Boulevard de la mort ou À l'épreuve de la mort au Québec () est un film américain écrit et réalisé par Quentin Tarantino, sorti en 2007. Avec Planète Terreur, il fait partie du double programme Grindhouse mais est sorti seul dans plusieurs pays, principalement non-anglophones, tel que la France.

Dans ce film construit en deux parties assez similaires, le réalisateur rend hommage aux films d'exploitation centrés sur les poursuites en voitures des années 1970 et les cascades sont réalisées à la manière de ces films, sans l'aide de l'infographie. Le film a été un échec commercial mais a recueilli des critiques plutôt positives.

Synopsis thumb|La Chevrolet Nova conduite par Stuntman Mike au début du film Trois amies sont en virée dans les rues d'Austin au Texas. Elles admirent notamment les panneaux publicitaires pour l'émission de Julia, disc jockey d'une radio locale, Austin Hot Wax. Alors qu'elles s'apprêtent à passer la soirée dans un bar, le Texas Chili Parlor, elles ignorent qu'elles sont étroitement surveillées par « Stuntman » Mike. Ce dernier, ancien cascadeur, sillonne les routes en tuant les femmes qu'il trouve sur son chemin. Pour cela, ce psychopathe a une méthode bien particulière : il se sert uniquement de sa voiture. Quand les filles quittent le bar avec une amie, Stuntman Mike fait de même en acceptant de raccompagner chez elle Pam, une autre cliente. Il lui vante les mérites de sa voiture, une Chevrolet Nova de 1970 qui, selon lui, . Lorsqu'il prend une autre route pour suivre les filles, Pam se rend compte que quelque chose ne va pas. Stuntman Mike lui explique que seul le conducteur est protégé dans sa voiture, puis il freine brutalement. Pam, qui n'a pas de ceinture de sécurité, est projetée en avant et sa tête s'écrase sur le tableau de bord. Stuntman Mike rattrape ensuite le véhicule des quatre jeunes femmes et provoque une collision qui leur est fatale. Il s'en tire avec quelques fractures grâce à son véhicule renforcé et son harnais de sécurité. À l'hôpital, le Texas Ranger Earl McGraw explique à son fils et adjoint Edgar qu'il a de sérieux doutes sur la nature accidentelle de la collision mais qu'il ne peut rien prouver.

Quatorze mois plus tard, à Lebanon dans le Tennessee, Stuntman Mike est désormais au volant d'une Dodge Charger de 1969. Le cascadeur psychopathe repère de nouvelles victimes potentielles : Lee, Abernathy et Kim. Celles-ci vont chercher leur amie Zoë Bell, qui arrive de Nouvelle-Zélande. Elles travaillent toutes dans le milieu du cinéma, les deux dernières en tant que cascadeuses. Lee est actrice alors que Abernathy est maquilleuse. Zoë, qui rêve de conduire une Dodge Challenger comme dans le film Point limite zéro, explique à ses amies qu'elle a trouvé un vendeur dans les environs. Pendant que Lee reste avec Jasper, le propriétaire, les trois autres partent essayer la voiture et Zoë s'amuse à effectuer une cascade, allongée sur le capot, les mains agrippées à des ceintures accrochées aux portières. Stuntman Mike en profite pour intervenir et heurte violemment leur véhicule à plusieurs reprises. La course poursuite s'achève lorsque les deux voitures finissent sur le bas-côté. Zoë est éjectée, Kim parvient à tirer sur Stuntman Mike avec le pistolet qu'elle porte sur elle. Blessé à l'épaule, il prend immédiatement la fuite. Zoë, miraculeusement indemne, ramasse une barre de fer trouvée sur le bord de la route et les filles partent sur ses traces. Elles le rejoignent alors qu'il s'est arrêté pour soigner sa blessure et Zoë le frappe avec son arme improvisée. Stuntman Mike parvient à démarrer sa voiture et une nouvelle course poursuite s'engage. Elle s'achève par une ultime collision qui fait partir la voiture de l'ancien cascadeur en tonneaux. Il est tiré hors de son véhicule par les filles qui le passent à tabac. Il s'effondre au sol, inconscient. Abernathy l'achève d'un coup de pied au visage.

