Cigar (1990-2014) est un cheval de course né aux États-Unis, fils de Palace Music et de Solar View, par Seattle Slew. membre du Hall of Fame des courses américaines, il a été élu deux fois cheval de l'année en 1995 et 1996.
Carrière de courses
Cigar est né le dans l’un des plus vieux haras américains, Country Live Farm, dans le Maryland. Néanmoins, c’est sur le dirt californien qu’il fait ses débuts en 1993, n’ayant pas couru à 2 ans. Sous les couleurs d’Allen E.Paulson (le propriétaire d’Arazi) le poulain se révèle un compétiteur très ordinaire. Son entraîneur, Alex Hassinger, tente de l’aligner sur le gazon, sans plus de succès. Après deux victoires et $ dollars de gains, il revient sur ses terres d’origines en 1994, passant sous les ordres d’un grand entraîneur de la côte Est Bill Mott, qui le met au repos jusqu’en juillet. De retour sur les pistes, Cigar ne convainc pas plus de ce côté du continent. Bill Mott tente alors de lui donner une dernière chance en le faisant revenir sur le dirt. Surprise : il s’impose brillamment sur l’hippodrome d’Aqueduct (à New York) dans un groupe 1, le NYRA Mile, devant un lot de qualité. Fin 1994, ses gains s'élèvent seulement à dollars.
C’est donc en 1995 seulement, à 5 ans, que Cigar explose. Il grimpe rapidement la hiérarchie et aligne les victoires. Il reste invaincu toute l’année, monté par Jerry Bailey. 10 courses, 10 victoires, parmi lesquelles le Pimlico Special, la Jockey Club Gold Cup, la Hollywood Gold Cup ou les Woodward Stakes. 1995 s’achève sur un triomphe dans la Breeders' Cup Classic, où il abaisse le record de la course à 1’59’’58 sur les 2012 m de Belmont Park. Il est élu cheval de l'année aux États-Unis, le titre suprême. Ses gains dépassent cette fois les 5 millions de dollars.
En 1996, Cigar poursuit son épopée, restant invaincu des mois durant. En début d’année, il se produit pour la seule fois de sa carrière en dehors du continent américain, en allant cueillir la Dubaï World Cup. L’entourage du champion vise alors le vieux record de Citation, qui en 1950 avait remporté une d'affilée. Malice du destin, il égale cet exploit dans l’Arlington Citation Challenge, mais ne parvient pas à faire mieux, étant devancé par l'outsider français Dare And Go dans les Pacific Classic Stakes à Del Mar, en Californie. Il remporte encore les Woodward Stakes par la suite, mais doit baisser pavillon pour les deux dernières courses de sa carrière, ne parvenant pas à conserver ses couronnes dans la Jockey Club Gold Cup (devancé par le champion des 3 ans Skip Away) et la Breeders' Cup Classic, disputé cette année-là sur l’hippodrome canadien de Woodbine, où il fait ses adieux en terminant , battu d’un rien par Alphabet Soup et Louis Quatorze. Néanmoins, Cigar est à nouveau désigné cheval de l'année, et Timeform lui accorde un rating exceptionnel de 138. Accessoirement, il était devenu le cheval le plus riche de l’histoire des courses américaines, ayant accumulé près de 10 millions de dollars de gains (record battu depuis par Curlin, California Chrome et Arrogate).
Résumé de carrière DateHippodromePaysCourseStatutDistanceJockeyPlaceÉcartVainqueur ou deuxième1993, 3 ans21 févrierSanta AnitaMaiden1 200 mP. Valenzuela7 / 9Demigod9 maiHollywood ParkMaiden1 200 mP. Valenzuela1 / 62 ¼Golden Slewpy23 maiHollywood ParkAllowance1 700 mP. Valenzuela4 / 12Pleasedontexplain12 juinHollywood ParkAllowance1 700 mP. Valenzuela3 / 10Nonproductiveasset18 aoûtDel MarAllowance1 700 mC. McCarron1 / 102 ¾Our Motion Granted3 septembreDel MarAllowance1 600 mC. McCarron2 / 61/2Kingdom of Spain25 septembreBay MeadowsAscot HandicapGr. 31 700 mP. Valenzuela3 / 11Siebe5 novembreSanta AnitaVolante HandicapGr. 31 800 mP. Valenzuela2 / 92Eastern Memories20 novembreHollywood ParkHollywood DerbyGr. 11 800 mP. Valenzuela11 / 14Explosive Red1994, 4 ans8 juilletBelmont ParkAllowance1 700 mM. Smith4 / 5Dancing Hunter8 aoûtSaratogaAllowance1 800 mM. Smith3 / 8My Mogul16 septembreBelmont ParkAllowance1 600 mJ. Bailey7 / 11Jido7 octobreBelmont ParkAllowance1 600 mJ. Clone3 / 6Unaccounted For28 octobreAqueductAllowance1 600 mJ. Bailey1 / 68Golden Plover26 novembreAqueductNYRA MileGr. 11 600 mJ. Bailey1 / 127Devil His Due1995, 5 ans22 janvierGulfstream ParkAllowance1 700 mJ. Bailey1 / 82Upping The Ante11 févrierGulfstream ParkDonn HandicapGr. 11 800 mJ. Bailey1 / 95 ½Primitive Hall5 marsGulfstream ParkGulfstream Park HandicapGr. 