Bacalao (ou Bachalaos, Bacalhaos, Baccalieu, Baccalar en espagnol, Bacalhau en portugais, c'est-à-dire « morue ») était une île fantôme, qui était représentée sur les cartes du dans la partie occidentale de l'océan Atlantique, sur la côte est de la Presqu'île d'Avalon, rattachée elle-même à l'île de Terre-Neuve. Il est fait mention de cette île sur la carte de Pedro Reinel, datée de 1504, puis très régulièrement au cours des et .
Après son voyage de 1497, Jean Cabot note que . On trouve une trace de ce voyage dans l’Hydrographie de Georges Fournier, en 1643 avec cette citation :
Cette présence importante de morues explique l'attribution du toponyme, parfois attribuée à toute la côte, comme on peut le trouver sur une reproduction d'une carte de Jorge Reinel., ou plus tardivement sur certaines cartes de Jean Guérard, avec la mention de l'île et du ..
En 1472, le roi du Portugal a octroyé au navigateur João Vaz Corte-Real des terres aux Açores pour sa découverte de la Terra do Bacalhau. De plus, Bartolomé de Las Casas a écrit sur les voyages portugais pour découvrir la Tierra de los Bacallao. C'est ce qui a amené certains à penser que Corte-Real devait avoir atteint les Amériques quelques décennies avant Christophe Colomb.
Notes et références
Liens externes Page présentant des cartes historiques dont celle de Bacalao
Catégorie:Île fantôme