L'équipe de Nouvelle-Zélande de rugby à XV, surnommée les , est l'équipe qui représente la Nouvelle-Zélande dans les principales compétitions internationales de rugby à XV. D'autres sélections représentent la Nouvelle-Zélande lors de compétitions moins importantes de rugby à XV, c'est le cas notamment des qui est l'équipe réserve des . Elle est considérée comme la meilleure sélection nationale au monde du fait de son palmarès. De novembre 2009 jusqu'en août 2019, elle occupe sans discontinuer la première place au classement des équipes nationales de rugby.
Le rugby à XV est le sport le plus populaire de Nouvelle-Zélande, il attire principalement les meilleurs sportifs du pays et aussi ceux des îles voisines de l'Océanie. Les disputent chaque année le Rugby Championship contre les équipes d'Australie, d'Afrique du Sud et d'Argentine. Ils effectuent aussi régulièrement des tournées pour se confronter aux équipes européennes et rencontrent ces équipes tous les quatre ans lors de la Coupe du monde de rugby à XV. Enfin, tous les douze ans depuis 1993, les sélections britannique et irlandaise font leur tournée dans l'archipel du « long nuage blanc ».
Les sont régulièrement favoris pour remporter la Coupe du monde de rugby, ils sont les seuls avec les Springboks à compter trois titres, remportés en 1987, en 2011 et en 2015, devenant à cette occasion la première équipe à conserver le trophée mondial. Ils ont un palmarès inégalé dans le rugby à XV avec un fort pourcentage de victoires en test-matchs. Leur premier succès est acquis dès 1903 contre l’équipe d’Australie et c'est face à cette formation, le 22 octobre 2016, qu'ils établissent un nouveau record de dix-huit victoires consécutives. Ils sont aussi connus pour leur tenue tout en noir ornée d'une fougère argentée et leur « chant de guerre », le haka, qu’ils interprètent avant chaque match.
Le terme ne désigne normalement que l'équipe masculine, le surnom de l'équipe féminine, également très titrée au niveau mondial, est (Fougères noires, en anglais).
Histoire Introduction du rugby en Nouvelle-Zélande thumb|L'équipe néo-zélandaise de 1884.
Le rugby est introduit en Nouvelle-Zélande par Charles John Monro à la fin des années 1860. Monro avait découvert le rugby pendant ses études au Christ’s College Finchley, en AngleterreDavies (2006).. Le premier match de rugby en Nouvelle-Zélande se déroule le , il oppose les équipes de Nelson et de Wellington dans la ville de Petone , sur activenewzealand.com. La première fédération néo-zélandaise, la Canterbury Rugby Football Union, est créée en 1879.. thumb|left|James Allan, joueur All Black en 1884 Les équipes de clubs néo-zélandais disputent leurs premiers matches internationaux en 1882 à l’occasion de la tournée en Nouvelle-Zélande de l’équipe australienne de la Southern Rugby Union (l’actuelle New South Wales Rugby Union). L’équipe visiteuse joue contre des clubs d’Auckland à deux reprises, puis deux fois contre Wellington et une fois contre Canterbury, Otago & West Coast et North Island. Les Australiens remportent quatre matchs et perdent trois fois. En 1884, une équipe de Nouvelle-Zélande fait pour la première fois une tournée à l’étranger, en Nouvelle-Galles du Sud, elle joue huit matches et les remporte tous..
La première tournée d’une équipe britannique en Nouvelle-Zélande a lieu en 1888, les Lions britanniques jouent en Australie et en Nouvelle-Zélande , sur lions-tour.com. Cette tournée des Lions est organisée par deux joueurs de cricket, Arthur Shrewsbury et Alfred Shaw, qui recrutent principalement des joueurs du Nord de l’Angleterre et de l’Écosse. Cette tournée n’a pas le soutien de la fédération anglaise car l’organisation de la tournée est faite par des entrepreneurs privés, en contradiction avec la règle d’amateurisme imposée par la fédération anglaise , sur rfu.com, et de ce fait aucun test n’est disputéMalin (2002)..
