Idiot utile

L'expression « idiot utile », apparue en 1948 aux États-Unis, au début de la guerre froide (en anglais ou ), est utilisée en politique et dans le domaine de la « guerre cognitive », pour accuser des personnalités de servir des desseins divergents de leurs représentations authentiques, en étant utilisées, instrumentalisées ou manipulées, bien que peut-être de bonne foi. Elle sert principalement à déstabiliser, voire humilier un adversaireAriane Bonzon, Qu'est-ce qu'un « idiot utile » ? sur Slate, 10 février 2014.

Origine du terme Hypothèse de l'utilisation par Lénine L'expression est parfois attribuée à Lénine.

Le terme « idiot utile » n'a pourtant jamais été découvert dans les documents publiés de Lénine, ni dans ses prises de parole orales“L’idiot utile“, cette andouille à la mode, par Pascal Paillardet le 09/05/2017 dans La Vie , et il n'existe aucun témoignage direct de quelqu'un l'ayant entendu dire par Lénine, selon Dominique Colas, professeur émérite à Sciences Po et auteur d'un livre sur le sujetDominique Colas, Lénine, Fayard, 2017.

Au printemps 1987, Grant Harris, doyen de la bibliothèque du Congrès américain, affirme que nul n’avait pu retrouver cette phrase parmi les ouvrages connus de Lénine. .. Même dans les propos sarcastiques de Lénine en février 1922 à propos d'Arthur Henderson, politicien britannique et futur prix Nobel de la paix 1934, qu'il juge stupide et ainsi apte à aider involontairement la cause des soviétiques, on ne retrouve nullement l'expression « idiot utile ».

Ainsi, dans une lettre du au commissaire soviétique des affaires étrangères Gueorgui Tchitcherine en négociation à la conférence de Gênes, Lénine écrivitNote écrite à la main au Centre russe pour la préservation et l'étude de l'Histoire récente, fond 2, opis 2, delo 1,1119. Publié sous le document 88 in The Unknown Lenin, éd. Richard Pipes, Yale University Press, 1996 .:

Selon l'historien spécialiste de l’URSS Jean-Jacques Marie ce n'est qu’« à partir de 1929 » qu'apparait le profil, désigné dans les décennies suivantes par cette expression, en raison des « voyages de propagande » organisés sous Staline, auxquels a participé le français Édouard Herriot, figure du Parti radical, qui en 1933 visite l’Ukraine et en « revient en disant qu’il n’y a vu que des gens bien nourris », ce qui en fera vraiment un “idiot utile” », selon Jean-Jacques Marie. De même, l'écrivain anglais H. G. Wells, invité en URSS en 1920, eut une liaison avec son interprète, qui émigra en Angleterre, et rédigea « des articles et un livre mis en avant dans la presse communiste ».

Article américain de 1948 L'expression « » apparaît aux États-Unis pour la première fois en 1948, au début de la guerre froide, dans un article du New York Times à propos de la politique italienne Arnold Cortesi, « COMMUNIST SHIFT IS SEEN IN EUROPE; Tour of Two Italian Leaders Behind Iron Curtain Held to Doom Popular Fronts », The New York Times, 21 juin 1948 , écrit par un envoyé spécial du journal à Rome, consacré à la stratégie d’alliance des communistes en Europe, et qui semble reprendre ces termes du quotidien italien L'UmanitàLe Monde, par Jean-Baptiste de Montvalon le 15 mai 2019.

Utilisation ultérieure Durant la guerre froide En Occident, l'expression est surtout utilisée durant la guerre froide pour désigner et stigmatiser des intellectuels occidentaux de gauche, accusés de défendre le régime soviétique sans aucun recul critique.

Selon cette littérature, un premier « idiot utile » au service des communistes est repéré dès le siècle précédent — donc, bien avant la naissance de l'URSS — à travers la personne du libéral hongrois Benkert, écrivain connu de Charles Baudelaire, Pierre-Joseph Proudhon et George Sand. À travers leurs échanges (Correspondance Marx-Engels), Karl Marx et Friedrich Engels considèrent précisément Benkert comme un « idiot » pouvant leur être « utile » : (lettre de Marx, ), (lettre d'Engels, ).

Depuis, l'expression désigne des compagnons de route des communistes occidentaux, accusés de sympathiser avec l'URSS, ou de répandre des mensonges après être allés en Union soviétique, parfois sous influence d'agents soviétiques.

Durant la première moitié du , si des intellectuels français font preuve d'aveuglement envers l'URSSLa fascination des intellectuels français pour le modèle communiste soviétique, d'autres au contraire témoignent contre le culte de la personnalité imposé par Staline et le contrôle de l'information.. C'est le cas d'André Gide, qui, en novembre 1936, publie Retour de l'U.R.S.S., et ce, malgré les tentatives des autorités soviétiques et du PCF, Aragon en tête, d’empêcher la publication. Ces différentes pressions amènent Gide à revenir à la charge avec Retouches à mon retour de l'URSS, où il ne se contente plus de faire part d'observations, mais dresse un réquisitoire contre le stalinisme.

Au siècle Au XXIe siècle, l'expression est utilisée dans des affaires de "Crack, cocaïne, et cannabis", dans la bouche des avocats des trafiquantsLa Dépêche du 1er février 2017, citée par Pascal Paillardet le 09/05/2017 dans La Vie , ou lors du “Kremlingate”, accusations d’ingérences russes intervenues lors de l’élection présidentielle américaine de 2016Slate du 7 avril 2017, cité par Pascal Paillardet le 09/05/2017 dans La Vie , mais c'est surtout dans certaines zones des espaces socio-numériques transformées grâce à l'anonymat des participants en violent accusatoire, sur fond de .

Elle sert pour viser aussi bien le , le , ou encore la "Idiot utile !" par Azzedine Hajji et Christophe Mincke, dans la revue universitaire La Revue Nouvelle en janvier 2021 . Les conservateurs et néoconservateurs américains pour désigner péjorativement les intellectuels de gauche. Les « idiots utiles de l’islamisme » désignent ceux qui n'ont .

Le quotidien Libération a accusé le Éric Ciotti, dirigeant du parti Les Républicains, d'être un "idiot inutile", de l'extrême-droite, en l'accusant de s'aligner sur la rhétorique du Rassemblement national, avec qui il a présenté des candidats communs aux législatives de l'année suivante. Gênée par des révélations de Mediapart sur sa présence passée sur une liste étudiante d’extrême droite, Nathalie Loiseau, candidate aux élections européennes, a accusé le site d’information d’être « l’idiot utile » du Rassemblement national. Le journaliste Renaud Dély avait de son côté publié dès 2009 un livre titré Besancenot, l’idiot utile du sarkozysme.

Notes et références

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