12 000 mJ. Bailey1 / 117 ½Pride of Burkaan15 avrilOaklawn ParkOaklawn HandicapGr. 11 800 mJ. Bailey1 / 72 ½Silver Goblin13 maiPimlicoPimlico SpecialGr. 21 900 mJ. Bailey1 / 62 ¼Devil His Due3 juinSuffolk DownsMassachusetts HandicapGr. 21 800 mJ. Bailey1 / 64Poor But Honest2 juilletHollywood ParkHollywood Gold CupGr. 12 000 mJ. Bailey1 / 83 ½Tinners Way16 septembreBelmont ParkWoodward StakesGr. 11 800 mJ. Bailey1 / 62 ¾Star Standard7 octobreBelmont ParkJockey Club Gold CupGr. 12 000 mJ. Bailey1 / 71Unaccounted For28 octobreBelmont ParkBreeders' Cup ClassicGr. 12 000 mJ. Bailey1 / 112 ½L'carriere1996, 6 ans10 févrierGulfstream ParkDonn HandicapGr. 11 800 mJ. Bailey1 / 82Wekiva Springs27 marsNad Al ShebaDubaï World CupGr. 12 000 mJ. Bailey1 / 111 ½Soul of The Matter1er juinSuffolk DownsMassachusetts HandicapGr. 21 800 mJ. Bailey1 / 62 ¼Personal Merit13 juilletArlington ParkArlington Citation Challenge1 800 mJ. Bailey1 / 103 ½Dramatic Gold8 octobreDel MarPacific ClassicGr. 12 000 mJ. Bailey2 / 63 ½Dare And Go14 septembreBelmont ParkWoodward StakesGr. 11 800 mJ. Bailey1 / 54L'carriere5 octobreBelmont ParkJockey Club Gold CupGr. 12 000 mJ. Bailey2 / 6têteSkip Away26 octobreWoodbineBreeders' Cup ClassicGr. 12 000 mJ. Bailey3 / 131/4Alphabet Soup
Récompenses
Cheval de l'année aux États-Unis 1995 & 1996 Cheval d'âge de l'année aux États-Unis : 1995 & 1996 Élu meilleur cheval américain des années 1990 Admis au Hall of Fame des courses américaines dès 2002, sa première année d’éligibilité. Dans le classement des 100 meilleurs chevaux de l'histoire des courses américaines au établi par le magazine Blood-Horse, Cigar occupe le . Une statue de bronze grandeur nature de Cigar est érigée sur l’hippodrome de Gulfstream Park, en Floride. Le NYRA Mile, une course de groupe 1 courue en novembre à Aqueduct remportée par Cigar en 1994, est renommée le Cigar Mile Handicap.
Au haras Cigar se révéla totalement infertile au haras. Il passa sa retraite au Kentucky Horse Park’s Hall of Champions à Lexington, aux côtés d'anciennes gloires comme John Henry. Il s'y est éteint le .
Origines Cigar est un fils du Français Palace Music. Appartenant à Nelson Bunker Hunt et entraîné par Patrick Biancone, celui-ci connut son heure de gloire à 3 ans en remportant les Champion Stakes sous la monte d'Yves Saint-Martin, après avoir conclu deuxième du Prix Jacques Le Marois. À 5 ans, Palace Music fut envoyé aux États-Unis où il s'est encore imposé au niveau groupe 1, dans le John Henry Handicap, et prit l'accessit d'honneur dans la Breeders' Cup Mile de Last Tycoon. Cigar a bien aidé son père à remporter le titre de tête de liste des étalons en 1995, mais Palace Music a connu un réel succès, pour le moins international puisqu'il a essaimé en Océanie où il est exporté en 1990, au Japon où il a officié un an, et même en Afrique du Sud, où on lui doit le champion local Palace Line. Palace Music est mort en 2008, en Australie.
Solar View, la mère de Cigar, fille du crack Seattle Slew, n'avait pas montré grand chose en compétition. Mais elle s'est rattrapée au haras en donnant, outre Cigar, plusieurs vainqueurs dont Mulca, qui a remporté deux groupe 2 à Porto-Rico et Corridora Slew, à son tour mère de Laura's Lucky Boy, troisième notamment du Clement L. Hirsch Memorial Turf Championship Stakes (Gr.1). Les succès de Cigar ont fait tourner les têtes puisqu'en 2000 des éleveurs déboursent 1,3 million de dollars pour s'offrir sa mère pleine de Deputy Minister et alors âgé de 18 ans, un âge avancé pour une poulinière. Le produit d'ailleurs n'a jamais couru et Solar View mourut en 2004 sans jamais avoir eu d'autres produits - un investissement en pure perte, donc. Solar View est issu d'une famille argentine et se réclame de sa mère Gold Sun, championne de sa génération en Argentine et importée aux États-Unis comme poulinière. Elle y a donné notamment Jungle Gold, qui fit une belle carrière en Europe, terminant deuxième des 1000 Guinées irlandaises.
Pedigree
Références
Catégorie:Cheval de course Catégorie:Cheval de course né en 1990 Catégorie:Animal né en 1990 Catégorie:Animal mort en 2014 Catégorie:Animal né aux États-Unis Catégorie:Vainqueur d'une épreuve de la Breeders' Cup Catégorie:Lauréat d'un Eclipse Award Catégorie:Cheval de l'année aux États-Unis Catégorie:Membre d'un Hall of Fame des courses hippiques Catégorie:Famille 2-g