Fiche technique

Titre français : Boulevard de la mort Titre québécois : À l'épreuve de la mort Titre original : Réalisation et scénario : Quentin Tarantino Photographie : Quentin Tarantino Décors : Steve Joyner, Caylah Eddleblute Costumes : Nina Proctor Montage : Sally Menke Maquillages : Howard Berger, Gregory Nicotero Production : Quentin Tarantino, Robert Rodriguez, Elizabeth Avellan, Erica Steinberg Production déléguée : Bob Weinstein, Harvey Weinstein Sociétés de production : Dimension Films, The Weinstein Company, A Band Apart, Troublemaker Studios et Rodriguez International Pictures Sociétés de distribution : Dimension Films / The Weinstein Company (États-Unis), TFM Distribution (France) Pays de production : Langue originale : anglais Format : noir et blanc / couleur par DeLuxe – – 2.35:1 CinemaScope – Digital SRD / DTS / SDDS Genre : thriller, comédie noire, action, road movie Durée : 113 minutes, 96 minutes (version Grindhouse) Dates de sortie : États-Unis : (dans le diptyque Grindhouse) France, Belgique et Suisse romande : Classification : États-Unis : R France : interdit aux moins de 12 ans Québec : 13+

Distribution Kurt Russell (VF : Jacques Frantz ; VQ : Jean-Luc Montminy) : « Stuntman » Mike McKay (« Mike le cascadeur » en ) Zoë Bell (VF : Carole Franck ; VQ : Éveline Gélinas) : Zoë (elle-même) Rosario Dawson (VF : Marjorie Frantz ; VQ : Marie-Lyse Laberge-Forest) : Abernathy Vanessa Ferlito : Arlene « Butterfly » Sydney Tamiia Poitier (VQ : Catherine Proulx-Lemay) : « Jungle » Julia Lucai Tracie Thoms (VF : Mbembo ; VQ : Annick Bergeron) : Kim Rose McGowan (VF : Audrey Lamy ; VQ : Camille Cyr-Desmarais) : Pam Jordan Ladd (VF : Marie Donnio) : Shanna Mary Elizabeth Winstead (VF : Mélodie Orru ; VQ : Audrey Lacasse) : Lee Montgomery Quentin Tarantino (VF : Bernard Crombey ; VQ : Daniel Picard) : Warren, le barman Eli Roth (VF : Jonathan Cohen) : Dov Omar Doom (VF : Adrien Larmande ; VQ : Martin Watier) : Nate Michael Bacall : Omar Monica Staggs : Lanna Frank Jonathan Loughran (VF : Patrick Bonnel) : Jasper Michael Parks (VF : Claude Brosset ; VQ : Luis de Cespedes) : Earl McGraw James Parks (VF : Bernard Bouillon) : Edgar McGraw Marley Shelton (VF : Ludmila Ruoso ; VQ : Geneviève Désilets) : Dakota Block McGraw Nicky Katt : Counter Guy Marcy Harriell : Marcy Electra et Elise Avellán : les jumelles babysitters (caméo)

Sources doublage : RS Doublage () et doublage.qc.ca ()

Production Genèse et développement thumb|Quentin Tarantino et Robert Rodriguez au San Diego Comic-Con 2006 En , lors du San Diego Comic-Con, Robert Rodriguez et Quentin Tarantino reviennent sur la genèse du projet Grindhouse : avant de tourner Sin City, Robert Rodriguez a l'idée de réaliser un double programme. Il veut alors faire deux films de 60 minutes chacun, en utilisant différentes idées écrites depuis des années. Il souhaite notamment s'inspirer du double-programme réunissant Rock All Night de Roger Corman et Dragstrip Girl d'Edward L. Cahn, deux films sortis en 1957. Le réalisateur se concentre cependant sur Sin City et délaisse cette idée. Toutefois, durant un passage chez son ami Quentin Tarantino, il revoit l'affiche du double-programme Rock All Night / Dragstrip Girl et relance l'idée mais cette fois en faisant une partie chacun. Quentin Tarantino suggère alors le titre Grindhouse, en hommage aux salles du même nom diffusant des doubles programmes de films d'exploitation ou des séries Z. Ils ont aussi l'idée d’intercaler de fausses bandes-annonces, en clin d’œil à des projections privées organisées chez Quentin Tarantino, où ce dernier a l'habitude de diffuser des bandes annonces de vieux films comme L'Enfer des zombies de Lucio Fulci ou Torso de Sergio MartinoVidéo bonus sur le DVD du coffre Grindhouse édité par TF1 Video .