Premières compétitions internationales
thumb|upright=1.3|Les Originals, premiers .
La New Zealand Rugby Football Union (NZRU) est formée en 1892, avec l’absence significative de représentants de Canterbury, Otago et Southland qui n’acceptent pas le point du règlement qui exige que les membres doivent résider à Wellington pour faire partie de la NZRU.. L’unification au sein de la NZRU est réalisée dans les trois ans qui suivent , sur teara.govt.nz.
Le premier match officiel de la Nouvelle-Zélande a lieu en Nouvelle Galles du Sud (New South Wales) en juin 1893.. Son premier match international à domicile a lieu en 1894, la Nouvelle-Zélande perd ce match par 8 à 6 contre New South Wales.voir aussi Décompte des points au rugby à XV.
thumb|left|160px|Dave Gallaher en 1905. Le premier test-match joué par la Nouvelle-Zélande se déroule le contre l’équipe d’Australie au Sydney Cricket Ground, les Néo-Zélandais l’emportent par 22 à 3..
Une équipe représentant la Nouvelle-Zélande fait une tournée en Grande-Bretagne en 1905 sous la direction de George Henry Dixon, elle est appelée les . Le terme est utilisé pour la première fois à cette occasion, à la suite de ce qui aurait été une erreur d'imprimerie ! Un journaliste du Daily Mail se serait exclamé « » (ils sont tous des arrières !) pour souligner la qualité du jeu à la main des avants, et le résultat aurait donné « » (ils sont tous noirs) dans les pages du journal , sur le site du Rugby Museum of New Zealand. Voir également plus bas.. Toutefois, il semblerait qu’aucun journal anglais de la période 1905-1906 ne contienne une telle erreur typographique, et cette théorie est aujourd’hui généralement rejetée , sur le site du New Zealand Rugby Museum.. La tournée est un succès pour les Originals qui ne perdent qu’une fois contre le pays de Galles à Cardiff, par 3 à 0.. La victoire des Gallois est contestée en Nouvelle-Zélande, un essai néo-zélandais qui a été refusé aurait conduit à un match nul 3 partout.
C'est également lors de cette tournée que l'équipe de Nouvelle-Zélande affronte la France et la domine 38 à 8 pour ce qui sera le premier match officiel de l'équipe de France de rugby à XV, le janvier 1906 dans l'ancien Parc des Princes, devant .
Le premier test-match contre les Lions britanniques a lieu en 1908, les Lions étaient alors appelés les car l’équipe était composée uniquement de joueurs anglais et gallois. Les remportent les deux test-matchs.
Le début de la légende des
La rivalité entre les et l’équipe d’Afrique du Sud (les ) commence en 1921 à l’occasion d’une tournée des en Nouvelle-Zélande. Cette première confrontation se conclut sur une égalité entre les deux équipes (une victoire, une défaite et un match nul).. Ils ressortent d'ailleurs de cette tournée en possession du Raeburn Shield. La rivalité entre et se poursuit aujourd’hui avec les trois rencontres annuelles du Tri-nations (devenu The Rugby Championship avec l'entrée de l'Argentine en 2012).
Ce n’est qu’en 1924 que les reviennent en Europe. L’équipe est alors appelée les Invincibles, car elle réussit l’exploit de remporter tous les matches de sa tournée. Ils auraient pu réaliser un Grand Chelem au Royaume-Uni mais l’équipe d’Écosse a refusé de les rencontrer, prétextant un différend sur les dépenses..
Les font leur première tournée en Afrique du Sud en 1928. Cette tournée se solde par une égalité entre les deux équipes.. Les Néo-Zélandais perdent à Durban (0-17) et à Port Elizabeth (6-11) mais l’emportent à Johannesbourg (7-6) et au Cap (13-5). Le bilan des est globalement positif avec cinq défaites seulement en 23 rencontres contre les ou des équipes des provinces sud-africaines.
