Sam Bowie (né le à Lebanon, Pennsylvanie), est un ancien joueur américain de National Basketball Association connu notamment pour avoir été sélectionné entre Hakeem Olajuwon et Michael Jordan lors de la Draft 1984 de la NBA http://www.sportsstats.com/jazzyj/greats/84/index.html.

Lycée et université En tant que joueur au lycée de Lebanon, Bowie est l'un des joueurs les plus convoités. Réalisant des moyennes de 28 points et 18 rebonds par match, il est naturellement élu McDonald's All-American. En junior, il conduit les Cedars aux finales de l’État où ils sont défaits par , mais est nommé joueur de l'année devant un autre pivot Ralph Sampson, futur joueur des Rockets de Houston. Les deux se rencontrent lors du qui oppose les meilleurs joueurs de la capitale à ceux du reste des États-Unis. Le duel tourne à l'avantage de Sampson, mais cela ne l'empêche pas d'être recruté par les Wildcats du Kentucky.

En freshman, il aligne et par rencontre et se voit sélectionné pour les Jeux olympiques d'été de 1980 avec l'équipe américaine avant le boycott des JO de Moscou par les États-Unis. Lors de sa saison sophomore, il porte ses statistiques à et et est élu dans le troisième cinq NCAA de la saison. Il établit un record, depuis égalé, du nombre de contres réussis sur une rencontre avec neuf blocksSt. John's Red Storm vs. Kentucky Wildcats - Recap - December 01, 2011 - ESPN. En cette fin de saison, il se blesse pour la première fois de sa saison en retombant lourdement sur sa jambe gauche alors qu'il allait au dunk lors d'une des dernières rencontres de la saison face aux Commodores de Vanderbilt. Il continue néanmoins à jouer lors du tournoi final NCAA mais il réalise son plus mauvais match lors du premier tour face aux Blazers de l'UAB, défaite 69-62 au cours de laquelle il est éliminé peu après la mi-temps. La gravité de sa blessure est établie peu après et lui fera manquer toute la saison 1982-1983.

Il réussit une belle saison 1983-1984 (, et décisive pour son année senior) où il est élu dans le second meilleur cinq NCAA. Son match réussi face aux Cardinals de Louisville lui vaut avec son coéquipier Melvin Turpin les honneurs de la couverture de Sports Illustrated. Les Wildcats remportent le titre de la SEC avec un bilan de pour seulement . Ils de qualifient pour le Final Four NCAA à Seattle où ils doivent s'incliner face aux Hoyas de Georgetown de Patrick Ewing.

Statistiques NCAA

| style="text-align:left;"| 1979–1980 | style="text-align:left;"| Kentucky | 34 || - || 26,1 || 53,1 || - || 76,4 || 8,1 || 0,8 || 0,4 || 2,1 || 12,.9 |- | style="text-align:left;"| 1980–1981 | style="text-align:left;"| Kentucky | 28 || - || 32,0 || 52,0 || - || 72,0 || 9,1 || 1,4 || 0,6 || 2,9 || 17,4 |- | style="text-align:left;"| 1983–1984 | style="text-align:left;"| Kentucky | 34 || - || 28,8 || 51,6 || - || 72,2 || 9,2 || 1,9 || 0,6 || 1,9 || 10,5 |- class="sortbottom" | style="text-align:left;"| En carrière | style="text-align:left;"| | 96 || - || 28,8 || 52,2 || - || 73,5 || 8,8 || 1,4 || 0,5 || 2,3 || 13,4

Un choix de draft controversé

vignette|upright|alt=Bannière bleue sur fond blanc du maillot de Kentucky numéroté 31 porté par Bowie|Le maillot de Sam Bowie retiré par les Wildcats.

Sortant d'une saison réussie ( et ), les Trail Blazers de Portland détiennent cependant le deuxième choix en vertu d'un transfert conclu avec les Pacers de l'Indiana en 1981 puis du tirage au sort qui les oppose aux Rockets de Houston. Les Blazers choisissent Sam Bowie, alors que Michael Jordan est encore sélectionnable, ce qui est considéré, au vu des carrières ultérieures des deux hommes, comme l'une des plus grosses erreurs de jugement d'une Draft de la NBA. Cependant, à l'époque, il n'était pas attendu que Michael Jordan fasse une carrière si brillante.

