est une chanson des Beatles ébauchée par Paul McCartney pour l'anniversaire de Linda Eastman. Elle est composée et enregistrée dans la même journée, le , dans les studios EMI de Londres avec l'aide de l'ensemble du groupe et de son entourage.
Il s'agit d'un morceau rock très spontané, pris sur le vif, ce qui lui vaut une grande affection de McCartney, et un désaveu total de Lennon.
Elle est publiée en ouverture du deuxième disque de l'« Album blanc », en . Elle a fait l'objet de plusieurs reprises qui se sont classées dans les charts, notamment une version live de McCartney. Celui-ci l'a également interprétée en 2010 pour l'anniversaire de Ringo Starr.
Composition et enregistrement est composée, enregistrée et terminée dans la seule journée du mercredi dans le studio 2 d’Abbey Road. Ce jour est organisé de façon particulière, comme le raconte l'assistant producteur Chris Thomas qui remplace George Martin parti en vacances, puisque le groupe s'accorde une pause entre deux séances pour aller voir un film chez McCartney qui vit à deux pas du studio :
Paul McCartney débarque donc aux studios EMI en milieu d’après midi, et à partir d’un riff rock’n’roll assez simple, compose la chanson sur place. D’après John Lennon, Paul McCartney pensait à Happy, Happy Birthday, un succès de 1957 des Tuneweaver, mais voulait faire quelque chose de plus contemporain et de plus rock. Il désirait en effet enregistrer une chanson en prévision des vingt-six ans de sa compagne, Linda Eastman, qui devait venir à Londres pour l'occasion. McCartney commence ainsi à enregistrer sa partie de piano, puis reçoit l'aide des autres Beatles pour enregistrer la partie rythmique.
Une fois les paroles écrites avec Lennon, le groupe enregistre les parties vocales, McCartney au chant, parfois assisté de Lennon. Toutes les personnes présentes sont mises à contribution : Pattie Harrison et Yoko Ono rejoignent les chœurs tandis que l'assistant du groupe, Mal Evans, tape dans ses mains. Une vingtaine de prises sont réalisées sur quatre pistes, transférées sur huit pistes afin d’ajouter un maximum d’overdubs : chœurs, bruitages divers, tambourin, claquements de mains, en plus de la batterie, des guitares, du piano, de la basse et du chant.
À 5h du matin, dans la nuit du 18 au , la chanson est définitivement en boîte, mixée en mono. Le mixage stéréo attend pour sa part le , sous la direction de George Martin rentré de vacances. Il est à noter qu’en deux jours, Paul McCartney sera passé de l’enregistrement de sa balade acoustique I Will (mise en boîte le ) à cet énergique et festif rock'n'roll.
Fiche technique Interprètes Paul McCartney : chant, guitare solo, piano, claquements de mains John Lennon : chant, chœurs, guitare solo, claquements de mains George Harrison : basse à six cordes, claquements de mains Ringo Starr : batterie, tambourin, claquements de mains Pattie Harrison : chœurs, claquements de mains Yoko Ono : chœurs, claquements de mains Mal Evans : claquements de mains
Parution et reprises prend place en première position du disque 2 du double album The Beatles, souvent surnommé l'« Album blanc » pour sa pochette uniforme et sobre. Si l'album se démarque par un grand nombre de chansons enregistrées en solo, comme ou , montre qu'il est exagéré de dire que le groupe n'était alors plus capable de jouer ensemble. L'album sort le et se classe en tête des charts.
La chanson fait également l'objet de plusieurs reprises. En 1969, le groupe l'interprète ainsi sur un single qui entre dans les charts américains « Underground Sunshine », AllMusic. Consulté le 15 mars 2011. En 1990, Paul McCartney en a également publié en single une version live (avec en face B une reprise de ), qui est également entrée dans les classements « Birthday », Second Hand Songs. Consulté le 15 mars 2011. En 2010, pour le de Ringo Starr, McCartney l'a également interprétée sur scène « Paul McCartney Gives Ringo Starr 'Birthday' Present Onstage in New York », Spinner. Consulté le 15 mars 2011.
Analyse est un morceau purement rock qui montre une certaine volonté du groupe de retourner à une musique plus classique, après l'expérience élaborée de et l'étrangeté de . Cette volonté trouve son aboutissement l'année suivante avec le projet . C'est en effet un morceau très vivant, marquée par une très forte ambiance soutenue par les riffs de guitare et de piano, des paroles simples et chantées d'une voix forte, et un long break de batterie (huit mesures) de Ringo Starr Allan W. Pollack, « Birthday », Soundscapes. Consulté le 15 mars 2011.
Les avis des Beatles sur ce morceau sont très divergents. McCartney explique : À l'inverse, John Lennon déclare en 1980 lors de son interview à Playboy que c'est .
Notes et références
Bibliographie
Catégorie:Chanson interprétée par les Beatles Catégorie:Chanson de 1968 Catégorie:Chanson écrite par Lennon/McCartney Catégorie:Chanson produite par George Martin