right|thumb|Premier timbre de Bavière (1849) Les origines

thumb|right|Coursier annonçant son arrivée avec un cor postal

La Poste Metzger

La Poste Metzger est parfois considérée comme le premier service postal international du Moyen ÂgeMackay 1988, La confrérie des bouchers (en allemand : Metzger) avait organisé un ensemble de service de courriers à cheval. Quand le coursier arrivait à destination il annonçait son arrivée en utilisant un cor postal. Cette coutume a mis en valeur le cor postal comme un emblème quasi universel pour symboliser les services postaux. La poste Metzger fut créée au et perdura jusqu'en 1637, période du monopole des Tours et Taxis.

La famille Thurn und Taxis En 1490, sous l'impulsion de , empereur du Saint-Empire romain germanique, Francesco Tasso, membre de la future maison princière Thurn und Taxis établit un service postal qui remplace les systèmes ad-hoc de courriers officiels. Il repose sur un ensemble de relais postaux (pour chevaux) qui diminue les délais d'acheminement et qui, surtout, rend les temps de transport prévisibles.

Par la suite, la maison Thurn und Taxis, caractérisée notamment par le port d'une livrée impériale jaune et noire, a conservé le privilège postal pendant des siècles. Cette famille perd en 1806 son monopole quand Napoléon autorise la confédération du Rhin à mettre en place d'autres services postaux. Ils continuent cependant à exercer leur activité jusqu'en 1867 et émettent même quelques timbres avant de revendre leurs privilèges au moment où la Prusse crée la confédération de l'Allemagne du Nord.

Les premières marques postales

right|thumb|Lettre de 1834 avec la marque postale Wittingen en Basse-Saxe

Divers types de marques postales furent utilisés en fonction des diverses administrations postales, et en particulier des marques postales linéaires.

L'influence française

Une partie de l'Allemagne a été occupée par la France peu après la révolution et sous l'Empire. Cette région a été découpée en départements (voir Liste des 130 départements de 1811. L'administration postale a donc mis en place des marques postales linéaires sur le même modèle que celui de la FranceVoir l'ouvrage de E. H. de Beaufond (1957).

Ainsi Trèves était le chef-lieu du département de la Sarre et avait comme numéro de département 101. Voici une table des émissions de telles marques.

Numéro Département Chef-lieu Autres villes ayant émis des marques postales100Mont-TonnerreMayenceAlzey, Bingen, Deux-Ponts, Frankenthal, Hombourg, Kaiserslautern, Neustadt an der Weinstraße, Spire, Worms.101SarreTrèvesBirkenfeld, Prüm, Sarrebruck.102Rhin-et-MoselleCoblenceAndernach, Bonn, Bad Kreuznach, Simmern, Trarbach103RoërAix-la-Chapelle122FriseLeeuwarden123Ems-OccidentalGroningueVille actuellement rattachée aux Pays-Bas.Assen, Delfzijl (orthographié DELFZYL), Meppel, Weener, Winschoten124Ems-OrientalAurich128Bouches-de-l'ElbeHambourg129Bouches-du-WeserBrême130Ems-SupérieurOsnabruck131LippeMünster

Quelques départements (Ems-Oriental) sont à cheval entre l'Allemagne et les Pays-Bas.

Confédération germanique

La Confédération germanique est une confédération d'États allemands de 1815 à 1866. Elle marque l'un des stades préliminaires de l'union nationale de l'Allemagne. La confédération ne possède pas de service de poste inter-étatiqueMichel Spezial Deutschland, . ; le vieux service postal de la famille de Thurn und Taxis continue de jouer un rôle non négligeable, émettant à partir de 1852 des timbres pour le Nord en Silbergroschen (30 Sgr valent un Thaler) et le Sud de l'Allemagne en Kreuzer (60 kr valent 1 florin). Le privilège postal de cette famille, accordé par l'empereur en 1489, est révoqué de manière définitive à compter du .

Cette période se traduit par une grande variété d'histoires postales. En effet, avant l'Unité allemande de 1871, chaque État allemand et diverses entités commencent à émettre leurs propres timbres en commençant par la Bavière le . Ceux qui procèdent de façon analogue sont les suivants : Bade (1851), Bergedorf (1861), Brunswick (1852), Brême (1855), Hambourg (1859), Hanovre (1850), Heligoland (1867), Lubeck (1859), Mecklenburg-Schwerin (1856), Mecklembourg-Strelitz (1864), Oldenbourg (1852), Prusse (1850), Saxe (1850), Schleswig-Holstein (1850) et Wurtemberg (1851).

