Košice (prononcé en slovaque , , ), appelée parfois Cassovie () en français sur la base du nom latin Cassovia, est la deuxième ville de Slovaquie par sa population et était la cinquième de l'ancienne Tchécoslovaquie.
Située sur la rivière Hornád, carrefour routier et ferroviaire, Košice est la capitale régionale de la région de Košice (Košický kraj) mais elle étend son influence au-delà des frontières régionales à toute la Slovaquie orientale. La ville est le siège de plusieurs universités, de la Cour constitutionnelle de Slovaquie et des diocèses catholique romain (depuis 1995 archidiocèse) et catholique grec.
Le centre-ville s'articule autour de la rue Hlavná, rendue piétonne depuis 1986. Celle-ci comprend de nombreuses maisons, palais aristocratiques et églises mêlant les architectures gothiques, baroques ou art nouveau avec en son centre la plus grande église de Slovaquie, la cathédrale Sainte-Élisabeth. Le tout constitue le plus grand centre historique protégé de Slovaquie.
Ville royale, chef-lieu historique du comitat de Abaúj, c'est la première ville d'Europe à s'être vu attribuer des armoiries.
Košice démontre actuellement son regain d'attractivité en devenant pour un an capitale européenne de la culture en 2013 avec Marseille.
Toponymie vignette|Stèle comportant les armoiries de la ville et Cathédrale. Le premier document écrit faisant mention de l'implantation d'une communauté est daté de 1230 sous le nom de « Villa Cassa ».. Les autres anciennes formes rencontrées du nom Košice sont Cassa, Kassa et Kossa. L'origine la plus probable est slave en lien avec le fauchage (kosa la faux, kosačky le faucheur) pouvant avoir donné le patronyme Kosa ou Koša, le toponyme Košice signifiant alors « les gens de Koša ». Le bassin de Košice était habité par des slaves occidentaux à l'époque de l'arrivée des Hongrois (qui l'appelèrent Kassa) et des colons germaniques (qui l'appelèrent Kaschau). La forme latinisée Cassovia et son adjectif Cassoviensis apparaissent dans les documents de la Renaissance. et sont à l'origine de la forme francisée Cassovie qui fut utilisée jusqu'à la Seconde Guerre mondiale mais est aujourd'hui très rare et remplacée par le nom local. ; mais en 1781, on pouvait lire dans lEncyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers de Diderot et D’Alembert : ..
Le tableau suivant reprend les noms locaux officiels de la ville à différentes époques. :
Années Noms Années Noms1230Kassa1420Caschowia1257Cassa1441Cassovia, Kassa, Kaschau, Košice1261Cassa, Cassa-Superior1773Cassovia, Kassa, Kaschau, Kossicze1282Kossa1786Cassovia, Kascha, Kaschau, Kossice1300Cossa1808Cassovia, Kaschau, Kassa, Kossice1307Cascha1863–1913Kassa1324Casschaw1920–1938Košice1342Kassa1938–1945Kassa1388Cassa-Cassouia1945-1948Košice1394Cassowdepuis 1948Košice
On la surnomme en outre Ville de la tolérance et de la paix..
Géographie Situation vignette|gauche|Image satellite. vignette|Plan d'ensemble.
Košice est située dans une cuvette ouverte vers le sud dans laquelle coule la rivière Hornád, un sous-affluent de la Tisa. Elle est encerclée par les montagnes de la Čierna Hora au nord et les collines des Volovské vrchy à l'ouest, ces deux formations faisant partie de l'ensemble des monts Métallifères slovaques. À l'est, les collines de Slanec (Slanské vrchy) ferment le paysage.
L'altitude moyenne du territoire de la ville est de , le point le plus bas est à sur la rivière Hornád et le plus élevé culmine à au sommet de la colline dénommée Vysoký vrch. Les zones bâties se situent dans la cuvette à une altitude de d'environ seuls quelques quartiers périphériques sont construits sur les versants des collines environnantes jusqu'à une altitude de . La superficie du territoire de la ville est de dont (38 %) étaient toujours en 2003 des terres agricoles. Au nord et à l'ouest de la ville, dans les massifs des Volovské vrchy et de la Čierna Hora, la ville exploite de forêts qui dépassent ses frontières administratives, ce qui en fait le second propriétaire forestier d'Europe centrale non étatique après la ville autrichienne de Vienne.
