Saint Jean de Rila (en bulgare ), ou Ivan de Rila (), né vers et mort le , est un moine, fondateur du monastère de Rila et protecteur de la Bulgarie.
Biographie Le futur Ivan de Rila est né dans une famille pieuse près de Sofia. Très jeune, il se montre attiré par la vie angélique vers laquelle il entraîne son jeune neveu Luc, ce qui déclenche la fureur du père du jeune garçon.
Cherchant un lieu propice à la prière, il se retire dans des lieux toujours plus isolés jusqu'à parvenir dans la haute montagne de Rila au Sud-Ouest de la Bulgarie actuelle. Même là dans sa solitude, il est persécuté par des brigands.
Le roi (927-968) entend parler de son ascèse et cherche à le prendre sous sa protection. Mais le saint ne voulut pas quitter sa grotte de Rila. Ce n'est qu'à la fin de sa vie que, par compassion pour les nombreux disciples qui s'étaient rassemblés autour de lui, il construisit les premiers édifices d'un monastère.
Le monastère de Rila est aujourd'hui le plus haut lieu de l'Église et de la culture bulgares.
L'Église célèbre sa mémoire le . C'est par erreur qu'on la situe parfois le : cette erreur provient du fait que les communautés orthodoxes qui utilisent le calendrier julien voient leur tomber, pour l'instant, le grégorien.
Il est représenté sur les pièces d'un lev et l'est également sur la face nationale des pièces d'un euro bulgares.
Fêtes
Fête principale : le . Fête secondaire : le ..
Galerie
Notes et références
Voir aussi Rylsk, ville de Russie nommée d'après saint Jean de Rila
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