Nicolas Benoit, né à Roanne le Mémoire des hommes et mort pour la France le , est un officier de marine, le fondateur des Éclaireurs de France le . Il est donc le premier à importer le scoutisme en France.
Biographie
Il passe son adolescence en Algérie, où sa famille s'installe à partir de 1884. Il entre en 1893 à l'École navale, puis embarque à bord de la frégate L'Iphigénie en tant qu'élève officier à l'école d’application des Enseignes de Vaisseau. Il y parfait son apprentissage d'officier à l'occasion d'un tour du monde. Il se distingue lors de ce voyage par deux faits ; d'abord en sauvant son navire en circonscrivant un incendie dans le port de Dar es Salam grâce à la rapidité de son intervention ; ensuite par le sauvetage d'un matelot en se jetant à l'eau pour lui porter secours.
Il est nommé lieutenant de vaisseau en 1906, et participe à des campagnes sur tous les continents. Afin d'obtenir un brevet de militaire interprète, il sollicite un départ en Angleterre pendant un an. Il y est envoyé du au . Il découvre alors le scoutisme à travers sa rencontre avec Baden-Powell.
Après son retour en France, il envoie au ministre de la Marine une note sur les techniques d'éducation de Baden-Powell. Nicolas Benoît se met à chercher toutes les personnes intéressées par la création d'un mouvement de scoutisme en France. Il rencontre en Pierre de Coubertin, créateur des Jeux olympiques modernes. Finalement les deux hommes ne s'entendront pas sur plusieurs points, ce qui aboutira à la création de deux entités différentes, les Éclaireurs de France et les Éclaireurs français (qui se réuniront avec les EDF en 1964). Ils déposent alors les statuts de la première association de scoutisme française le en préfecture de Paris. La première activité a lieu le .
Il vécut trop peu de temps pour voir le développement du scoutisme en France. Embarqué sur le croiseur quand éclate la Première Guerre mondiale, il demande à combattre sur le front et est affecté au des fusiliers marins. C'est à Nieuport-Steenstrate en Belgique lors d'une charge à la baïonnette, qu'il tombe au champ d'honneur, le .
Distinction Décoration impériale allemande Chevalier de la Légion d'honneur ()
Notes et références
Annexes Articles connexes Scoutisme en France Éclaireuses Éclaireurs de France
Liens externes
Base Léonore
Catégorie:Naissance en octobre 1875 Catégorie:Naissance à Roanne Catégorie:Chevalier de la Légion d'honneur décoré en 1911 Catégorie:Personnalité liée au scoutisme en France Catégorie:Officier de la Marine française Catégorie:Élève de l'École navale Catégorie:Décès en décembre 1914 Catégorie:Mort pour la France Catégorie:Militaire français mort au combat lors de la Première Guerre mondiale Catégorie:Décès à 39 ans Catégorie:Personnalité inhumée dans le Pas-de-Calais