À compter de 1868, un certain nombre d'États allemands doivent confier leurs émissions philatéliques au service postal de la confédération d'Allemagne du Nord ; à partir de ce moment seules subsistent les émissions autonomes de la Bavière et du Wurtemberg, qui émettent des timbres jusqu'en 1920.

Le royaume de Bavière

Le , la Bavière émet son premier timbre, le un kreuzer noir, premier timbre émis dans les États germaniques.

En 1867 est émis le premier exemplaire du type aux armes de Bavière. D'abord avec des valeurs en Kreuzer, puis en pfennig et mark, il est utilisé jusqu'à la suppression de la poste bavaroise le . En 1911, une émission marque le de la régence, puis en 1914, est émise la première série à l'effigie du roi Louis III, valable jusqu'au .

En 1918, le renversement de la monarchie ne remet pas en cause l'exemption postale de l'État libre de Bavière.

Le royaume de Saxe

right|thumb|Premier timbre de Saxe bloc de 6

Le Michel Deutschland spezial Katalog 1995, le royaume de Saxe émet son premier timbre d'une valeur de 3 pfennigs. Il servait surtout à affranchir des imprimés.

La première série « à usages multiples » fut émise en 1851 à l'effigie de Frédéric-Auguste II. Plusieurs séries sont émises, aux effigies des rois Frédéric-Auguste II et , ou aux armes du royaume.

En 1867, le royaume de Saxe cesse ses émissions, qui sont confiées à compter du au service postal de la nouvelle confédération d'Allemagne du Nord, instituée après la paix de Prague, qui dissout la Confédération germanique.

Le grand-duché de Bade

Sur le modèle bavarois, le grand-duché fait émettre ses premiers timbres en 1851. Ces timbres ont cours jusqu'au .

L'empire Allemand

Le , la poste de l'Empire allemand est crééeMichel Deutschland-Spezial 1984-85, Norddeutscher Postbezirk..

Les premières émissions dans le Reich

Le , l'empire allemand est proclamé à Versailles, ce qui ne change pas la nature des accords postaux passés dans le cadre de la confédération d'Allemagne du Nord, mais les modifie de manière à intégrer la nouvelle situation juridique: les timbres émis par cette structure continuent de circuler jusqu'en fin 1871, pour être remplacées par les nouvelles émissions. À partir de ce moment, les timbres du Reich portent la mention DEUTSCHE REICHS-POST, ont des valeurs faciales en Kreuzer ou Groschen, jusqu'à la réforme monétaire de 1875. À partir de cette date, les timbres sont libellés en Pfennig et en mark.

Des séries sont émises avec des aigles ou les armes impériales ; elles ont cours non seulement dans le Reich, mais aussi dans des pays où le Reich dispose d'un privilège postale, dans l'empire ottoman ou en Chine.

Le type « Germania » (1900-1922) right|thumb|150px|Type Germania Ce timbre à l'effigie de l'Allemagne fut adopté par le kaiser Guillaume II après concours, pour remplacer l'ancien type à l'« Aigle ». La première série de 1900 se caractérise par la légende « Reichspost » (poste impériale). Les années suivantes et jusqu'au retrait de ce type (en 1922), la légende devient « Deutsches Reich » (empire allemand).

La série légendée Deutsches Reich connaît plusieurs émissions : les trois premières en 1902, en 1905 et en 1915, sont identiques (les timbres sont apparemment identiques et les valeurs faciales sont les mêmes), en 1916-1917, 4 nouveaux timbres sont émis, avec un fond blanc derrière Germania, puis en 1918-1919, une trois autres, prenant en compte les évolutions du coût de l'envoi du courrier. En 1920, enfin, 14 timbres sont émis : pour la première fois, des valeurs en RM sont portés sur les timbres. Tous ces timbres ont été démonétisés le Michel Spezial Deutschland 1993, . .

