L’Aumance est une rivière française, affluent du Cher en rive droite, et dont le cours, comme le bassin versant, se situent presque entièrement dans le département de l'Allier avec quelques km dans le département du Puy-de-Dôme.
Son débit moyen enregistré à Hérisson est de /s, mais est sujet à de fortes irrégularités. La rivière peut présenter des crues redoutables, jusqu'à plus de /s (/s le ).
L'Aumance a pour principal affluent l’Œil qui la rejoint à Cosne-d'Allier.
Géographie De , l'Aumance prend naissance sur le territoire de la commune de Rocles, à . Dès le départ, la rivière s'oriente vers l'ouest. Arrivée au niveau de Murat, elle effectue un léger virage en direction du nord-ouest et arrive ainsi à Cosne-d'Allier, où elle reçoit successivement les eaux du Bandais venu de droite, et de l’Œil, son affluent principal, venu de gauche de la région de Commentry. Grâce à ces apports, l'Aumance fait plus que doubler son débit moyen, et reprend son cours en direction de l'ouest, traversant ainsi le centre de la région du Bocage bourbonnais. Arrivée au niveau de Hérisson, elle effectue un dernier changement de direction, vers le nord-ouest, et, après de nombreux et pittoresques méandres, se jette dans le Cher en rive droite, sur le territoire de la localité de Meaulne, à .
Communes traversées Dans le seul département de l'Allier, l'Aumance traverse ou longe onze communes et quatre cantons : dans le sens amont vers aval : Rocles (source), Saint-Sornin, Chavenon, Murat, Tortezais, Cosne-d'Allier, Venas, Hérisson, Maillet, Vallon-en-Sully et Meaulne (confluence).
Affluents L'Aumance a vingt-neuf (29) affluents référencés et possède deux affluents notables : Le Bandais (rive droite) sur six communes et avec dix-huit affluents. L’Œil (rive gauche) sur douze communes et avec dix affluents. Tous deux se jettent dans l'Aumance au niveau de la localité de Cosne-d'Allier.
Histoire vignette|gauche|L'Aumance près d'Hérisson, vue par Henri Harpignies. Jusqu'au , on considérait que c'était l'Aumance qui se jetait dans l'Œil ; c'est semble-t-il à la suite d'une erreur des Cassini que la situation a été inversée. Les textes anciens et la toponymie gardent trace du fait que la rivière qui passait à Hérisson s'appelait l'Œil. Principal affluent du Cher, l'Œil avait donné son nom à Châteloi ou Châteloy (Castellum Oculi) et à Gatœil (le gué de l'Œil). Plus de trente crues ont été enregistrées au cours des quatre derniers siècles.
Hydrologie Débits de l’Aumance à Hérisson Le débit moyen annuel de l'Aumance ou module, calculé sur 39 ans à Hérisson (de 1970 à 2008), est de /s pour une surface de bassin de , soit la presque totalité de ce dernier qui fait au total et à .
La rivière présente d'importantes fluctuations saisonnières de débit, avec des crues d'hiver-printemps portant le débit mensuel moyen à un niveau situé entre 6,67 et /s de décembre à mai inclus (avec un maximum assez net en février), et des basses eaux d'été-automne, de juin à octobre, caractérisées par une baisse du débit moyen mensuel jusqu'à /s au mois de septembre. Mais ces moyennes mensuelles cachent des oscillations bien plus importantes sur de courtes périodes.
En période d'étiage, le VCN3 peut chuter jusqu'à /s, en cas de période quinquennale sèche, soit par seconde, ce qui doit être considéré comme sévère.
Les crues de l'Aumance peuvent être énormes et dévastatrices pour une petite rivière de seulement de bassin. Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 89 et /s. Le QIX 10 est de /s, le QIX 20 de /s, tandis que le QIX 50 se monte à /s.
Toujours à Hérisson, le débit instantané maximal enregistré a été de /s le , tandis que la valeur journalière maximale était de /s le . Si l'on compare la première de ces valeurs aux différents QIX de la rivière, l'on constate que cette crue de était très largement supérieure au niveau cinquantennal défini par le QIX 50, et sans doute bien supérieure également au niveau d'une crue centennale. Elle était dans tous les cas tout à fait exceptionnelle.
La lame d'eau écoulée dans le bassin est de 222 millimètres annuellement, ce qui peut être considéré comme moyennement abondant. C'est certes nettement inférieur à la moyenne française tous bassins confondus (320 millimètres), mais supérieur aux chiffres relevés sur bien des cours d'eau du bassin du Cher ou de l'Indre. Le débit spécifique (Qsp) atteint 7,0 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.
Débits des cours d’eau du bassin de l'Aumance
NomLocalitéDébits en m/sCôtemax(m)Max.instant.Max.journ.Lamed'eau(mm)Surface(km)ModuleVCN3(étiage)QIX 2QIX 5QIX 10QIX 20QIX 50BandaisVieure0,8480,00126364249-4,5838,730,3206130ŒilMalicorne1,030,02617263238453,0250,933,1258126ŒilVillefranche-d'Allier2,240,03126384653-2,9853,151,2223319AumanceHérisson6,510,069931401702002303,78321216222928
Tourisme thumb|Vue de l'Aumance depuis un kayak. L'Aumance peut être parcourue en canoë-kayak, avec un parcours facile de Cosne à Couture ( cl. I-II), sportif et encaissé de Couture à Hérisson ( cl. II-III(4)) et calme jusqu'à Meaulne ( cl. I).
Voir aussi
La liste de rivières de France la liste des cours d'eau de l'Allier Les débits des cours d'eau du bassin de la Loire Le Bocage bourbonnais La forêt de Tronçais Le moulin des Veaux à Chavenon Le canal du Berry
Notes et références
Catégorie:Cours d'eau dans l'Allier Catégorie:Système hydrologique du Cher Catégorie:Hérisson (Allier) Catégorie:Sous-affluent de la Loire