Craig Rice, pseudonyme de Georgiana Ann Randolph Walker Craig, est une femme de lettres et journaliste américaine née le à Chicago et morte le à Los Angeles. Elle est l'autrice de nouvelles et de romans policiers. Parfois décrite comme la Dorothy Parker du roman policier, elle a été le premier écrivain du genre à apparaître en couverture du Time Magazine, le .

Elle a aussi écrit sous le pseudonyme de Daphne Sanders et Michael Venning.

Biographie Craig Rice .

Graveleuses mais pleines d'humour, les histoires de Rice combinent de façon originale le genre hardboiled avec la comédie loufoque sans interdits. L'essentiel de sa production met en scène un mémorable trio de protagonistes : Jake Justus, un beau mais guère brillant attaché de presse au bon cœur ; Helene Brand, une riche héritière et une fêtarde par excellence qui boit beaucoup (elle deviendra Justus dans les romans ultérieurs) ; enfin, John Joseph Malone, un avocat alcoolique de troisième ordre (bien que ses propos énigmatiques et ses habitudes vestimentaires fassent plus penser à un détective officiel ou privé tel que Columbo). Contre toute attente, et apparemment plus souvent par chance que par compétence, le trio réussit à résoudre des crimes dont les détails sont souvent burlesques et incroyables, parfois grand-guignolesques, et tous impliquant Daniel Von Flanagan, le capitaine constamment exaspéré de la brigade criminelle.

Quelques histoires mettent en scène l'équipe composée de Bingo Riggs et de Handsome Kusak, deux photographes et escrocs sans envergure qui se retrouvent impliqués dans des crimes et doivent s'en sortir en résolvant l'énigme.

Craig Rice a aussi été le nègre littéraire d'un certain nombre de célébrités comme Gypsy Rose Lee et George Sanders : son association avec Sanders est née à la suite de sa participation à l'écriture des scénarios de The Falcon's Brother (où Sanders interpréta pour la dernière fois The Falcon) et de The Falcon in Danger (The Falcon y est interprété par Tom Conway, frère de Sanders). Elle collabora avec son collègue Stuart Palmer sur des scénarios et des nouvelles ainsi qu'avec Ed McBain pour un roman dont elle a fourni les principaux personnages.

Elle eut trois enfants, deux filles et un garçon. « Craig Rice était très discrète sur sa vie privée et on en sait très peu sur le reste de sa vie - y compris le nombre de fois qu'elle s'est mariée. Les archives révèlent qu'elles s'est certainement mariée quatre fois, et qu'elle aurait même pu avoir deux autres maris». L'un de ses maris fut le poète beatnik . Un lecteur de son roman Home Sweet Homicide (1944) pourrait penser qu'elle s'était inspirée par ses propres expériences avec ses enfants ; les enfants résolvent une énigme pendant que leur mère, inconsciente de leurs pitreries et de tout ce qui se passe autour d'elle, tente de finir d'écrire un roman policier. Le roman est raconté du point de vue des enfants.

Imitant le style de vie déréglé de ses personnages, Craig Rice est devenue alcoolique chronique et a fait plusieurs tentatives de suicide. Elle a aussi souffert d'une mauvaise santé, notamment la surdité d'une oreille, la cécité d'un œil et un glaucome naissant à l'autre.

Elle meurt de causes apparemment naturelles peu de temps avant son cinquantième anniversaire.

Œuvre Romans Série Justus et Malone Eight Faces at Three (1939) The Corpse Steps Out (1940) The Wrong Murder (1940) The Right Murder (1941) Trial by Fury (1941) The Big Midget Murders (1942) Having Wonderful Crime (1943) The Lucky Stiff (1945) The Fourth Postman (1948) My Kingdom for a Hearse (1957) Knocked for a Loop (1957), roman posthume The Name is Malone (1958), recueil de nouvelles posthume People vs. Withers and Malone (1963), recueil de nouvelles posthume, complété par Stuart Palmer qui y fait apparaître son héroïne Hildegarde Withers But the Doctor Died (1967), roman posthume Murder, Mystery and Malone (2002), recueil de nouvelles posthume

Série Riggs et Kusak The Sunday Pigeon Murders (1942) The Thursday Turkey Murders (1943) The April Robin Murders (1958), roman posthume, achevé en grande partie par Ed McBain

Autres romans The G-String Murders (1941), publié sous le nom de l'effeuilleuse Gypsy Rose Lee Mother Finds a Body (1942), publié sous le nom de l'effeuilleuse Gypsy Rose Lee Telefair (1942) The Man who Slept All Day (1942), signé Michael Venning Murder Through the Looking Glass (1943), signé Michael Venning To Catch a Thief (1943), signé Daphne Sanders Jethro Hammer (1944), signé Michael Venning Home Sweet Homicide (1944) Crime on My Hands (1944), publié sous le nom de l'acteur George Sanders Innocent Bystander (1949)

Nouvelles Nouvelles de la série Justus et Malone

Autres nouvelles Case of the Vanishing Blonde (1945), en collaboration avec Mark Hope Lady's Day at the Morgue (1952) Dogs Bites Man (1953) Death in the Moonlight (1953) Don't Go Near (1953) Quiet Day in the County Jail (1953) The Last Man Alive (1953) Murder Marches On ! (1953) ...And Be Merry (1954) Mrs. Schultz is Dead (1955) Dead Men Spend No Cash (1956) The Quiet Life (1956) Sixty Cents' Worth of Murder (1957) The Green Menace (1958) The Fall of "The House of Deuteronomy" (1961) The Case of the Common Cold (1964)

Filmographie Scénarios 1942 : , film américain réalisé par Stanley Logan, avec George Sanders. Scénario original de Craig Rice 1943 : , film américain réalisé par William Clemens, avec Jean Brooks et Tom Conway. Scénario de Craig Rice.

Adaptations 1945 : Having Wonderful Crime, film américain réalisé par A. Edward Sutherland 1946 : Maman déteste la police (Home Sweet Homicide), film américain réalisé par Lloyd Bacon 1948 : Tenth Avenue Angel, film américain réalisé par Roy Rowland, avec Angela Lansbury 1949 : , film américain réalisé par Lewis R. Foster, avec Dorothy Lamour, Brian Donlevy et Claire Trevor 1950 : The Underworld Story, film américain réalisé par Cy Endfield, avec Dan Duryea 1950 : Mrs. O'Malley and Mr. Malone, film américain réalisé par Norman Taurog, d'après une nouvelle de Craig Rice et Stuart Palmer, avec James Whitmore 1953 : , film américain réalisé par Alfred E. Green, avec Keefe Brasselle

Radio The Amazing Mr. Malone (ou Murder and Mr. Malone), série d'épisodes de 30 minutes sur ABC (1948), puis NBC (1951).

Télévision The Amazing Mr. Malone'' (1951–1952), 13 épisodes de 30 minutes. Lee Tracy y incarne John J. Malone

Notes

Voir aussi Bibliographie . . . . .

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