vignette|Tour de chute "The high fall" à Movie Park Germany Une tour de chute est une attraction totalement verticale, fondée sur le principe de la chute libre. Les technologies actuelles sont développées par les sociétés S&S - Sansei Technologies, Huss Park Attractions et Intamin.
En 1892, Carron, effectue un premier projet, non réalisé, de construire depuis le étage de la tour Eiffel une attraction sous forme de coque profilée en acier pouvant accueillir 10 passagers, chutant jusqu'à un bassin situé en dessous du sol et rembourrée d'énormes ressorts.
La création des tours de chute a en partie remplacé l'utilisation des attractions de type « chutes libres », quoique celles-ci soient différentes puisque lâchées depuis le haut d'un « U » incurvé et ont été remises en service à la Foire du Trône par exemple.
Concept et fonctionnement L'attraction est composée en majorité d'une nacelle se déplaçant verticalement sur une tour centrale servant de mât. La nacelle est hissée le long de la tour presque jusqu'au sommet puis lâchée subitement, produisant un airtime en apesanteur de quelques secondes. Le sommet de la tour accueille la machinerie. Un système de frein magnétique ralentit la chute, poussant cette fois les passagers vers le haut, en leur permettant de revenir lentement au sol.
Les tours varient en hauteur, capacité, types d'élévateur et de frein. Il en existe de nombreuses variantes apparaissant sur la liste ci-dessous. Certaines versions ajoutent une rotation simultanée de la nacelle durant la chute par rapport à l'axe du mât, ou effectuent quelques arrêts intermédiaires durant la chute, suivis de rebondissements. Les « Space Shot » axent inversement leurs effets sur des propulsions de montées subites, comme la tour Shot'n'Drop Count Down du constructeur allemand Huss. Sur les tours de hauteur moyenne ou celles pour enfants, les oscillations en montées et chutes successives de la nacelle peuvent devenir multiples, en « va-et-vient », les mouvements étant obtenus soit par un câble traditionnel, soit par un vérin.
Malgré une certaine ressemblance, ce type d'attraction se distingue : Des tours d'observation panoramiques, dont les déplacements de la nacelle tournante sont progressifs (comme la Gyrotour du Futuroscope de Poitiers), Des tours d'impesanteur du CNES, utilisées pour les études et simulations physiques des corps en chute librehttp://www.cnes.fr/web/CNES-fr/8804-drop-tower.php
Types de tour de chute Positions Assise Floorless tilting (à cheval) Stand-up (debout)
Trajectoires Free Fall traditionnelle : Montée lente puis modérée par tractage, chute lâchée, puis freinage électromagnétique Space Shot (S&S) : Puissante montée propulsée par vérins, puis chute réduite Double Shot Turbo Drop (S&S) : Chute contrôlée par câble, suivie de rebondissements Combo Ride : Space Shot suivie de Turbo Drop Bungee Drop (Huss, Intamin) : Propulsions de montée et chutes alternées Shoot, tilt & drop tower Spring Ride - Family Tower : Successions de plusieurs chutes modérées Gyro Tower : Chute depuis une nacelle circulaire simultanément rotative. Tour parachute, la nacelle adoptant la forme d'un parachute souvent en position ouverte (ex : Toy Soldiers Parachute Drop des parcs Disney).
