Henri Leclerc, né le à Paris et mort à Paris le , est un médecin et écrivain français, spécialiste des plantes médicinales et inventeur du mot phytothérapie en 1913.
Biographie vignette|redresse|gauche|Henri Leclerc. vignette|redresse|Jean Baptiste Onésime Dupont. vignette|redresse|Henri Leclerc âgé. Henri Leclerc naît le à Paris, fils de Georges Ernest Leclerc (1839-1912) et de Louise Léonie Brulley (1837-1921).
Jeunesse : formation scientifique et conversion Élève au lycée Henri-IV, rue Clovis à Paris, Henri Leclerc eut pour condisciples, avec Léon Blum dont il resta l’ami, Marcel Guillemot et celui qui devint le Très Révérend Père Louis, Provincial des Dominicains de France. Il fut initié aux « Lettres » latines et grecques, mais aussi à l’hébreu, par son « parrain », Jean-Baptiste-Onésime Dupont, agrégé de Lettres, professeur de rhétorique de l'Université de Paris, Franc-Maçon anticlérical qui avait été Conseiller municipal de la courte « Mairie de Paris » sous l’éphémère « Seconde République » de 1848.
Henri Leclerc désigne comme "primum movens" de sa vocation de phytothérapeute le docteur Auguste Soins (né en 1817 à Douai).
Bien que baptisé, Henri Leclerc fut élevé hors de la religion. Onésime Dupont ne lui fut qu’un parrain laïc. Il ignora tout de la religion (sauf ce qui lui avait appris une paysanne de Samois, près de Fontainebleau, chez qui il passait ses vacances, et les études du latin). C’est donc un événement capital qui survint à la messe des Rameaux 1895, à Amiens, où l’avait amené le service militaire. Simple soldat, il était entré par désœuvrement, dans la cathédrale à l’heure de la grand-messe. Il avait alors entendu chanter en latin le texte de la Passion, bouleversé par le procès et la condamnation d’un innocent auquel la foule avait préféré Barrabas. Les mois suivants, comme l’a raconté dans un texte un peu romancéAdolphe Retté, "Du diable à Dieu" Albert Messein, Paris 1926, son ami, le poète Adolphe Retté (lui aussi converti), il s’était lentement orienté vers un changement de vie. La rencontre d’un prêtre, en l’église Saint-Nicolas du Chardonnet de Paris, l’amena à une religion qu’il ne cessa plus de pratiquer avec un grand zèle et un esprit apostolique toujours en éveil, ouvert et accueillant. Peu après, orienté par son ancien condisciple Louis, il devenait tertiaire de l’ordre de Saint-Dominique. Il fut aussi, mais plus tard, à Paris « Officier » des « Bénédictines » de la rue Monsieur (« dont l’admirable liturgie se mariait à une céleste musique »)Souvenir de son petit-fils Roger Verley, inédits..
Un médecin de campagne En 1895 il soutient sa thèse de docteur en médecine. Il s'installe en 1896 comme médecin à Chars puis à Chaumont en Vexin où il se forme avec un goût très vif pour les techniques rurales et végétales.
Ses engagements traduisent déjà un esprit universel : médecin de la Gendarmerie de Chaumont entre 1896 et 1908Base Léonor, il est aussi sur la même période médecin de l'assistance médicale gratuite.
Dans son eulogie publiée en dans la Revue d'Histoire de la Pharmacie, Eugène-Humbert Guitard écrit Étudiant en médecine, il s'était lié avec Huysmans et Verlaine. Il se fit d'abord médecin de campagne et ne s'établit à Paris qu'en 1908. Il y conquit très vite une clientèle des plus huppées, tandis qu'il soignait en même temps avec un dévouement affectueux une foule de pauvres gens dont il n'acceptait aucun salaire Il exerce en tant que médecin à Paris à partir de 1908. Il utilisait dans sa pratique, après les avoir validées, des recettes de botanique médicale des ouvrages anciens.
Médecin militaire Bien que réformé en 1903, Henri Leclerc est réintégré à sa demande en 1914, jusqu'à sa démobilisation en 1919, au grade de Médecin-Major, et est affecté successivement aux États-Majors des généraux Foch et de Castelnau. Sa nomination dans l'Ordre National de la Légion d'Honneur mentionne : En portant un blessé dans ses bras en septembre 1914, a contracté une piqûre septique ayant engendré une infection généralisée avec néphrite dont il ne s'est jamais complètement remisBase Léonore.
