Torpilles sous l'Atlantique

Torpilles sous l'Atlantique (titre original : ) est un film américain réalisé par Dick Powell, sorti en 1957.

Synopsis

Durant l'été 1943, Murrell (Robert Mitchum), capitaine d'un navire de transport civil, torpillé par un sous-marin allemand, perd son épouse dans le naufrage. Recueilli après avoir passé vingt-cinq jours sur un radeau, il reçoit le commandement d'un destroyer d'escorte de la classe Buckley, l'USS HaynesNom fictif, et qui n'est pas l'USS Haines, de la même classe BuckleyDans le film, le rôle de l'USS Haynes - dont le numéro DE-181 est celui d'un autre escorteur, l'USS Straub - est joué par encore un autre bâtiment, l'USS Whitehurst (DE-634)., car, dit-il, il préfère « être du bon côté du canon. » Son passé de « civil » inspire d'abord de la méfiance à ses hommes, dont beaucoup sont inexpérimentés ; l’occasion se présente bientôt de prouver ses capacités.

Patrouillant dans l'Atlantique sud après être parti du port de Trinidad dans les Caraïbes, il détecte la présence d’un sous-marin allemand. Celui-ci, commandé par Von Stolberg (Curd Jürgens), lequel a perdu ses deux fils dans la guerre, repère également son ennemi grâce à des interceptions radio. Il louvoie ; Murrell se maintient à la même distance et au même cap afin que le signal émis par son navire passe pour un faux écho.

Les renseignements de l'US Navy indiquent à Murrell que le submersible allemand rejoint un puissant navire et doit être intercepté.

Un duel s'engage alors, le destroyer traquant le submersible au sonar, lui lançant des grenades ; le sous-marin riposte en tirant ses torpilles. Les deux commandants ennemis rivalisent d'audace pour déjouer les actions de l'autre. Derrière leurs fortes expériences respectives, leurs conversations avec leurs proches les révèlent lassés de la guerre et de ses drames. Les deux navires se détruisent mutuellement, les équipages échappant en quasi-totalité à la mort. Le Commandant Murrell sauve personnellement son homologue allemand, en lui lançant un cordage. Les marins des deux bateaux sont finalement recueillis par un autre navire américain.

Les funérailles du second du sous-marin allemand ont lieu. Von Stolberg déclare regretter de ne pas être également mort et fait comprendre qu'il est reconnaissant envers Murrell, qui lui offre une cigarette.

Fiche technique Titre : Torpilles sous l'Atlantique Titre original : Réalisation : Dick Powell] Assistant réalisateur : Arthur Lueker Scénario : Wendell Mayes, d'après le roman de , Enemy Below, 1956 Photographie : Harold Rosson Montage : Stuart Gilmore Musique : Leigh Harline Direction artistique : Albert Hogsett, Lyle R. Wheeler Décors : Fay Babcock, Walter M. Scott Costumes : Charles Le Maire Son : Henry M. Leonard et Arthur L. Kirbach Producteur : Dick Powell Société de production : 20th Century Fox Société de distribution : 20th Century Fox Pays de production : Langue : Anglais américain, Allemand Format : Couleur — 35 mm — CinemaScope — Son : Stéréo 4 pistes (Westrex Recording System) Genre : Film de guerre Durée : 98 minutes Date de sortie en salles : États-Unis : (New York) Allemagne de l'Ouest : France : Affiches : Boris Grinsson (France), Enzo Nistri (Italie)

Distribution

Musique La chanson So leben wir (c'est comme ça que nous vivons) reprend l'air d'un chant militaire prussien du début du : La marche de Dessau : .

Distinctions Le film a obtenu un Oscar des meilleurs effets spéciaux en 1958.

Analyse Références à d'autres œuvres Le chef mécanicien lit la bande dessinée Little Orphan Annie.

Erreurs et incohérences Au début du film, le sous-marin lance simultanément deux torpilles par l'arrière. C'est une erreur de script, car les sous-marins de Type VII n'avaient qu'un seul tube lance torpille à la poupe. L'intérieur du sous-marin de Type VII, dont le numéro n'est jamais évoqué, ne reflète pas la réalité : table d'attaque aux voyants lumineux, téléphones et phonographes d'après-guerre. La salle des machines et le compartiment des torpilles avant sont mal reconstitués. Le film montre la présence de cabines ; aucun submersible allemand de cette période n'en possédait, pas même le Type XXI dit « Elektroboot. » Le capitaine couchait sur son casier situé juste à côté de l'opérateur radio.. Les marins allemands sont trop propres pour des sous-mariniers : rasés de près, ils se lavent.

Autour du film Dans le film, le véritable commandant du destroyer Whitehurst joue le rôle du chef mécanicien. Plusieurs marins du Whitehurst se portent volontaires pour figurer dans le film, surtout durant la scène d'évacuation du navire. Le film s'inspire de la destruction de l'U-66, éperonné par l'USS Buckley. Il s'inspire également de la lutte entre l'USS Borie et l'U-405.. Le destroyer commandé par le capitaine Murrell, le USS Haynes dont l'identification (n°181) est visible, est en réalité un destroyer d'escorte de la classe Buckley : le DE 634, USS Whitehurst. Il est l'un des 65 exemplaires de sa classe, dont la mise en service débute en 1943. En activité de cette date à 1969, les gros plans dont il fait l'objet dans les scènes dépourvues d'effets spéciaux apportent la véracité nécessaire à ce film d'action comportant une dimension psychologique. Ce navire a connu une fin des plus classiques : coulé comme cible en 1971. Le film Das Boot offre un aperçu plus réaliste de la vie à bord d'un U-Boot, en reprenant des thèmes de Torpilles sous l'Atlantique : lassitude de la guerre, esprit anti-parti des sous-mariniers, chants sous l'eau. Le script du film a inspiré celui d'un épisode de la série Star Trek appelé Balance of terror, tourné en 1966, où le vaisseau spatial Enterprise agit comme le destroyer, tandis que le vaisseau romulien, muni d'un système de camouflage, manœuvre comme le submersible traqué.

Notes et références

Torpilles sous l'Atlantique

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