Tours de chute caractéristiques Free fall traditionnelles NomHauteur de structureParcAnnéeConstructeurCommentaireOrlando Free Fall131 mIcon Park2021 (fermée et démantelée en 2022 pour cause d'accident)FuntimeTour de chute la plus haute du monde Les sièges ont la particularité de s'incliner de 30 degrés vers l'avant avant de chuterZumanjaro126 mSix Flags Great Adventure2014 (Fermée)IntaminLa plus haute chute du monde depuis 2014 ; adossée à Kingda KaLex Luthor: Drop of Doom120 mSix Flags Magic Mountain2012IntaminAdossée à Superman: Escape from KryptonHighlander120 mHansa-Park2019Rotative autour d'un pylôneGiant Drop119 mDreamworld1998AtmosFear116 mLiseberg2011IntaminAncienne tour d'observation transformée en tour de chuteFalcon's Fury102 mBusch Gardens Tampa2014IntarideInclinant les passagers face au sol durant la chuteDonjon de l'extrême100 mNigloland2016FuntimeTour de chute la plus haute de FranceIkaros95 mGröna Lund2017Inclinant les passagers face au sol durant la chuteZombillenium Tower90 mParc Spirou2019FuntimeRotative autour du pylône + basculement en avant des sièges durant la montée 2e tour de chute la plus haute de FranceHurakan Condor86 mPortAventura Park2005IntaminPossédant deux variantes : position assises et tilt sans sol + inclinaisons de 15° pour 3 nacelles sur 5Mission Impossible Tower85 mFoire du midi2025FuntimeRotative autour du pylôneTremor80 mLa Récré des 3 Curés2025Funtime3e tour de chute la plus haute de FranceSkyFall80 mFoire du Trône2014Dalton Terror77 mWalibi Belgium1998IntaminMystica72 mMagicLand2011Scream71 mHeide Park2003Rotative autour du pylône, en position tilt (sans sol)Anubis Free Fall Tower70 mHoliday Park1997Golden Driller66 mFraispertuis-City2017IntaminPossédant quatre variantes : position assise, assise inclinée, tilt (sans sol) et debout sur plate-forme.The High Fall60 mMovie Park Germany2002Rotative autour du pylône, en position tiltApocalypse54 mDrayton Manor2000Possédant trois variantes : position assise, position tilt sans sol et debout sur plate-forme (démontée fin 2022)The Hollywood Action Tower40 mMovieland Studios1982Première attraction de chute libre, démarrant sur un rail à la verticale, puis s'incurvant vers l'horizontaleTour descente extrême40 mParc Saint-Paul2004Fermée en 2024, elle devrait être remplacée par une tour de 60m (annoncée pour 2026) Detonator35 mThorpe Park2001Pistone Tower20 mKingoland2018SBF VisaIl monte lentement et une descente subite à 5 reprises
Space Shots (montées subites) Big Shot, installée à de hauteur, au sommet de The STRAT Hotel, Casino & Skypod (Las Vegas) Count Down, Fête des Loges Space Shot, Walibi Holland (1998) Totem, Walibi Rhône-Alpes (1998) Space Shoot, Walygator Grand Est, Moselle (1998)
Bungee Drop La Tour de la Terreur, construite par la firme Otis, est basée sur le principe des ascenseurs, possédant une cabine de 21 places mue par un câble, sans vérin ni mât central, additionné d'un second câble tirant la cabine vers le bas procurant une accélération d'airtime dite en « Ejector » supérieure à celle d'une chute libre. Elle est construite avec quelques variantes dans quatre parcs Disney : Disney Adventure World Disney's Hollywood Studios Disney California Adventure Tokyo DisneySea
Combo Rides (montée subite, puis chute) Mystery Castle, Phantasialand (Allemagne), à l'intérieur d'un donjon (1998) Flash Tower (3 « Ejectors »), parc du Bocasse (2013) Sky Tower (6 chutes successives), parc du Bocasse (2008) Screaming Eagle, Bellewaerde, (1999)
Spring rides (Tours de chute junior familiales, à « va-et-vient » successifs) Rodéo, OK Corral, Cuges-les-Pins Baboing, tour « va-et-vient » , La Mer de sable, Ermenonville Tikal, Phantasialand (Allemagne) Tourlicot, Europa-Park (Allemagne) Tittle Tattle Tree, Phantasialand (Allemagne), similaire aux Toy Soldiers Parachute Drop de Disney, mais debout dans des nacelles Tour des petits fantômes, Nigloland, Dolancourt
Sensations verticales connexes Reverse bungee à mouvement vertical Ascenseur Attractions, notamment « Vertical Rides » Montagnes russes plongeantes Saut à l'élastique Airtime
Notes et références
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