thumb|250px|L'Asie est colorée en . vignette|Vue satellite de l'Asie

L'Asie, située presque exclusivement dans l'hémisphère nord, à l'est de l'Eurasie, est le plus grand des sept continents de la planète, avec , soit 8,6 % de la surface du globe et 29,4 % de la surface des terresAsia - MSN Encarta.

Elle compte plus de et, en 2007, sa population atteint presque quatre milliards d'habitants, soit plus de 60 % de la population mondiale. L'Asie possède plusieurs records géographiques mondiaux : l'altitude maximale avec l'Everest et ses , l'altitude minimale avec la mer Morte et ses , et le point terrestre le plus éloigné de tout océan, à de la côte la plus proche (coordonnées ).

Géologie

175px|Asie (carte simplifiée - géologie)

L'Asie est un continent composite constitué de trois cratons principaux (craton sibérien), craton indien et craton arabe). À la périphérie de ces vieux cratons, se sont formées des ceintures orogéniques. Cette disposition concentrique traduit les cycles de Wilson... Les trois principales ceintures (ceinture alpine qui se superpose partiellement à la , et ceinture Verkhoïansk) abritent un certain nombre de microcontinents et de cratons mineurs (tels que le Sino-coréen, le Yangtze, le Tarim et le Sibumasu, liés à une zone tectonique transformante entre le Gondwana et la Sibérie).. La ceinture orogénique d'Asie centrale (s’étendant de l’Oural à l’Océan Pacifique), appelée aussi Altaïdes, correspond, après la séparation du Gondwana, au collage tectonique d’Asie centrale qui « dessine l’ébauche du continent asiatique, lequel sera ensuite agrandi avec la formation des chaînes d’âge triasique (Kunlun-Songpan-Ganze, Indochine), jurassique à crétacé (Tibet) et tertiaire (Himalaya), puis le développement du système complexe de l’Ouest Pacifique Flavien Choulet, Mécanismes et évolution des chaînes d’accrétion : exemple des chaînes paléozoïques d’Asie Centrale (Ouest Junggar, N-O de la Chine), Sciences de la Terre, Université d’Orléans, 2011,  ».

L'Oural qui marque la limite entre l'Asie et l'Europe a une histoire géologique différente de la ceinture centrale et alpine. Au cours de la formation de la Pangée, il y a environ d’années, les paléocontinents de Sibérie et Kazakhstania entrent en collision avec le supercontinent Laurussia (qui comprenait ce qui correspond aujourd’hui à l’Europe du Nord et l’Amérique du Nord) sur son bord oriental, fermant l'océan Ouralien et provoquant l'orogenèse ouralienne.. Cette ceinture se compose de roches métamorphiques et sédimentaires qui ont été déformées principalement au Permien et au Trias, mais comprend aussi des déformations Jurassique dans le Taimyr, d'où le nom de ceinture orogénique Ourals-Taimyr.. De même, la ceinture Verkhoïansk résulte d'une collision différente : le terrane Kolyma-Olomon s'accole au craton sibérien à l'est de l'Eurasie autour de 130-125 Ma, formant la suture Verkhoyansk..

Géographie physique

Géographie politique vignette|Sous-régions de l'ONU pour l'Asie : thumb|250px|Carte des pays d'Asie.

Pays et territoires Capitale Superficie (km) Population (est. ) Densité (/km) Afghanistan Kaboul 48 Arabie saoudite Riyad 12 Arménie Erevan 100 Azerbaïdjan Bakou 92 Bahreïn Manama 665 Bangladesh Dhâkâ Bhoutan Thimphou 48 Brunei Bandar Seri Begawan 66 Cambodge Phnom Penh 76 Chine (République populaire de) Pékin 137 Chypre (République de) Nicosie 85 Corée du Nord Pyongyang 191 Corée du Sud Séoul 492 Émirats arabes unis Abou Dabi 46 Géorgie Tbilissi 67 Inde New Delhi 333 Indonésie Jakarta 127 Iran Téhéran 41 Irak Bagdad 61 Israël Jérusalem/Tel Aviv 305 Japon Tokyo 337 Jordanie Amman 64 Kazakhstan Astana 5 Kirghizistan Bichkek 135 Koweït Koweït Laos Vientiane 27 Liban Beyrouth 370 Malaisie Kuala Lumpur 74 Maldives Malé 298 Mongolie Oulan-Bator 1,8 Myanmar (anciennement Birmanie) Naypyidaw 69 Népal Katmandou 191 Oman Mascate 10 Ouzbékistan Tachkent 61 Pakistan Islamabad 206 Philippines Manille 298 Qatar Doha 77 Russie Moscou 8 Singapour Singapour 699 Sri Lanka Sri Jayawardenapura 308 Syrie Damas 101 Tadjikistan Douchanbé 51 Taïwan (République de Chine) Taipei 656 Thaïlande Bangkok 125 Timor oriental Dili 70 Turquie Ankara 90 Turkménistan Achgabat 10 Viêt Nam Hanoï 256 Yémen Sanaa 40

Notes et références

*