La Powder River (Páae-óˀheˀe dans la langue Cheyenne), situé dans le sud-est du Montana et le nord-est du Wyoming aux États-Unis, est un affluent de la Yellowstone River, et donc un sous-affluent du Mississippi par le Missouri.
Étymologie Elle doit son nom au sable d'une partie de ses berges qui ressemble à de la poudre à canon (Gun Powder en anglais).
Géographie La Powder River fait environ 604 km de long. Elle arrose une zone connue historiquement sous le nom de « Région de la Powder River » sur les hautes plaines à l'est des Big Horn Mountains. Elle est composée de trois bras dans l'est du Wyoming. Les bras septentrional et médian proviennent de la pente est des Big Horn Mountains. Le bras méridional coule sur la pente nord du Garfield Peak dans les Granite Mountains à l'ouest de Casper. Les trois bras se rejoignent dans les collines à l'est des Bighorns, près de la ville de Kaycee. Après leur confluent, la rivière coule vers le nord, à l'est des Bighorns, jusqu'au Montana.
Elle est ensuite rejointe par la Little Powder près de la ville de Broadus, et se jette dans la rivière Yellowstone à 80 kilomètres en aval de Miles City.
Le sous-sol de la formation géologique dite bassin de la rivière Powder (Powder river basin), situé près de la frontière entre le Montana et le Wyoming contient une source importante de charbon à basse teneur en soufre extrait aux États-Unis. C'est l'un des principaux gisements exploités pour le charbon (et depuis quelques années pour le gaz de couche, qui ici présente la particularité de contenir une forte part de gaz biogénique (90 à 95%) alors que ce gaz est habituellement principalement composé de méthane provenant de la thermolyse de la matière organique au fur et à mesure du processus de houillification)[Chapter 10 ; Coal and Coalbed Gas: Outlook] ; Coal and Coalbed Gas ; Fueling the Future, 2014, Pages 587–614 (résumé). Ce charbon affleure en surface, permettant de vastes exploitations à ciel ouvert, moins coûteuses que s'il fallait creuser des galeries.
Affluents
Les principaux affluents sont : en rive gauche : la Clear Creek, la Crazy Woman Creek et en rive droite : la Little Powder.
Hydrologie Son débit moyen est de .
Aménagements et écologie
Voir aussi
le Bassin de la rivière Powder la Yellowstone River le Missouri le Mississippi
Notes et références
Catégorie:Cours d'eau au Wyoming Catégorie:Cours d'eau au Montana Catégorie:Système hydrologique de la Yellowstone