LES VALEURS DES EMISSIONS DE 1902-1905-1915

valeur faciale (en Pfennig) 2 3 5 10 20 25 30 40 50 60 80 couleurs gris marron vert rouge bleu bordure jaune Germania Noire bordure orange Germania Noire bordure rouge Germania Noire bordure violette Germania Noire violet bordure rose-rouge Germania Noire

En 1916-1917, une nouvelle émission est réalisée, complétée en 1918-1919:

valeur faciale (en Pfennig) 2 21/2 71/2 15 15 35 75 Date d'émission 1/10/1918 01/08/1916 01/08/1916 01/08/1916 05/1917 1/10/1918 20/2/1919 couleur olive olive clair jaune-orange marron olive violet brun bordure vert foncé Germania Noire

Il a été utilisé en Chine, entre 1905 et 1919, surchargé China avec une valeur en dollar, au Maroc, en 1905 surcharge Marocco, puis en 1911, surcharge Marokko, puis en Turquie, surcharge en piastres.

Il a aussi été utilisé pour les services postaux dans les territoires occupés, avec des surcharges spécifiques : à l'Ouest, en Belgique (surcharge : valeur en Francs Belges et Belgien, dans les territoires occupés en France (surcharge valeur en Francs), dans les territoires de la compétences du haut-commandement à l'Est (pays baltes, surchargé Postgebiet / Ob. Ost (Ob : Oberbefehlshaber), en Pologne (surchargée en 1915 Russisch-/Polen, puis Gen-Gouv/Warschau), en Roumanie (1917 : valeur en Lei ; 1918 : surcharge Roumänien / valeur en Lei ; Gültig 9.Armee).

À la fin de la Grande Guerre, les territoires du Reich soumis à plébiscite voient des timbres de type Germania surchargés circuler dans les bureaux de poste. En outre, les villes de Dantzig et Memel voient circuler des timbres Germania avec des surcharges adéquates.

La république de Weimar

Survivance en Allemagne du type « Germania » (jusqu'en 1922)

La guerre ne met pas fin à l'usage de la série, ni même à l'arrêt des émissions ; en effet, en 1920, un dernière série est émise par la Reichspost ; cette série prend en compte les variations monétaires. Pour la première fois, des titres de ce type se voient dotés de valeur en Marks et non plus uniquement en Pfennig.

valeur faciale (en Pfennig, si non précisé) 5 10 20 30 40 50 60 75 80 1 Mark 11/4 Mark 2 Mark 4 Mark Date d'émission 01/1920 01/1920 01/1920 01/1920 01/1920 01/1920 01/1920 01/1920 01/1920 12/1920 12/1920 12/1920 12/1920 couleur Marron Jaune-orange Vert Bleu-vert Rouge Violet-rouge Vert-olive violet-pourpre bleu marine bordure violet Germania vert foncé bordure marron-rouge Germania violet clair bordure rouge Germania bleu bordure noire Germania carmin

Le timbre Germania fut utilisé aussi bien dans l'empire, que dans les bureaux à l'étranger et dans les territoires occupés pendant la première guerre mondiale, au moyen de surcharges ou de tampons spécifiques. Tout d'abord, dans le Reich, en 1921, une série de surcharges est apposée sur 4 timbres de la série de 1920 : valeur faciale date de l'émission du timbre non surchargé montant de la surcharge 5 Pfennig 01/1920 1.60 Reichsmark 1 1/4 Reichsmark 12/1920 3 Reichsmark 75 Pfennig 01/1920 5 Reichsmark 75 Pfennig 01/1920 10 Reichsmark

Il existe divers types caractérisés par leurs surcharges (au profit des victimes de guerre, inflation, concernant les villes auxquelles les traités de paix confèrent des statuts particuliers : Dantzig, Memel ; territoires soumis à plébiscite : province d'Allenstein, Marienwerder..., ou encore des mandats d'occupation : Sarre...).

L'inflation de 1919-1923

En 1919, continue un processus inflationniste débuté durant la Grande Guerre. Les timbres constituent une illustration de ce processus monétaire, jusqu'au début de l'année 1923, les valeurs faciales augmentent : en 1919-1920 exprimées en Pfennig, en 1921-1922, exprimées en Marks, exprimées en centaines de Marks, au début 1923, exprimées en milliers de Marks en août, ces valeurs faciales atteignent les centaines de milliers de Marks en septembre, puis des millions en octobre, des milliards en .

Cout d'envoi d'une lettre de moins de . en Marks, entre le et le :