumeur qui s’est installée sur le fémur. Le manque d'asepsie de l'époque entraine une tuberculose osseuse qui le cloue dans un fauteuil roulant. L'enfant de souffre plusieurs mois avant de mourirJean-Christian Petitfils, Perrin 2010 .

La mort du petit duc de Bourgogne inaugure une longue série de deuils et de déboires pour la famille royale de France — en 1763, le roi de Pologne son grand-père, également électeur de Saxe, meurt, tandis que le traité de Paris consomme le recul de la France sur le plan international ; la princesse Marie-Isabelle de Bourbon-Parme meurt à la fin de cette même année après avoir donné naissance à une petite fille qui ne survit pas ; en 1765, c'est la mort de son oncle le duc de Parme, et de son père le dauphin ; en 1766, celle du roi déchu de Pologne, duc en viager de la Lorraine ; en 1767, c'est le tour de la dauphine, et, en 1768, de la reine.

Le duc de Berry, âgé de seulement , avait été donné comme compagnon au petit prince mourant, qui le réclamait.

Le décès de son frère aîné, constamment donné en exemple, va éprouver le futur qui donnera à son fils aîné, qui mourra deux ans plus jeune de la même maladie, les mêmes prénoms de Louis-Joseph-Xavier François.

Sa tante Louise-Élisabeth de France, duchesse de Parme, fille aîné du roi , envisageait déjà de lui donner en mariage, sa propre fille Marie-Louise de Bourbon-Parme. Mais la mort de la duchesse de Parme en 1759 puis celle du petit duc stoppa toute négociation.

Biographie Naissance, petite enfance vignette|Portrait présumé de Louis-Joseph-Xavier François, duc de Bourgogne par Jean-Marc Nattier, vers 1752.|gauche Louis-Joseph Xavier François, naît le . Il est le fils aîné du dauphin Louis de France et de la dauphine Marie-Josèphe de Saxe. À sa naissance, il a déjà une sœur Marie-Zéphyrine de France, après lui naîtront six autres enfants, dont les futurs : , , et . Très jeune, on remarque qu'il est bien plus intelligent que les autres enfants de son âge, il est le fils préféré de ses parents, sa mère le surnommait d'ailleurs « Chou d'amour ». Il a pour gouvernante la sévère madame de Marsan, qui s'occupera de tous les enfants du dauphin. Il est titré duc de Bourgogne par son grand-père le roi .

En 1755 meurt sa sœur aînée Marie-Zéphyrine de France. Le jeune prince en est très affecté.

Passage aux hommes vignette|redresse|Louis-Joseph-Xavier François, duc de Bourgogne par Frédou, en 1761.|alt=

En 1758, un peu avant ses sept ans, après avoir été élevé par des femmes, comme le veut la tradition, l'enfant passe aux hommes. Il faut ainsi qu'il se sépare de sa gouvernante, ce qui est très dur pour lui ; son frère le duc de Berry, futur , sera très attristé de ce départ si soudain. Il a pour gouverneur Antoine de Quélen de Stuer de Caussade, duc de la Vauguyon. Il fait alors face à un enfant imbu de sa personne et sûr de lui, mais il peut aussi être doux et sincère. Mais en 1760, c'est le drame : le jeune duc de Bourgogne chute d'un cheval à cause d'un camarade, dont il tait la faute pour qu'il ne se fasse pas punir. Mais rapidement il se met à boiter, les médecins se mettent à l'opérer pour retirer la tumeur qui s'est installée. Le récit de l’opération par Pompignan fait éclater le courage du prince :

Mais la médecine de l'époque n'arrive pas à le sauver, il est alors obligé de rester dans sa chambre et ses études sont interrompues. Il réclame alors son petit frère le duc de Berry et on le fait alors passer aux hommes plus tôt. Il aide alors son gouverneur à faire l'éducation de son jeune frère, le duc de Berry, qui devient aussi son souffre-douleur. Cependant, une réelle affection les lie. En , on lui diagnostique une tuberculose osseuse, qui rapidement se double d'une tuberculose pulmonaire. Le jeune prince meurt le . Sa mère est présente, qu'il n'a cessé d'appeler durant ses derniers instants « La Vauguyon ». Elle vient ensuite annoncer la mort de Bourgogne au reste de la famille royale :

Le duc de Berry ne put être à ses côtés, pris lui aussi d'une forte fièvre. La mort de l'héritier du trône causera une grande peine à ce dernier, à ses parents et au reste de la famille royale et de la cour.

Son corps est enterré dans la basilique Saint-Denis et son cœur fut porté à la chapelle Sainte-Anne (nommée la « chapelle des cœurs » renfermant les cœurs embaumés de quarante-cinq rois et reines de France) de l'église du Val-de-Grâce.

Portrait moral

Louis-Joseph est adulé par ses parents (sa mère le surnomme « chou d'amour ») ; ils voient en lui un enfant parfait, qui ferait un parfait monarque. Il montre un certain goût pour l'autorité et le pouvoir, il est très précoce (il a très tôt le sens des responsabilités, des facilités pour apprendre pour son âge). Le jeune garçon est un enfant intelligent. À l'âge de six/sept ans, le duc de Bourgogne passe « aux hommes » ; là, en plus de développer son intelligence, il acquiert une grande piété, et un esprit vif. Cela dit ses précepteurs ont affaire à un jeune prince sûr et imbu de lui-même : il est conscient de son rang, ce qui le rend parfois arrogant (son orgueil se transforme en fierté, les caprices en fermeté et la violence en force). En 1760, quand il chute d'un cheval en bois à cause d'un de ses compagnons de jeux, il ne dit rien pour que l'enfant ne soit pas puni ; il est vrai que Louis-Joseph est connu pour sa grande bonté. En 1761, à l'approche de sa mort, l'enfant l'attend courageusement « comme un homme ». Cela dit, le , il laisse échapper un cri : « Maman ! ». Enfin, bien qu'il fût vrai que son frère le duc de Berry passait pour son souffre-douleur, une réelle affection les lie, et c'est lui qui réclame son petit frère, et non ses parents qui le lui ont imposé.

Galerie de portraits

Titulature

- : Son altesse royale, Louis-Joseph-Xavier François de France, fils de France, duc de Bourgogne.

Bibliographie Oraison funèbre de très-haut prince Mr. Louis-Joseph-Xavier de France, Duc de Bourgogne, Auteur Gabriel F. Moreau, publié en 1761.

Ascendance

Notes et références

Louis de France (1751-1761)

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