Ruth Beitia Vila, née le à Santander, est une athlète espagnole spécialiste du saut en hauteur, championne olympique en 2016 à 37 ans. Elle est également une personnalité politique, élue au Parlement de Cantabrie. Considérée comme la meilleure athlète espagnole de tous les temps, hommes et femmes confondus, elle prend sa retraite sportive le après une carrière de 22 ans, qui a débuté lors des championnats d'Europe juniors 1995. Biographie Ruth Beitia commence l'athlétisme à l'âge de 11 ans (1990) avec pour entraîneur Ramon Torralbo. C'est d'ailleurs avec celui-ci qu'elle réalise l'ensemble de sa carrière internationale. Carrière chez les jeunes (1996 - 2001) En 1997, Ruth Beitia participe à sa première compétition internationale lors des Championnats d'Europe juniors de Ljubljana où elle termine . Plus tôt dans la saison, elle avait porté son record à Séville à . L'année suivante, aux Championnats du monde juniors d'Annecy, elle termine avec alors que le podium était à sa portée (médaille de bronze à alors qu'elle possède un record -national- à ). En 1999, en Suède, elle prend une très décevante des Championnats d'Europe espoirs avec , loin derrière la Russe Svetlana Lapina, vainqueur avec . En revanche, deux ans plus tard, lors de ces mêmes championnats, elle remporte le titre avec . Plus tôt dans la saison, Beitia participait à la finale des Championnats du monde en salle où elle prenait la . En 2002, Beitia prend la des Championnats d'Europe de Munich en Allemagne, le titre revenant à Kajsa Bergqvist. Début septembre, elle franchit et améliore le record d'Espagne détenu par Marta Mendía depuis 2000 avec . Le , elle remporte avec les Championnats d'Espagne en salle en établissant un nouveau record national et en devançant Marta Mendia à nouveau (). Quelques semaines plus tard, le , elle égale cette performance pour terminer des mondiaux en salle de Birmingham. Barrière des thumb|Ruth Beitia (gauche) en compagnie de Svetlana Shkolina, célébrant leurs médailles aux Championnats du monde 2013 à Moscou.|gauche|200x200pxLors de la saison estivale, Ruth Beitia prend la seconde place de la coupe d'Europe des nations à Florence. Tout juste un mois plus tard, elle remporte les championnats d'Espagne en franchissant pour la première fois de sa carrière la barre mythique des . Classée au rang mondial de l'année, elle est parmi les candidates potentielles au podium des championnats du monde de Paris. Malheureusement, le scénario ne se déroule pas comme prévu : après avoir franchi à son essai, Beitia échoue à par trois fois. Elle termine et avant-dernière (ex aequo) avec la Russe Olga Kaliturina tandis que la Sud-Africaine Hestrie Cloete établit la meilleure performance de l'année avec . Le , Ruth Beitia efface pour la première fois les en salle. Une grosse désillusion survient deux semaines plus tard à l'occasion des championnats du monde de Budapest : des qualifications, elle n'accède pas à la finale. Le , elle échoue également à entrer en finale des Jeux olympiques d'Athènes (). Premières médailles chez les séniors (2005) En mars 2005, Beitia participe aux Championnats d'Europe en salle à Madrid devant son public. Aidée par les supporters espagnols, elle franchit mais est battue par la Russe Anna Chicherova (). Elle devient alors vice-championne d'Europe en salle et remporte sa internationale séniore. La saison estivale est une déception pour Ruth Beitia : elle ne passe pas le cap des qualifications des Championnats du monde d'Helsinki () et ne réalise qu' lors de la Finale mondiale de l'athlétisme à Monaco où elle se classe . Malgré tout, elle s'impose aux Jeux méditerranéens () devant son public puis termine DécaNation en France. L'année suivante, elle décroche la médaille de bronze Championnats du monde en salle de Moscou avec un saut à , devancée par la Russe Yelena Slesarenko