Saint-Nizier-du-Moucherotte est une commune française située géographiquement dans le massif du Vercors, administrativement dans le département de l'Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes et autrefois rattachée à l'ancienne province du Dauphiné.
La commune est située dans une zone de moyenne montagne en bordure du massif du Vercors septentrional et isérois. Elle a adhéré, le , date de sa création, à la Communauté de communes du Massif du Vercors dont le siège est situé à Villard-de-Lans et appartient au canton de Fontaine-Vercors.
Ce secteur du massif est également connu sous l'appellation des Quatre MontagnesSite de Gallica : Ouvrage sur les montagnes dauphinoises.. Celui-ci est également la zone du massif la plus développée économiquement et démographiquement. Saint-Nizier-du-Moucherotte est desservie par une route utilisée par une ligne régulière d'autocars qui la relie à la vallée de l'Isère et aux grandes métropoles de la région Grenoble, dont l'agglomération est très proche.
Sa population qui a dépassé le millier d'habitants en 2008 continue une croissance régulière du fait de sa proximité avec la métropole grenobloise, le cadre montagneux et encore très rural ayant attiré de nombreux actifs qui se rendent quotidiennement dans la vallée.
Le territoire de Saint-Nizier-du-Moucherotte est une des principales entrées routières du Parc naturel régional du Vercors et sa traversée depuis son côté oriental, en provenance de la vallée de l'Isère, permet de découvrir un des plus beaux sites de ce parc avec le Moucherotte et les rochers des Trois Pucelles qui dominent directement le bourg central, sa mairie et son église.
La mairie est située à d'altitude et les habitants de la commune sont les Saint-Nizard(e)sSite "comment appelle t-on ?" page sur Saint-Nizier. Géographie vignette|Le plan du territoire saint-nizard. Localisation
Le territoire de Saint-Nizier-du-Moucherotte appartient au massif du Vercors, dans les Préalpes françaises, elles-mêmes situées dans le sud-est de la France en région Auvergne-Rhône-Alpes.
Le bourg (Mairie) est situé à exactement de Fontaine, bureau centralisateur du canton, à de Grenoble, préfecture de l'Isère, à de Lyon, préfecture de la région Auvergne-Rhône-Alpes, ainsi qu'à environ de Paris et de Marseille.
Description La localité de Saint-Nizier-du-Moucherotte est une petite agglomération située en zone de moyenne montagne et son territoire appartient entièrement au parc naturel régional du Vercors, lequel couvre une superficie totale de .
Le territoire communal s'aligne, en sa totalité, selon un axe nord-sud, sur les limites orientales des falaises du massif du Vercors qui dominent la vallée du Drac et sa confluence de cette rivière et l'Isère, formant ce qu'on dénomme, habituellement, la « cuvette grenobloise ». Cette cuvette qui héberge l'agglomération grenobloise étant également délimitée par le massif de la Chartreuse et le massif de Belledonne, dont les sommets souvent enneigés sont visibles de la plus grande partie du territoire de Saint-Nizier-du-Moucherotte, offrant ainsi, selon le site de la mairie, un Site de la mairie de Saint-Nizier-du-Moucherotte, page de présentation.
L'habitat reste assez dispersé le long de cette ligne de crêtes et se présente sous la forme de villas disséminés dans un milieu encore très rural. Il y a très peu d'immeubles sur ce territoire et la plupart d'entre eux, de taille modeste, sont situés à proximité où à l'intérieur du bourg central.
Il s'agit d'un village de moyenne montagne, situé à mi-chemin d'une des deux routes qui relie Grenoble, préfecture de l'Isère et son agglomération à Villard-de-Lans, siège de la Communauté de communes du Massif du Vercors et ancien chef-lieu de canton.
Situé au nord-est du « Pays des Quatre-Montagnes », également dénommé « Val de Lans », le territoire communal se limiteSite de la mairie de Saint-Nizier, page "urbanisme" : au sud par les gorges du Bruyant, affluent du Furon ; à l’ouest par la crête rocheuse qui domine les gorges du Furon ; à l’est par la Haute crête du Moucherotte ; au nord par le rebord d'un plateau légèrement incliné, face à la plaine de Grenoble.
Communes limitrophes
Géologie et relief center|800px|Vue panoramique du territoire communal de Saint-Nizier-du-Moucherotte et de ses environs en hiver vignette|alt=Saint-Nizier-du-Moucherotte|Les gorges du Furon et Saint-Nizier-du-Moucherotte.
Situé aux limites orientales de la commune, le sommet du Moucherotte (1901 m) domine directement le plateau de Saint-Nizier qui constitue, lui-même, la bordure nord-est du val-de-Lans et où on peut découvrir les molasses du Miocène. La crête de cette montagne qui domine également l'agglomération grenobloise est découpée transversalement, ce qui permet de constater que la carapace urgonienne décrit une charnière monoclinale dite « en genou », déversée sur son côté par du Sénonien dans ce qui peut se dénommer un anticlinal.
