Umm-El-Banine Assadoulaeff (Umm El-Banu Äsâdullayeva, en azéri : Əsədullayeva Ümmülbanu Mirzə qızı), née le à Bakou, et morte le à Paris, est une écrivaine française d'ascendance azérie, petite-fille de deux magnats du pétrole, Chamsy Assadoulaeff et Musa Nagieff.
Elle a écrit sous le pseudonyme de Banine.
Biographie Banine, née en 1905 à Bakou, est la quatrième fille de Mirza Assadoulaeff et Umm El-Banu Nagieff.
Banine émigre en France à Paris en 1924 pour rejoindre sa famille, dont son père qui a été ancien ministre du gouvernement de la première et éphémère République d'Azerbaïdjan ( - ). Elle a fui l'Azerbaïdjan soviétique en passant par Istanbul, où elle a quitté son mari avec lequel elle avait été mariée de force à l'âge de quinze ans.
Arrivée à Paris, elle gagne sa vie comme vendeuse dans un magasin, puis devient modèle de haute couture, tout en poursuivant ses études. Elle commence alors à faire des traductions, du journalisme, prépare des programmes de radio en français. Banine se fait ainsi connaitre dans les cercles littéraires de Paris, en particulier parmi les écrivains émigrés russes qui composaient un groupe soudé de l'élite immigrée. Parmi ses amis on peut citer les philosophes Berdiaev, Chestov, Lossky, les poètes et écrivains Vsevolod Ivanov, Marina Tsvetaeva, Constantin Balmont, Ivan Severianine, Ivan Bounine, Teffy, Remizov, Merejkovski et son épouse, Gippius, Kouprine, Zaitsev, Adamovitch. Dans ses mémoires, Banine met en relief particulièrement Teffy et Ivan Bounine, qui faisaient partie de son cercle d'amis proches.
Ses relations avec le milieu littéraire de l'époque lui font connaître aussi Montherlant, Kazantzákis et Malraux, entre autres, qui l'ont poussée à publier ses écrits.
Banine a été l'amie et l'« ambassadrice de Jünger en France »Entrée Banine du « Répertoire de l'entourage intellectuel et personnel de Jünger » in Journaux de guerre II. 1939-1948, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 2008, ., écrivain rencontré au cours de la Seconde Guerre mondiale à Paris et auquel elle a consacré trois livres.
Elle reçoit le baptême dans la chapelle de l'abbaye bénédictine Sainte-Marie de Paris, rue de la Source, le , à l'âge de 51 ans. Son ouvrage "J'ai choisi l'opium", paru en 1959, tiré de son journal intime, est l'objet de sa quête spirituelle qui, de 1952 à 1956, l'a conduite à la foi catholique, à laquelle elle restera attachée jusqu'à sa mortBanine, J'ai choisi l'opium, éditions Stock, 1959.
Après son baptême, elle s'engage comme bénévole dans l'accueil des étrangers de toutes conditions sociales, dans le cadre du Secours Catholique, expérience qui est à l'origine de son ouvrage : La France étrangère, paru en 1968Banine, la France étrangère, SOS Desclée de Brouwer, 1968.
Banine consacre la fin de sa vie à faire découvrir la culture et l'histoire de l'Azerbaïdjan en France et en Europe. Ses livres les plus connus sont Jours caucasiens et Jours parisiens.
Elle est décédée le à Paris à l'âge de 86 ans.
Hommages Le , une journée d'hommage et une exposition se tiennent au centre culturel de l'Azerbaïdjan à Paris pour le anniversaire de sa naissance, en présence de personnalités universitaires et d'acteurs des milieux culturels français et azerbaïdjanais.
Œuvre
Nami, Gallimard, 1942. Jours caucasiens, Julliard, 1946, Gris Banal, 1986. Jours parisiens, Julliard, 1947, Gris Banal, 2003. Rencontres avec Ernst Jünger, Julliard, 1951. J'ai choisi l'opium, Stock, 1959. Après, Stock, 1962. La France étrangère, S.O.S Desclée de Brouwer, 1968. L'appel de la dernière chance, S.O.S, 1971. Portrait d'Ernst Jünger : lettres, textes, rencontres, La Table Ronde, 1971. Ernst Jünger aux faces multiples, Lausanne, éditions L'Âge d'Homme, 1989. Ce que Marie m’a raconté : le dit de la Servante de Marie, Cahier Bleus, 1991.
Nicole Zand, critique littéraire au Monde, a écrit à propos de Jours caucasiens que ce livre constituait .
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Nicole Zand ajoute encore que J'ai choisi l'opium est .
Notes et références
Liens externes
Umm-El-Banine, écrivaine azéri (interview sur France Culture)
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