Histoire familiale Henri Leclerc épouse le Marie Foucher, à Paris, fille de Louis Foucher, propriétaire de la chocolaterie Foucher, et de Clémence Clérisse. Il a comme témoin notamment Jean Charcot.
De leur union naît une unique enfant, Anne-Marie (1900-1987).
Il épouse en secondes noces Simone Demory le , à Paris.
Il est enterré au cimetière du Père Lachaise, dans le caveau de la famille Demory.
Le phytothérapeute Henri Leclerc publie de nombreux articles dans la revue La Presse médicale, qui aboutissent à son livre Précis de phytothérapie publié en 1922. Eric Frederick William Powell a introduit le mot phytothérapie en anglais en 1934 et en allemand un peu plus tard. Il faisait la différence entre une phytothérapie à orientation scientifique et une phytothérapie traditionnelle. Il est considéré comme un grand technicien et un grand historien des simples et de la phytothérapie. Il fonda en 1937 la Revue de phytothérapie.
Cette revue lui consacre une nécrologie, par la plume de son petit-fils, le docteur Roger VerleyRevue de Phytothérapie, Mars-Avril 1955..
L’Académie française lui décerne le prix Lefèvre-Deumier en 1953 pour son ouvrage Similitudes et Contrastes. gauche|vignette|Médaille de la Monnaie de Paris à l'effigie de Henri Leclerc vignette|Médaille de la Monnaie de Paris en mémoire de Henri Leclerc En 1977, la Monnaie de Paris édite une médaille à sa mémoire et à la gloire de la phytothérapie. Ouvrages principaux vignette|redresse|Précis de phytothérapie, 1922.
Précis de phytothérapie vignette|Edition 2024 du Précis de Phytothérapie Ce Précis est l'aboutissement de nombreuses publications concernant les simples dans la Revue Médicale. Après une rapide mais riche préface, les plantes y sont étudiées en fonction des propriétés des remèdes qu'elles permettent de composer.
Livres Précis de phytothérapie, Essais de thérapeutique par les plantes françaises, Paris, Masson, 1922, 1954 ( éd. revue et augmentée), 1983 ( éd. 363p), 2024 (Callisto) vignetteEn marge du Codex, Notes d'Histoire Thérapeutique, Masson, Paris, 1924 Les Fruits de France, Historique, diététique et thérapeutique, Masson et Cie, éditeurs, Paris 1925 Les Fruits de France et les principaux Fruits des Colonies, édition, Amédée Legrand, éditeur, Paris, 1925 Les Légumes de France, Leur histoire, leurs usages alimentaires, leurs vertus thérapeutiques, Amédée Legrand, éditeurs 1927 Les Epices, plantes condimentaires de la France et des Colonies, Leur histoire, leurs usages alimentaires, leurs vertus thérapeutique, Masson & Cie éditeurs, 1929 Similitudes et contrastes, (Sonnets), ouvrage couronné par l'Académie française, 1935 gauche|vignette|"Le petit jardin", ed. Amédée Legrand, 1933Le Petit Jardin (Hortulus). De Walahfrid Strabus, texte latin et traduction française précédés d'une étude sur la vie et sur les œuvres poétiques de l'auteur et accompagnés de commentaires, Impr. Hérissey, 1936 Guérir par les plantes, en collaboration avec le Dr Roger Verley-Leclerc, interne des hôpitaux, Illustrations de C. Rittaud, Editions de l'ami, 1954
Distinctions
Notes et références
Liens externes
Nombreux articles dans la Revue d'Histoire de la Pharmacie sur le site Persée Catalogue Googlesite Les grandes figues de l'herboristerie Un excellent article sur Booksofdante La phytothérapie, par Serge Moatti
Catégorie:Médecin français du XXe siècle Catégorie:Herboriste Catégorie:Naissance en octobre 1870 Catégorie:Naissance dans le 9e arrondissement de Paris Catégorie:Décès en mars 1955 Catégorie:Décès dans le 17e arrondissement de Paris Catégorie:Décès à 84 ans Catégorie:Mort d'une crise cardiaque