En pied du versant occidental de cette montagne on peut constater, sur les pentes boisées, le tracé du chevauchement du Moucherotte qui superpose aux molasses miocènes du plateau de Lans, les calcaires à silex du Sénonien de la retombée ouest de l'anticlinal du MoucherotteSite de geologie-alpes, page sur le Moucherotte.
Le bourg de Saint-Nizier et la zone traversée par la route départementale en direction de Seyssinet-Pariset correspond à une zone de diffluence glaciaire qui se définit comme une langue du grand glacier würmien qui reposait sur une grande partie des Alpes du Nord et la vallée de l'Isère à l'époque de cette glaciationSite géoglaciaire, page sur la diffluence würmienne de Saint-Nizier.
Sites géologiques remarquables Les « bancs stratigraphiques verticaux des "Trois Pucelles" et station froide de Seyssinet » sont un site géologique remarquable de . En 2014, ce site d'intérêt géomorphologique est classé « deux étoiles » à l'« Inventaire du patrimoine géologique »Inventaire du patrimoine géologique : résultats, Ministère de l'Environnement, de l'Énergie et de la Mer - DREAL Auvergne-Rhône-Alpes, 24 janvier 2014 (mis à jour le 31 mars 2015), accès le 23 septembre 2016..
Climat
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat de montagne, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols) et des données couvrant la période 1971-2000.. En 2020, le climat prédominant est classé Cfa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud sans saison sèche.. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne. et est dans la région climatique Alpes du nord, caractérisée par une pluviométrie annuelle de à , irrégulièrement répartie en été.. Elle est en outre dans la zone H1c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves..
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Villard-de-Lans à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de ... . Hydrographie Le territoire de Saint-Nizier n'est sillonné que par quelques rus ou ruisseaux de montagne.. Le Bruyant (en limite des communes d'Engins et de Lans-en-Vercors,d'une longueur de Site Sandre, fiche sur le Bruyant. Le ruisseau du Bessay, d'une longueur de . Le ruisseau du Rivet, d'une longueur de . Le ruisseau du Bouteillard, d'une longueur de .
Voies de communication La commune est desservie par une route départementale, seule voie qui la relie avec le Vercors et l'agglomération du Vercors : La route départementale 106 (RD106) qui relie Méaudre à la RD6 à Fontaine (quartier de Saveuil), près de Grenoble, en passant par Seyssins. La RD 106b se sépare de la RD106 sur le territoire de la commune de Seyssinet-Pariset (hameau de Pariset), pour la rejoindre sur le territoire de cette même commune.
Modes de transport L'ancien tramway vignette|La gare de tramway de Saint-Nizier et l'église dans les années 1910. La ligne de tramway de Grenoble à Villard-de-Lans fut un tramway français suburbain qui roula entre 1911 et 1949. Cette petite ligne locale relia donc, durant presque 40 ans, la vallée grenobloise aux plateaux du Vercors et servit notamment aux paysans locaux pour apporter une partie de leurs productions dans la vallée mais également trouver les produits qui leur manquaient. Cinq gares (Seyssins, Seyssinet-Pariset, La tour sans Venin - Saint-Nizier et Lans) en plus des terminus et des multiples autres haltes permettent l’accueil des voyageurs.
Les voies, les gares et le matériel roulant appartenaient au département de l’Isère, mais la ligne fut exploitée par la Société grenobloise de tramways électriques (SGTE), qui exploite par ailleurs le tramway grenoblois.
Peu avant la Seconde Guerre mondiale et pour faire face à des déficits d'exploitation chroniques, le Conseil général décida en 1938 de fermer la section rurale allant de Saint-Nizier/Lans/Villard-de-Lans, permettant encore au village d'être en lien direct avec la vallée, une correspondance bus étant assurée par les cars Huillier jusqu'à Villard-de-Lans.
La ligne est définitivement fermée le et les autocars prennent le relais de cette ligne de tramway.
Transport routier vignette|Autocars du VFD des lignes du Vercors. En 2018, une ligne quotidienne d'autocars du réseau Cars Région Isère dessert le territoire Saint-Nizier-du-Moucherotte. L'arrêt principal est situé dans le bourg. Cette ligne va de Lans-en-Vercors à Grenoble et réalise ..
Le temps de liaison est comparable à celui d'un véhicule classique pour un même trajet, le nombre d'arrêts (non obligatoires, sauf à Lans, étant limité). Le réseau interurbain de l'Isère qui appartient à la région Auvergne-Rhône-Alpes est largement à la charge de la collectivité.
Transport ferroviaire La gare ferroviaire la plus proche est la gare de Grenoble, située à environ de la commune. La liaison routière par autocar est directe depuis la commune.
Transport aérien L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Grenoble-Isère, situé à environ . Il existe depuis la commune une liaison routière par autocar pour cet aéroport Transisère mais en transitant par la gare routière de Grenoble.
Urbanisme Typologie Au , Saint-Nizier-du-Moucherotte est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.. Elle est située hors unité urbaine. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Grenoble, dont elle est une commune de la couronneLa notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de ou plus (hors Paris)...
Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (59,3 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (59,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :