Irene est une banlieue de la ville de Centurion (ancienne Verwoerdburg) en Afrique du Sud. Irene est située dans la province de Gauteng à environ une douzaine de kilomètres au sud de Pretoria. Le village a été baptisé en l'honneur d'Irene Violet Nellmapius, la fille du promoteur immobilier à l'origine du lotissement d'Irene. Historique Les boers s'installent dans cette région du Transvaal à partir de 1841. Plusieurs fermes sont notamment construites telles celles d'Erasmia, d'Elardus Park et de Doornkloof. Lors de la première guerre des Boers en 1881, la zone est le théâtre de la bataille de Rooihuiskraal.
En 1889, Alois Hugo Nelmapius amalgame les portions nord et nord-est de la ferme de Doorkloof pour former le lotissement d'Irene (du nom de sa fille, Irene Violet Nellmapius). En 1895, il est racheté par Johannes Albertus van der Byl.
gauche|redresse|vignette|Enfant boer interné au camp de concentration britannique d'Irene.
Durant la seconde guerre des Boers, les britanniques y construisent un camp de concentration, regroupant et enfants boers. Près de d'entre eux (dont ) y laissent la vie.
Le township d'Irene est établie en 1902 et se développe au sein du district communal de Lyttelton qui constitue alors la banlieue sud de Pretoria.
En 1908, le général Jan Christiaan Smuts acquiert une parcelle de la ferme de Doornkloof pour y loger sa famille nombreuse. Il y décèdera en 1950, après avoir occupé deux fois le poste de Premier ministre d'Afrique du Sud (de 1919 à 1924, puis de 1939 à 1948).
En 1955, Lyttletown se dote de son premier conseil communal et, en 1962, accède au rang de ville regroupant les villages de Doornkloof, Irene et de Lyttelton.
En 1967, la ville de Lyttletown est rebaptisée Verwoerdburg en hommage au premier ministre sud-africain, Hendrik Verwoerd, assassiné l'année précédente.
En 1995, Verwoerdburg est rebaptisé Centurion.
Secteurs géographiques de l'ancien village d'Irene
Place Référence Superficie () Population Langue maternelle dominante Irene 799059046799059046. 0,95 Anglais Irene Farm Villages 799059010799059010. 1,94 Afrikaans Irene Glen Private Estate 799059048799059048. 1,03 370 Afrikaans Irene Research Institute 799059050799059050. 9,88 167 Sepedi Irene Security Estate 799059044799059044. 1,74 Anglais, Afrikaans Doornkloof SH 799059049799059049. 17,25 Afrikaans, Anglais
Démographie Selon le recensement de 2011, le quartier historique constituant le centre d'Irene () comprend , principalement issu de la communauté blanche (76,75 %). Les Noirs représentent 19,82 % des habitants.
Notes et références
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