Pour sa partie, Quentin Tarantino veut rendre hommage aux cascadeurs et notamment à leurs voitures construites pour être « à l'épreuve de la mort ». Il a voulu mettre en scène un à sa manière où le tueur serait un ancien cascadeur dérangé qui se servirait de sa voiture pour assassiner des jeunes femmes. Le cinéaste ne désirait pas réaliser un véritable slasher, parce qu'il estime qu'à l'exception des films de prison pour femmes, il n'y a pas de genre cinématographique dont la structure soit plus rigide. Il a donc seulement utilisé la structure d'un slasher. Le titre original du film, Death Proof, a été trouvé par Robert Rodriguez.

L'idée de la voiture à l'épreuve de la mort est venue à Quentin Tarantino lors d'une soirée arrosée à l'hôtel avec son ami Sean Penn. Le premier voulait acheter une voiture sûre comme une Volvo car il . Concernant la sécurité des véhicules, l'acteur lui aurait rétorqué :

C'est le premier film de Quentin Tarantino qui n'est pas produit par Lawrence Bender.

Attribution des rôles

Quentin Tarantino voulait absolument Mickey Rourke pour le rôle de Stuntman Mike. En 2021, Quentin Tarantino révèle lors d'un podcast de Joe Rogan qu'il s'était mis d'accord avec l'acteur mais que ses agents ont commencé à exiger un meilleur salaire et ont fait traîner les négociations. Le réalisateur a alors commencé à réfléchir à d'autres options. Sylvester Stallone décline l'offre car le personnage ne lui convenait pas. Ron Perlman, John Jarratt, Bruce Willis, Kal Penn et Ving Rhames (Marsellus Wallace dans Pulp Fiction) seront par ailleurs envisagés. Quentin Tarantino a alors pensé à Kurt Russell, parce que ses rôles d'antihéros dans les années 1980 dans des films tels que New York 1997, et Les Aventures de Jack Burton dans les griffes du Mandarin l'avaient beaucoup marqué, et qu'il voulait lui confier un rôle de méchant pour rappeler aux spectateurs ce que Kurt Russell est capable de faire dans ce registre : . thumb|La cascadeuse Zoë Bell, ici en 2007, tient son premier rôle comme actrice Pour le choix des actrices principales, Quentin Tarantino a voulu rassembler une distribution typique des bandes de filles présentes dans les slashers. Pour la première partie du film, il écrit le rôle d'Arlene « Butterfly » spécialement pour Vanessa Ferlito, après l'avoir rencontrée pour la sortie du film Garde rapprochée (2005) de Stephen Herek. Après avoir hésité à lui donner le rôle, il est convaincu par sa prestation dans (2002). Par ailleurs, il écrit le rôle de « Jungle » Julia en pensant à Sydney Tamiia Poitier. Celle-ci avait auditionné pour le rôle de Vernita Green dans Kill Bill : Volume 1, finalement obtenu par Vivica A. Fox, ainsi que dans le double épisode Jusqu'au dernier souffle de la série Les Experts réalisé par Quentin Tarantino. Pour le rôle de Shanna, il choisit Jordan Ladd, amie d'Eli Roth, qui l'avait dirigé dans Cabin Fever (2002). Elle avait auparavant elle aussi auditionné pour le double-épisode des Experts de Quentin Tarantino. Pour la seconde partie du film, le cinéaste souhaite des filles venues du cinéma. Il choisit notamment Rosario Dawson et Tracie Thoms, qui s'étaient déjà croisées sur le tournage de Rent (2005). La cascadeuse néo-zélandaise Zoë Bell interprète quant à elle son propre rôle, Quentin Tarantino l'ayant engagée parce qu'elle l'avait beaucoup impressionné en tant que doublure d'Uma Thurman dans Kill Bill : Volume 1 et Kill Bill : Volume 2Bonus Reservoir Girls : le casting selon Tarantino (21'12"), présent sur le DVD 2 du coffret Grindhouse édité par TF1 Video.

Tournage thumb|left|Le Texas Chili Parlor à Austin Le tournage se déroule principalement en extérieurs à Austin au Texas et à Buellton en Californie, de septembre à . Quelques plans sont réalisés à Figueroa Mountain et Luling.