et la Croate Blanka Vlašić. Cependant, sa saison estivale reste mitigée malgré ses meilleures performances à . Elle ne termine notamment qu'à la du championnat d'Europe de Göteborg remporté par la Belge Tia Hellebaut (, NR). Régulière aux places d'honneurs (2007 - 2010) 2007 : record d'Espagne : dernière fois que Ruth Beitia franchit la barre des deux mètres. Le 24 février 2007, soit trois ans et 3 jours plus tard, au Pirée (Grèce), Ruth Beitia bat ce record en franchissant . Cette performance est synonyme de record d'Espagne et permet de la classer parmi les favorites pour les Championnats d'Europe en salle. Malheureusement, elle subit un revers lors de cette finale : avec , elle échoue au pied du podium devancée aux essais par l'Italienne Antonietta Di Martino et la Bulgare Venelina Veneva-Mateeva tandis que Tia Hellebaut établit un nouveau record de Belgique avec . Seulement, Venelina Veneva-Mateeva est contrôlée positive lors d'un test antidopage et est déchue de sa médaille de bronze. Par conséquent, Ruth Beitia est reclassée . Durant la saison estivale, elle prend la de la Coupe d'Europe des nations avec . Qualifiée pour les Championnats du monde, elle participe aux Championnats d'Espagne de Saint-Sébastien. Et ici, après s'être assurée le titre à , elle établit un nouveau record national en réalisant dès son . À Osaka, elle termine de la finale avec . à Valence et à Pékin (2008), à Berlin (2009) et à Barcelone (2010) thumb|Ruth Beitia lors des Championnats du monde en salle 2008 où elle échoue au pied du podium avec .|225x225px|gauche En 2008, elle échoue dans son pays d'origine de glaner une nouvelle médaille lors des championnats du monde en salle : avec , elle termine au pied du podium dans un concours remporté par la Croate Blanka Vlašić (), devant la Russe Yelena Slesarenko et l'Ukrainienne Vita Palamar (). Ensuite, elle termine du meeting de Madrid en franchissant , devancée une nouvelle fois par Vlašić. Aux Jeux olympiques de Pékin, elle se classe () du concours. En mars 2009, Beitia devient vice-championne d'Europe en salle pour la fois après 2005 : elle est devancée pour le titre par la nouvelle pépite du saut en hauteur, l'Allemande Ariane Friedrich. Début juin, l'Espagnole participe à la des Championnats d'Europe par équipes, compétition où les pays européens se rencontrent sous forme de ligues (les meilleurs en Super League, les moins bons en ) : à ce championnat, Beitia se classe avec , de nouveau battue par Ariane Friedrich. thumb|Ruth Beitia lors des Championnats du monde 2009 à Berlin où elle termine à la .|218x218pxAux Championnats du monde de Berlin, qui voit un duel entre Blanka Vlašić et Ariane Friedrich, Beitia prend la de la finale avec un bond à avant d'échouer par trois fois à . Le titre revient à la Croate qui s'impose avec devant Anna Chicherova pour l'argent () et Friedrich pour le bronze ( également). En , Ruth Beitia devient vice-championne du monde en salle à l'occasion des mondiaux en salle de Doha : elle est devancée par Blanka Vlašić de . Malgré ses franchit lors des Championnats d'Espagne, l'Espagnole ne prend que la des Championnats d'Europe tenus dans son pays, avec . Le titre revient de nouveau à la Croate (). En fin d'année, avec l'absence de l'Américaine Chaunté Lowe, Ruth Beitia parvient à monter sur la du classement général de la de la Ligue de diamant avec 3 points. Titre européen, bronze aux Jeux olympiques de Londres thumb|Ruth Beitia en 2010 aux Championnats d'Europe de Barcelone.