La ville forme un carrefour entre les différents états voisins de la Slovaquie ; en effet, celle-ci n'est située qu'à de la Hongrie, de l'Ukraine, et de la Pologne, pays avec lesquels elle a des échanges économiques importants.. Néanmoins, elle souffre de la distance relativement grande avec les principales capitales de la région car si Budapest, la capitale de la Hongrie, n'est qu'à , Bratislava, la capitale slovaque, est elle à . La distance qui la sépare de Vienne est à peine supérieure à celle de Bratislava () et Prague, l'ancienne capitale de la Tchécoslovaquie, est à .. Toutes ces villes se situent nettement à l'ouest de la ville de sorte que celle-ci reste à l'écart des routes commerciales qui les relient.
Košice est la deuxième ville de Slovaquie après Bratislava par sa population et la cinquième de l'ancienne Tchécoslovaquie après Prague, Bratislava, Brno et Ostrava. La ville la plus proche dépassant la population de la ville est Budapest. Au niveau européen, il est difficile de comparer la taille des villes en raison de statistiques organisées par chaque état à des dates et pour des organisations territoriales parfois hétérogènes. Néanmoins, le site city mayors la place en dans sa liste des villes européennes..
Tableau reprenant les trois plus grandes villes de Slovaquie selon la population et la superficie. :
Selon la population Bratislava () Košice () Prešov () Selon la superficie Bratislava () Vysoké Tatry () Košice ()
Communes limitrophes Le territoire de la ville est limité par . Toutes ces communes sont des communes rurales et il n'y a pas de continuité du tissu urbain avec ces communes.
Hydrographie On compte pas moins de sur le territoire de la ville, appartenant tous aux bassins des rivières de Hornád, Slaná et Tisa. Trois d'entre eux sont des rivières : Hornád, Ida et Torysa, cette dernière ne formant qu'une petite partie de la frontière est de la ville.. Le nombre des ruisseaux s'élève à 22 dont 18 ont leur source à Košice ; les plus importants d'entre eux sont Myslavský potok et Čermeľský potok. Au Moyen Âge, ce dernier traversait dans sa longueur la rue principale de la ville (Hlavná) avant d'être dévié en amont.. Trois canaux ont également été creusés dans les zones agricoles du sud de la ville. L'écoulement se fait de manière générale du nord vers le sud. Le barrage de Ružín en amont de la ville près du village de Malá Lodina permet de réguler la rivière Hornád. Malgré celui-ci, certains quartiers de la ville ont subi des inondations début juin 2010..
Géologie
La ville se situe dans le système alpino-himalayen ou système téthysien, le sous-système des Carpates, la province des Carpates occidentales et la sous-province des Carpates occidentales intérieures, en partie dans la dépression de Lučenec-Košice et dans la région des monts Métallifères slovaques. La structure géologique locale est dominée par la faille de Košice s'étendant du nord au sud et séparant les monts Métallifères slovaques des Slanské vrchy, monts d'origine volcanique. Cette faille s'est formée au Miocène à l'époque de l'activité volcanique des monts de Slanec (Slanské vrchy). La zone affaissée par cette faille est appelée cuvette de Košice et est recouverte de sédiments d'Argile du Miocène. La région des monts Métallifères slovaques au nord et à l'ouest de la ville repose sur des roches plus anciennes du Mésozoïque et du Paléozoïque.. Parmi les richesses minérales de la ville, on peut citer la magnésite qui fut exploitée jusqu'en 1997 et la pechblende non exploitée à proximité de la montagne Jahodná ..
Climat Le climat de Košice est de type continental tempéré avec quatre saisons bien distinctes. Les températures moyennes varient de en janvier à en juillet avec une moyenne annuelle qui se situe entre 8,4 et . Le total annuel des précipitations est de 600 à . Le nombre moyen d'heures d'ensoleillement est de par an et le taux moyen d'humidité de 76,1 %.. Les extrêmes de températures enregistrées à Košice sont pour la plus élevée de le ., et la plus basse de la Nuit du au ..
