Cratyle, en grec ancien / (), est un philosophe grec, disciple d’Héraclite. Ses dates de naissance et de mort sont inconnues.
Biographie Platon lui a consacré l’un de ses dialogues, dans lequel il le dit 429 a. ; il l’y présente comme étant plus jeune que Socrate440 d.. Selon AristoteMétaphysique, I, 6., Platon fut son élève avant de devenir celui de Socrate ; selon Diogène Laërce, III, 6., Platon devint son élève après avoir été celui de Socrate.
Doctrine Selon PlatonCratyle, 440 d., Cratyle soutenait, comme Protagoras, qu'il est impossible de tenir un discours faux, car tenir un tel discours c'est dire ce qui n'est pas. Le discours exprime donc selon lui toujours l'être ; le nom est imitation de la choseCratyle 430 b..
Il pensait, toujours d'après Platon, qu'il existe une rectitude de dénomination naturelle des êtres, et que le nom n'est pas un son conventionnellement attribué. Comme Héraclite, il pensait que tous les sensibles s'écoulent sans cesse, et qu'on ne peut en faire la scienceAristote, Métaphysique, Livre A VI, 987 a 29.. On ne peut donc selon lui rien dire de vrai sur ce qui change. Cette théorie est qualifiée de radicale par Aristote, qui indique que Cratyle reprochait à Héraclite d'avoir dit que l'on ne peut entrer deux fois dans le même fleuve, alors qu'il estimait que l'on ne peut même pas y entrer une seule fois. Cette théorie aurait conduit Cratyle à penser qu'il ne faut plus rien dire, et Aristote rapporte qu'il se contentait de remuer le doigtAristote, Métaphysique, Livre Γ V, 1010 a 7..
Bibliographie
Références
Articles connexes Cratyle : le dialogue de Platon. Cratylisme Liste des personnages des dialogues de Platon
Liens externes
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