|231x231px|gaucheEn 2011, elle est de nouveau vice-championne d'Europe en salle pour la . Cette médaille représente son seul achèvement de la saison : aux Championnats du monde de Daegu, elle est éliminée dès les qualifications () et pense désormais à prendre sa retraite sportive. En , elle se classe des championnats du monde en salle d'Istanbul avec , sa meilleure marque de la saison. Déception grande, le podium se joue à cette même hauteur où 3 athlètes se partagent la médaille d'argent : Antonietta Di Martino, Anna Chicherova et Ebba Jungmark. Le suivant, Beitia remporte à ce stade de sa carrière le titre le plus important à son palmarès : à 33 ans, elle décroche le titre européen lors des Championnats d'Europe d'Helsinki où elle parvient à effacer une barre à , meilleure performance personnelle de la saison égalée. Elle devance sur le podium la Norvégienne Tonje Angelsen () et les médaillées de bronze ex-aecquo, la Suédoise Emma Green-Tregaro, la Russe Irina Gordeyeva et l'Ukrainienne Olena Holosha (). Deux semaines plus tard, elle se classe du Meeting Areva de Paris avec et du London Grand Prix de Londres avec avant de remporter le un nouveau titre national avec une performance de . Le , elle participe aux qualifications des Jeux olympiques de Londres, pour ce qui doit la dernière compétition internationale de sa carrière. Elle réalise , mesure suffisante pour entrer en finale. Lors de la finale, le , elle échoue initialement au pied du podium avec (=SB) derrière Anna Chicherova (), Brigetta Barrett () et Svetlana Shkolina (). Elle remporte le bronze à la suite de la disqualification en 2019 de la Russe Svetlana Shkolina Ruth Beitia, bronze olympique après la sanction du TAS contre la Russe Shkolina, elmundo.es, 1er février 2019. En fin de saison, après une décision prise plusieurs mois auparavant, Ruth Beitia met un terme à sa carrière à l'âge de 33 ans. Elle se reconvertit désormais dans une carrière politique, dans sa ville de Santander. Depuis 2013 : dernier cycle olympique 2013 : championne d'Europe en salle, médaillée mondiale en plein air thumb|Ruth Beitia lors des championnats du monde 2013 de Moscou où elle décroche la médaille de bronze.|258x258pxRevenant sur sa décision d'arrêt de carrière, Ruth Beitia continue les concours de saut en hauteur. Très régulière lors de sa saison en salle, Ruth Beitia remporte son premier titre individuel international en salle lors des championnats d'Europe en salle de Göteborg avec . Elle devance sur le podium les Suédoises Ebba Jungmark et Emma Green-Tregaro (). Elle remporte ainsi son continental en salle, après ses trois médailles d'argent obtenues en 2005, 2009 et 2011 et sa médaille de bronze en 2007. Malgré une saison estivale en demi-teinte où elle parvient à ne sauter qu' et à prendre la des Championnats d'Europe par équipes à Gateshead, Beitia participe aux championnats du monde de Moscou, en Russie et décroche en la médaille de bronze (sa première médaille mondiale en plein air) grâce à une série de sauts parfaite. Elle partage cette médaille avec Anna Chicherova et est devancée par les deux dauphines des Jeux olympiques de 2012, Svetlana Shkolina () et par Brigetta Barrett (). Elle devrait finalement recevoir la médaille d'argent à la suite de la disqualification pour dopage de la Russe Svetlana Shkolina sur décision du TAS rendue le . 2014 : championne d'Europe En début de saison hivernale 2014, Ruth Beitia franchit la barre des lors des championnats d'Espagne. Figurant parmi les favorites aux Championnats du monde en salle de Sopot, elle remporte la médaille de bronze avec réalisé au et est devancée par la Polonaise Kamila Lićwinko et la Russe Maria Kuchina, toutes deux médaillées d'or avec . Sa saison estivale commence le au Shanghai Golden Grand Prix en Chine avec une en . Deux semaines plus tard, elle se classe à nouveau lors du Prefontaine Classic de Eugene aux États-Unis avec . Ruth Beitia participe ensuite aux Championnats d'Europe d'athlétisme par équipes 2014 à Brunswick (Basse-Saxe) en prenant la ex aequo avec Kamila Lićwinko (), devancée par Mariya Kuchina et Oksana Okuneva. Elle prend début juillet la quatrième place du Meeting Areva de Paris avec .