Toutes les données du tableau de relevés météorologiques sont calculées sur à l'exception des données relatives aux précipitations qui le sont sur .
Environnement Le centre-ville ne compte qu’un seul parc. Le nom de celui-ci a régulièrement varié au cours du temps bien qu’il n’ait qu’une centaine d’années, période à laquelle il a remplacé des jardins privés. Il fut tour à tour appelé Széchenyi liget durant les périodes hongroises de la ville, Sokolský sad dans l’entre-deux-guerres et parc général Petrov sous le communisme. Il est maintenant simplement appelé parc urbain ().. Un second parc de dans lequel se trouvent trois châteaux est situé dans le quartier de Barca au sud de la ville.. De nombreux espaces verts sont présents dans les quartiers périphériques entre les immeubles à appartements.
Le véritable poumon vert de la ville se situe à l’ouest et au nord de celle-ci : il s'agit d'un parc forestier de qui correspond à environ un quart de la superficie de forêt que possède la ville. On y trouve de nombreux lieux de relaxation dont des sentiers balisés pour cyclistes et randonneurs, une ligne de chemin de fer touristique ou des pistes de ski.. Ces forêts comportent un territoire protégé d'importance européenne depuis 2004 grâce à la présence de biotopes d'importance européenneListe des biotopes d'importance européenne présents : 6110 - Pelouses rupicoles calcaires ou basiphiles du Alysso-Sedion albi ; 6190 - Pelouses pannoniques rupicoles (Stipo-Festucetalia pallentis) ; 6210 - Pelouses sèches semi-naturelles et faciès d'embuissonnement sur calcaires (Festuco Brometalia) ; 6240 - Pelouses steppiques sub-pannoniques ; 6510 - Prairies maigres de fauche de basse altitude (Alopecurus pratensis, Sanguisorba officinalis) ; 8160 - Éboulis médio-européens calcaires des étages collinéen à montagnard ; 8210 - Pentes rocheuses calcaires avec végétation chasmophytique ; 8310 - Grottes non exploitées par le tourisme ; 9110 - Hêtraies du Luzulo-Fagetum ; 9130 - Hêtraies du Asperulo-Fagetum ; 9150 - Hêtraies calcicoles médio-européennes à Cephalanthero-Fagion ; 9170 - Chênaies-charmaies du Galio-Carpinetum ; 9180 - Forêts de pentes, éboulis ou ravins du Tilio-Acerion ; 91E0 - Forêts alluviales à Alnus glutinosa et Fraxinus excelsior (Alno-Padion, Alnion incanae, Salicion albae) ; 91H0 - Bois pannoniques à Quercus pubescens ; 91Q0 - Forêts calcicoles Pinus sylvestris des Carpates occidentales. comprenant des espèces protégées au niveau européenEspèces d'importance européenne. Espèces végétales Iris aphylla subsp. hungarica Pulsatilla slavica Pulsatilla grandis Espèces animales Insectes Cerambyx cerdo (Capricorne du chêne) Callimorpha quadripunctaria (Écaille chinée) Mammifères Canis lupus (Loup) Lutra lutra (Loutre d'Europe) Myotis myotis (Grand murin-Chauve-souris) Myotis emarginatus (Murin à oreilles échancrées-Chauve-souris) Myotis dasycneme (Murin des marais-Chauve-souris) Myotis oxygnathus (Chauve-souris) Myotis bechsteinii (murin de Bechstein-Chauve-souris) Barbastella barbastellus (Barbastelle d'Europe-Chauve-souris) Rhinolophus hipposideros (Petit rhinolophe-Chauve-souris) Rhinolophus ferrumequinum (Grand rhinolophe-Chauve-souris). Six réserves naturelles sont comprises dans ce territoire dont une, la réserve de Vysoký vrch, se situe en grande partie sur le territoire de la ville. Elle couvre une superficie de et a reçu son statut de protection en 1993..
La firme Kosit a.s. est chargée de la gestion des déchets communaux ainsi que de l’entretien des voiries en été comme en hiver. Son capital est détenu à 34 % par la ville et 66 % par deux entreprises privées. Elle gère un incinérateur d’une capacité de inauguré en 1991. L’énergie produite est distribuée sous forme d’eau chaude pour le chauffage des habitations..