La première véritable équipe des Lions fait sa première tournée en Nouvelle-Zélande en 1930, la série est remportée par les (trois victoires, une défaite).. Les Lions remportent la première rencontre à Dunedin mais les prennent leur revanche lors des trois matches suivants.
Les font une longue tournée de septembre 1935 à janvier 1936 qui les amène successivement dans les îles britanniques puis au Canada. Leur bilan est positif puisqu’ils remportent en 30 rencontres. Ils font un match nul et subissent trois défaites dont deux en test-match contre le pays de Galles et l’Angleterre.. Lors du match contre l’Angleterre, le prince russe Alexander Obolensky a contribué au succès des Anglais en marquant deux essaisGallagher (2006)..
En 1937, les remportent leur série contre les All Blacks (2-1) lors d’une tournée en Nouvelle-Zélande.. Les remportent le premier test-match mais s’inclinent lors des deux suivants. Ils ont affaire à forte partie car cette équipe d’Afrique du Sud de 1937 est parfois décrite comme la meilleure qui ait joué en Nouvelle-Zélande , sur rugbymuseum.co.nz.
La période 1947-1986
Les jouent à nouveau contre les en 1949 lors d’une tournée en Afrique du Sud. Fait inhabituel, l’équipe des perd deux test-matchs le même jour (3 septembre), une équipe perdant contre les à Durban et une autre équipe représentant aussi la Nouvelle-Zélande contre l’Australie à Wellington... Cette année-là, la Nouvelle-Zélande perd aussi son deuxième test-match contre les Wallabies (équipe d’Australie), permettant à ces derniers de remporter la Bledisloe Cup pour la première fois. C’est une année noire pour la Nouvelle-Zélande qui perd ses quatre test-matchs contre les .. Les prennent leur revanche contre les en 1956 (trois victoires, une défaite) et remportent leur première série contre ces derniers.. Les font débuter un très grand buteur, Don Clarke, qui marque 16 des de son équipe durant cette série.
La victoire des contre les Lions en 1959 (trois victoires, une défaite) marque le début d’une période faste pour les Néo-Zélandais. Les dominent les Britanniques durant les années 1960 sous la conduite de joueurs légendaires comme Colin Meads, Don Clarke et Wilson WhinerayLes coulisses de l’exploit (15/01/1964). Ils manquent de peu la réalisation d’un Grand Chelem en 1964, ne faisant que match nul (0-0) contre l’Écosse.. Les remportent leurs trois test-matchs en 1967 mais n’ont pas la possibilité de jouer contre l’Irlande en raison d’une épidémie de la fièvre aphteuse dans ce pays. Ils battent aussi l’équipe de France au stade de Colombes en novembre 1967Les coulisses de l’exploit (20/12/1967)..
Les Lions britanniques sont battus à nouveau en 1966, et il faut attendre 1971 pour qu’ils battent les Néo-Zélandais.. Lors de leur tournée 1972-73 en Europe, les remportent des succès contre les nations britanniques mais concèdent un match nul contre l’Irlande (10-10) et perdent en fin de tournée contre la France (6-13)..
En 1976, deux semaines seulement avant le début des Jeux olympiques d'été de 1976 à Montréal, les entament une de trois mois et de 24 matchs en Afrique du Sud, pays qui pratiquait alors la politique d'apartheid. Pour protester contre cette participation, 32 pays, principalement africains, ont décidé de boycotter ces Jeux olympiques la veille de la cérémonie d'ouverture ou dans les jours qui l'ont suivi..
Sous la conduite de leur capitaine Graham Mourie, les réussissent un Grand Chelem en 1978.. Leur succès acquis de justesse (13-12) contre les Gallois fut cependant controversé car acquis grâce à une pénalité accordée par l’arbitre en fin de matchJohn Mehaffey (2005). Au cours de cette tournée, les sont battus nettement par l’équipe du Munster (0-12) à LimerickIrish (2002).