174 pays prennent part à ce tour préliminaire de la Coupe du monde de football de 1998 pour un total de 643 matchs de qualification.
Dix équipes sont restées invaincues lors de ces éliminatoires : l'Angola (non qualifié), le Cameroun, le Maroc et la Tunisie dans la zone Afrique ; l'Allemagne, l'Espagne, l'Italie, la Norvège et la Roumanie dans la zone Europe ; l'Australie (non qualifiée) dans la zone Océanie.
Au cours des qualifications, l'Iran s'impose 17-0 contre les Maldives établissant alors le record de la plus large victoire (le record actuel a été établi le lors du match Australie-Samoa américaines : 31-0).
Zone Europe 49 équipes participent pour 14 places en phase finale. Groupe 1
Groupe 2
Groupe 3
Groupe 4
Groupe 5
Groupe 6
Groupe 7
Groupe 8
Groupe 9
Barrages
Classement des deuxièmes Les deuxièmes sont départagés en fonction des résultats obtenus contre les premiers, troisièmes, et quatrièmes de chaque groupe:
L'Écosse est qualifié en tant que meilleur deuxième des neuf groupes. Les huit autres équipes ayant terminé à la deuxième place d'un groupe se rencontrent en match aller-retour le et le pour des barrages dont les quatre vainqueurs seront qualifiés.
Barrages
La Croatie, l'Italie, la Belgique et la Yougoslavie se qualifient pour la Coupe du monde 1998.
Zone Amérique du Sud
10 équipes membres de la Confédération sud-américaine de football (CONMEBOL) s'inscrivent à la Coupe du monde. Parmi celles-ci figure le Brésil, qualifié d'office pour la phase finale en France en tant que champion du monde en titre.
Les éliminatoires de la zone sud-américaine concernent ainsi les 9 équipes restantes. Ces équipes se disputent 4 places qualificatives pour la Coupe du monde au cours d'un championnat avec matchs aller et retour. Ces 4 places qualificatives furent attribuées aux 4 premières équipes. Le championnat se déroule en dix-huit journées s'étalant du au , ce qui donna lieu à 72 rencontres. À chaque journée une équipe est exempte. C'est la première fois que les participants de la zone sud-américaine s'affrontent dans un groupe unique.
L'Argentine, le Paraguay, la Colombie et la Chili terminent dans cet ordre aux quatre premières places du groupe et rejoignent le Brésil en phase finale. Les trois premières équipes se qualifient dès la . Lors de la le Chili gagne à domicile 4-0 face au Pérou ce qui lui permet de revenir à hauteur du Pérou avec 22 points, le Chili passant même en quatrième position au bénéfice d'une meilleure différence de buts (+11 contre -2). Les deux équipes gagnent leur dernier match à domicile face respectivement à la Bolivie et au Paraguay et le Chili se qualifie.
Au total 184 buts ont été marqués dans ce groupe pour une moyenne de 2,56 buts par match. Le meilleur buteur de la compétition fut le Chilien Iván Zamorano avec 12 buts, devant un autre Chilien Marcelo Salas et le Colombien Faustino Asprilla avec respectivement 11 et 7 buts marqués.
Zone Afrique 37 équipes inscrites pour 5 places en phase finale. Premier tour
Second tour
Groupe 1
Groupe 2
Groupe 3 * La a commencé les éliminatoires sous le nom de .
Groupe 4
Groupe 5
Zone Asie 36 pays participent pour 3 places plus une place de barragiste.
Premier tour
Groupe 1
Les matchs se sont joués exclusivement en et en .
Groupe 2
Les matchs se sont joués exclusivement en et en .
Groupe 3
Les matchs se sont joués exclusivement à et aux .
Groupe 4
Les matchs se sont joués exclusivement à et au .
Groupe 5
Groupe 6
Groupe 7
Groupe 8
Groupe 9
Groupe 10
Les matchs se sont joués exclusivement au .
Second tour
Groupe A
Groupe B
Barrage AFC ClubScoreClub 3 – 2
Le est qualifié pour la Coupe du monde 1998.
L' ira en barrage intercontinental Asie/Océanie.
Zone Océanie
Premier tour Groupe Mélanésie
Groupe Polynésie
Barrage Zone Océanie Match aller le 15/02/1997, match retour le 01/03/1997
Deuxième Tour
Groupe 1
Groupe 2
Finale de la zone Océanie
L' se qualifie pour le barrage Océanie/Asie.
Zone Amérique du Nord Premier tour
Groupe Caraïbes 1
Groupe Caraïbes 2
Groupe Caraïbes 3
Groupe Caraïbes 4
Groupe Amérique centrale
Second tour Groupe 1
Groupe 2
Groupe 3
Tour final Les trois premiers sont qualifiés pour la phase finale.
Barrage intercontinental AFC/OFC
L'Iran se qualifie pour la Coupe du monde grâce à l'application de la règle des buts marqués à l'extérieur.
Les qualifiés
ÉquipeNombre d'apparitionsNombre de Participations d'affiléeDernière apparition12719947119901051994 (*)1616199472199443199471198243199411-2119861011990 (*)1011986Allemagne de l'Ouest (1954-1990) inclus.141219942119781410199411-11-541994112199442199473199422199432199451198673199422199481199011-10619942119786319949Neuvième participation dans la continuité de l'ancienne Yougoslavie (1930-1990). Première participation en tant que RF Yougoslavie.11990
(*) - qualifiés d'office en tant que pays-hôte (France) et tenant du titre (Brésil).
Ancien champion du monde non-qualifié :
Notes et références
Le guide la Coupe du monde 98, supplément de L'Équipe, mardi .
https://www.footballdatabase.eu/fr/competition/general/6886-eliminatoires_coupe_du_monde__zone_afrique/1998
Liens externes Coupe du monde de la FIFA, France 1998 Qualifications, sur fifa.com World Cup 1998 Qualifying, sur rsssf.com
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