Pierre Verger, né le à Paris et mort le à Salvador de Bahia au Brésil, est un photographe et ethnologue français.

Il porta également le nom de Fatumbi (« Ifá l'a fait renaître», en langue yoruba), à la suite de son initiation en tant que Babalawo, prêtre de Ifá (Orunmila), la divinité yoruba de la création.

Il consacra l'essentiel de son œuvre aux religions du golfe de Guinée (principalement fon et yoruba) et aux religions afro-brésiliennes (essentiellement le candomblé).

Biographie

Pierre Édouard Léopold Verger quitta l'école à l'âge de . À l'âge de , après avoir perdu sa famille, Pierre Verger entama une carrière de photographe.

Sa spécialité était la photographie en noir et blanc, les clichés étaient pris avec un appareil Rolleiflex, exposé actuellement dans le musée de la à Salvador de Bahia au Brésil.

Pendant près de quinze années, il parcourut les quatre continents et s'intéressa à de nombreuses civilisations qui feront l'objet de ses reportages. Il se rendit notamment dans les lieux suivants: Tahiti (1933) États-Unis, Japon et Chine (1934 et 1937) Italie, Espagne, Algérie, Soudan, Mali, Niger, Haute-Volta (actuel Burkina Faso), Togo et Dahomey (actuel Bénin) 1935) Inde (1936) Mexique (1937, 1939, et 1957) Philippines et Indochine (actuels Thaïlande, Laos, Cambodge et Vietnam, 1938) Guatemala et Équateur (1939) Sénégal (comme correspondant, 1940) Argentine (1941) Pérou et Bolivie (1942 et 1946) Brésil (1946).

Ses photographies furent publiées dans les magazines Paris-Soir, Daily Mirror (sous le pseudonyme de M. Lensman), Life, et Paris Match.

Passionné par la ville et les gens de Salvador de Bahia, il décide de s'y installer. Captivé par la culture et l'histoire locale, de photographe errant il devint ethnologue, étudiant la diaspora africaine sur le continent américain. En à Ouidah il acquiert un témoignage important sur le trafic des esclaves vers Bahia : les cartes commerciales de José Francisco do Santos du .

Les voyages suivants lui permettent d'étudier le sujet : de la côte occidentale de l'Afrique jusqu'à Paramaribo (1948), Haïti (1949), et Cuba en (1957). Après avoir étudié la culture Yoruba et son influence sur le Brésil, Verger s'initia à la religion du Candomblé, et en exerça ses rituels.

Définition du candomblé donnée par Pierre Verger :

Pendant un séjour à Kétou au Bénin, il étudia l'Ifa, un système de divination traditionnelle Yoruba, et fut admis au grade sacerdotal de babalawo, et fut renommé Fátúmbí (« celui qui renaît par Ifa »).

Les contributions de Pierre Verger en ethnologie comportent de nombreux documents et conférences, articles de livres et de journaux, et fut reconnu par la Sorbonne qui lui décerna le titre universitaire de Docteur en .

Pierre Verger continua à étudier jusqu'à sa mort à Salvador de Bahia à l'âge de Acte de naissance à Paris , n° 2220, vue 25/31, avec mention marginale du décès à Salvador en 1996... Il devint également professeur à l'Université de Bahia en , et eut la charge de constituer le Musée Afro-Brésilien de Salvador et fut également professeur invité à l'Université d'Ifé au Nigeria.

Il continua son travail à Salvador au sein de la où il conserva plus de et négatifs ainsi que de nombreux documents personnels et sa correspondance.

Au Brésil, un hommage lui fut rendu au Carnaval de Rio de Janeiro en par l'école de samba du GRES União da Ilha do Governador, dont les textes évoquaient la trajectoire de Pierre Verger Fatumbi.

Pierre Fatumbi Verger: Mensageiro Entre Dois Mundos est un film brésilien de racontant son parcours.

Publications Notes sur le culte des orisha et vodou à Bahia de Tous les Saints au Brésil et à l'ancienne Côte des Esclaves, Dakar (Sénégal), IFAN Memoire , 1951 ; Corrupio, Brésil, 1982 Notas sobre o culto aos orixás e voduns, photographies en noir & blanc, EDUSP 1999, 624 p. Dieux d'Afrique. Culte des Orishas et Vodouns à l'ancienne Côte des Esclaves en Afrique et à Bahia, la Baie de tous les Saints au Brésil, préfaces de Théodore Monod et Roger Bastide, 160 photographies en noir & blanc de l'auteur, Paris, Paul Hartmann, 1954 ; édition corrigée et mise à jour par l'auteur, Paris, éditions Revue Noire, 1995. Bahia de tous les poètes, introduction et choix de textes d'Arlette Frigout, Lausanne, La Guilde du livre, 1955 Georges Arnaud, Indiens pas mort, photographies de Werner Bischof, Robert Frank et Pierre Verger, Paris, Robert Delpire éditeur, 1956 Orisha, les dieux Yorouba en Afrique et au Nouveau-Monde, Paris, Métailié, 1982 Fluxo e Refluxo do tráfico de escravos entre o golfo de Benin e a Bahia de Todos os Santos, Corrupio, Salvador, 1985 Le Messager. The go-between, Paris, éditions Revue Noire, 1993 Ewé, o uso de plantas na sociedade ioruba, Odebrecht and Companhia das Letras, São Paulo, 1995

Expositions Juin-, « Pierre Verger : découvertes. Photographies 1936 », musée Saint-John-Perse, Pointe-à-Pitre Octobre-, « La Martinique de Pierre Verger : photographies 1933-1936 », archives départementales de la Martinique, Fort-de-France. -, «Pierre Verger in Suriname », , Francfort-sur-le-Main 2 - , « Pierre Verger, Fêtes et danses au "Pays des Incas" », Université Paris Cité..

Notes et références

Voir aussi Bibliographie Jean-Christian Fleury, « Fuir vers l'autre », Photographies magazine, n° 54, . . Sophie Portais Giusti, « Gisèle Omindarewa Cossard et Pierre Fatumbi Verger : le choix d’une nouvelle identité », mémoire de mastère, université de Rennes 2, 2017 (présentation en ligne). . . . .

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