L'ichnologie (du grec , « empreinte », et , « discours ») est la discipline qui étudie les indices de présence laissés par les organismes vivants (empreintes, terriers, bioturbation). L'étude de ces indices de présence permet de déduire des informations, sur la présence d'individus, leur abondance, mais aussi parfois sur l'éthologie d'une espèces, c'est à dire son comportement. Le terme a été introduit par William Buckland en 1836 pour désigner l'étude des ichnites fossiles.. Les chercheurs et autres spécialistes en ichnologie sont appelés ichnologues.
La sous-discipline qui traite des structures éthologiques fossiles est la paléoichnologie, tandis que celle qui traite les structures actuelles est la . On établit souvent des parallèles entre les structures éthologiques actuelles et fossiles, ce qui aide à comprendre le comportement et l'anatomie possibles des organismes ayant donné naissance à ces traces d'activité, sans que les restes de ces organismes soient eux-mêmes présents.
L'ichnologie est aussi utilisée en archéologie.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie . .
Articles connexes Empreinte (homonymie), Empreinte de pas Empreinte (animal), Indice de présence Paléoichnologie,Ichnite
Catégorie:Discipline de la biologie