Baruj Benacerraf, né le à Caracas au Venezuela et mort le à Boston (Massachusetts) dans le quartier de Jamaica Plain , est un médecin et biologiste américain et vénézuélien, d'origine marocaine, spécialiste de l'immunologie, qui a obtenu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1980.

Biographie Fils d'un Marocain juif séfarade originaire de Tétouan et d'une Vénézuélienne, Baruj Benacerraf naît à Caracas où son père, cordonnier, avait émigré se lançant dans le textile et l'import-exportNécrologie dans Le Monde du 29 août 2011, .. Celui-ci fera fortune, entre autres en achetant des terrains qui se révèleront pétrolifères. La famille s'installe à Paris en 1925, puis retourne au Venezuela en 1939, fuyant la Seconde Guerre mondiale. Il part étudier aux États-Unis en 1942, où, après avoir été rejeté par plusieurs universités probablement pour être juif et étranger, il est admis finalement à l'université de Virginie. Appelé sous les drapeaux, il est naturalisé américain en 1943. Cette même année, il épouse Annette Dreyfus (1922-2011) Annette Benacerraf (Dreyfus). Geni.com.Morte le 3 juin 2011, selon Baruj Benacerraf, Nobel laureate, 90. The Harvard Gazette, August 2011., arrière-petite-nièce du capitaine Dreyfus et nièce par alliance de Jacques Monod, une étudiante française qui avait fui l'Occupation. Il obtient son doctorat en médecine en 1945.

Baruj Benacerraf est envoyé par l'armée américaine en France en 1946, où il travaille à l'hôpital militaire de Nancy. Libéré de ses obligations militaires en 1947, il retourne aux États-Unis où il obtient une bourse en immunologie à l'université Columbia à New York. Ses parents et sa belle-famille s'étant réinstallés en France, il les rejoint en 1949 et travaille à l'hôpital Broussais, dans le laboratoire de l'immunologiste et allergologue Bernard Halpern (1904-1978). Sa vie va alors se partager entre ses travaux de recherche à Paris et le Venezuela où il gère les affaires familiales. Il va d'ailleurs consacrer une grande partie de son temps à la gestion de la fortune familiale au décès de son père. Ses relations avec Bernard Halpern ne sont pas bonnes et en 1955, il repart aux États-Unis, aussi parce qu'il comprend qu'il ne peut faire une carrière universitaire en France en tant qu'étranger. Il assure à la fois la direction d'une banque d'affaires à New York que sa famille possède et son travail à l'université de New York où il poursuit ses recherches en immunologie.

Celui qui est alors décrit par un collègue comme « un homme d'affaires dont le hobby est la science » va alors faire le choix de se consacrer entièrement à la recherche. En 1970, il rejoint l'université Harvard où il travaillera jusqu'en 1991. Son travail sur l'histocompatibilité, mené à la New York University School of Medicine entre 1956 et 1968, fut récompensé en 1980 avec le Français Jean Dausset et l'Américain George Snell par le prix Nobel de physiologie ou médecine.

Il meurt le des suites d'une pneumoniePincock S, Baruj Benacerraf, The Lancet, 2011;378:1066.

Son frère, Paul Benacerraf, est un philosophe français des mathématiques, qui enseignait à l'université de Princeton. Sa fille, Baryl, née le , à Manhattan, radiologiste et professeur à l'université Harvard est morte le , à Cambridge, Massachusetts Ed Shanahan. Beryl Bnaceraff Is Dead at 73; She Saw Potential in Ultrasound. The New York Times, Monday, October 24, 2022, p. A23..

Apports scientifiques Baruj Benacerraf a démontré que la réponse immunitaire dépend de certains gènes de transmission autosomique dominante, les gènes de réponse immunitaire. Ces derniers seront intégrés, plus tard, au complexe majeur d'histocompatibilité.

Prix et distinction 1980 : prix Nobel de physiologie ou médecine 1990 : National Medal of Science

Docteur honoris causa 1981 : docteur honoris causa en sciences de l'université du Commonwealth de Virginie 1981 : docteur honoris causa en sciences de l'université de New York 1982 : docteur honoris causa en sciences de l'université Yeshiva 1985 : docteur honoris causa en sciences de l'université Columbia 1988 : docteur honoris causa en sciences de l'université Adelphi 1989 : docteur honoris causa en philosophie de l'Institut Weizmann 1992 : docteur honoris causa en sciences de 1992 : docteur honoris causa en sciences de l'université Harvard 1993 : docteur honoris causa en sciences de l'université de Bordeaux 1995 : docteur honoris causa en médecine de l'université de Vienne

Notes et références

Annexes Bibliographie Annette Dreyfus-Benacerraf, L'Odyssée d'une jeune fille de bonne famille : Paris XVIe, 1940 - Stockholm, 1980, Paris, Tirésias.

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