Les Blazers préfèrent Bowie à Jordan parce qu'ils ont déjà un arrière performant avec Jim Paxson et un autre jeune joueur très prometteur, Clyde Drexler, pour prendre sa succession sur le même poste sans oublier le récent renfort de Kiki Vandeweghe en ailier shooteur échangé contre le meneur Fat Lever et l'ailier Calvin Natt. La franchise recherche alors un successeur à Bill Walton, leur pivot et leader en 1976-1977, la seule année où les Blazers remportent le titre NBA, afin d'épauler Mychal Thompson à l'intérieur.

Le magazine spécialisé Mondial Basket dresse son palmarès des plus grandes déceptions de la draft et accorde la première place à Sam Bowie, devant Darko Miličić, de la draft 2003 et Michael Olowokandi, en 1998Worst picks, Mondial Basket , juillet-août 2010, page 82.

Carrière NBA En dépit d'une carrière de dix ans dans la NBA avec une moyenne de et par match, la carrière de Bowie est interrompue cinq fois par des opérations chirurgicales de la jambe, ce qui le limite à en cinq ans pour les Blazers . Si sa première saison professionnelle peut être vue comme correcte avec , et de moyenne en et disputés, elle reste médiocre pour un deuxième choix de la draft, qui plus est dans une saison avec contre 48 l'année précédente.. La situation empire durant la saison 1985-1986, puisqu'il ne dispute que même si sa moyenne de points progresse légèrement à par match. Il ne joue ensuite que en trois ans, ne disputant donc qu'une saison pleine sur cinq passées à Portland se brisant successivement le tibia gauche, le droit, puis de nouveau le gauche.

Bowie déclare des années plus tard que dans un documentaire qu'il n'aurait pas été tout à fait franc lors de son examen médical : . Cependant les Blazers ne pouvaient ignorer la fragilité de Bowie qui avait manqué deux saisons universitaires à Kentucky et que ses statistiques en sophomore étaient de en 1980-1981, mais seulement de pour sa cinquième année en 1983-1984. Interrogé par le journal The Oregonian, Sam Bowie nie avoir menti ou triché et affirme que ces propos extraits d'une heure d'entretien ont été exagérés« being blown out of proportion ». Rappelant qu'il avait subi une batterie de tests médicaux avec plusieurs médecins, des scanners, des radiographies, des IRM et l'avis final favorable du docteur Robert Cook, il déclare : .

Après quatre saisons émaillées de blessures avec les Trail Blazers où il inscrit une moyenne de par match, Bowie est transféré aux Nets du New Jersey avec un premier tour de draft 1989 (qui sera Mookie Blaylock) en échange de Buck Williams le . Les quatre saisons de Bowie dans le New Jersey furent ses meilleures; il inscrit 12,8 points et 8,2 rebonds de moyenne par match et ne manque jamais plus de dans une saison. Il établit en sa meilleure marque avec et pour l'emporter face aux Wolves. Ces assez bonnes performances attirent même l'attention des Bulls de Chicago qui proposent à Bowie de rejoindre Jordan dans l'équipe qui allait réaliser une année record avec en saison régulière. Bowie accepte une invitation à dîner de Phil Jackson et rencontre même Jordan qui lui dit Bowie décline cependant l'offre.

Le , les Nets le transfèrent avec un second tour de la draft 1998 (qui sera Toby Bailey) aux Lakers de Los Angeles en échange de Benoit Benjamin. Gêné par des blessures il ne prend part qu'à ( et ) pour sa première saison en Californie et 67 au cours de sa seconde ( et ), au terme de laquelle il annonce prendre sa retraite de joueur.

En cumul lors de sa carrière, Bowie réalise des moyennes de , et au cours d'un total de dont .

Vie après le basketball Bowie est copropriétaire d'une écurie de chevaux dans le Kentucky.

Notes et références

Notes

Références aux ouvrages

Références

Bibliographie

Liens externes

Sam Bowie - The Fateful Pick sur bigbluehistory.net

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