Cempoala (ou Zempoala) est une ancienne ville méso-américaine très importante du Royaume Totonaque. , c'est une zone archéologique située sur le territoire de la municipalité de Úrsulo Galván, dans l'État de Veracruz, au Mexique.

Origine du nom En nahuatl, Cempoala signifie « endroit des vingt » (« vingt » se dit cempohualli en nahuatl). Il en existe plusieurs interprétations, soit qu'il s'agisse des vingt affluents de l'Actopan, soit qu'un marché y ait été tenu tous les vingt jours, ou encore qu'il s'agisse des vingt villes qui dépendaient de Cempoala.

Histoire Conquête aztèque La cité est peuplée environ avant l'arrivée des Espagnols et une influence olmèque. Les Totonaques s'y installent plus tard et développent la ville, qui compte jusqu'à - habitants..

Au milieu du , les Totonaques sont défaits par les armées aztèques de Moctezuma et doivent payer un lourd tribut annuel en envoyant plusieurs centaines d'enfants à Tenochtitlan, soit pour être sacrifiés aux dieux, soit pour servir d'esclaves. Aussi, quand les conquistadors d'Hernán Cortés arrivèrent, ils peuvent facilement s'allier avec les Totonaques contre les Aztèques. À cette époque, Cempoala est une ville prospère. C'était le centre religieux et commercial le plus important de toute la partie est du Mexique. Les Espagnols la surnommaient « Ville vicieuse » à cause des nombreuses fêtes et des énormes jardins et vergers dont elle regorgeait, sans compter le caractère festif et joyeux de ses habitants. Plus tard, elle fut connue sous le nom de « Nouvelle Séville » pour sa ressemblance, d'après les Espagnols, avec cette ville ibérique.

Après la victoire de Cortés et sa prise de pouvoir sur la Nouvelle-Espagne, les Totonaques se rendent compte des conséquences de la conquête espagnole. Ils sont chassés et doivent quitter la ville. Ils sont ensuite convertis au christianisme, interdits de pratiquer leurs cultes anciens et réduits en esclavage pour travailler dans les champs de canne à sucre des nouveaux seigneurs espagnols.

Vers 1575–1577, une épidémie de variole décime la ville qui est totalement abandonnée vers 1600. Les rares survivants partent pour Xalapa et Cempoala tomba dans l'oubli jusqu'à ce que l'archéologue Francisco del Paso y Troncoso la redécouvre.

Dans ses environs, de nouvelles populations occupent peu à peu les lieux, jusqu'à former un nouveau hameau nommé El Agostadero, qui en grandissant encore devient « San Jose de la Montaña ». À la fin de la Révolution mexicaine nait un mouvement anticlérical qui trouve dans le gouverneur un promoteur zélé. Il interdit aux communes de porter des noms de saints ou des noms à connotation religieuse, et le hameau reprit son nom antique de Cempoala.

Période contemporaine , c'est un centre historique protégé et administré par l'Institut national d'anthropologie et d'histoire (INAH) du Mexique. La zone archéologique se trouve à environ de Mexico

Site archéologique D'une superficie de le site est fouillé par en 1891-1892 par F. del Paso y Tronco, puis par J. García Payón en 1939. Les vestiges archéologiques actuels datent des s. Le site possède un centre cérémoniel de forme trapézoïdale. le « Grand temple », semblable au « Temple du Soleil » de Tenochtitlan, et sur lequel on pratiquait également les sacrifices humains. Il y a aussi le « Temple des petits visages » (Edificio de las Caritas), qui doit son nom aux nombreux crânes de terre cuite qui décorent ses murs, le Temple de Quetzalcóatl et le temple d'Ehecatl, le dieu du vent.

Galerie

Notes et références

Annexes

Liens externes Cempoala, sur WikiMapia. Cempoala (Mexique) c. 1580.

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