La territorialité est un comportement très répandu au sein de la classe des oiseaux. Le comportement territorial animal a d'ailleurs été mis en évidence pour la première fois chez un oiseau, le Rossignol philomèle, par John Ray en 1678.
Il a cependant fallu attendre deux siècles pour que l'ornithologue allemand Bernard Altum décrive et commente l'essentiel du comportement territorial.
Types de territoires
Plusieurs types de territoires peuvent être définis : lieu d'accouplement, de nidification et d'alimentation pour les jeunes ; lieu d'accouplement, de nidification mais non d'alimentation ; lieu d'accouplement uniquement ; territoire limité aux environs immédiats du nid ; territoire d'hiver ; territoire de sommeil ; territoire collectif.
Rôles du territoire
Le territoire joue plusieurs rôles : il permet une meilleure utilisation des ressources naturelles (nourriture, abris, etc.) puisque l'oiseau limite son activité à un secteur restreint et parfaitement connu de lui ; il limite la compétition intraspécifique pour ces ressources (nourriture et sites de nids en particulier) ; il renforce la cohésion du couple vivant à l'intérieur d'une zone relativement bien définie ; il réduit les risques de prédation grâce à la dispersion des oiseaux et à leur bonne connaissance de la zone où ils résident ; il réduit le temps consacré aux agressions intraspécifiques ; il limite la propagation des agents infectieuxHinde R.A. (1956) The biological significance of the territories of birds. Ibis, 98 : 340-369..
Références
Voir aussi Articles connexes Parade nuptiale Aire de parade Houspillage Territoire (éthologie)
Bibliographie P.H. Klopfer, Habitats et territoires des animaux, Gauthier-Villars, Paris, 1972, 151 p. Liens externes
Catégorie:Ornithologie Catégorie:Écologie comportementale