Carel Fabritius, né en à MiddenbeemsterIl fut baptisé le (Rijksbureau voor Kunsthistorische Documentatie (RKD))., et mort à Delft le , est un peintre néerlandais (Provinces-unies) du siècle d’or.
Biographie Jeunesse Aîné d'une famille nombreuse, Carel Fabritius était le fils de Pieter Carel. Fabritius, qui fut à partir de 1619 maître d’école et sacristain à Beemster, un polder qui n'existait que depuis une décennie, et d’une sage-femme. Son grand-père, originaire de Gand, était pasteur à Purmerend. Deux frères cadets de Carel allaient également devenir peintres : Barent Fabritius, actif à Amsterdam, et Johannes Fabritius, actif à Hoorn. Tout comme pour Barent, on a supposé que Carel Fabritius avait tout d’abord reçu une formation pour devenir menuisier ou charpentier, d’après le mot « fabritius » (du latin ) qui serait devenu leur nom, ainsi que, rétrospectivement, celui de leur père.
En 1641, alors âgé de 19 ans, il épouse une voisine aisée, la sœur du pasteur de l’endroit, et le couple vient s’établir à Amsterdam, dans la Runstraat. L’année suivanteRKD., Fabritius entre en apprentissage chez Rembrandt, à l'époque de la conception de sa célèbre Ronde de nuit. Rembrandt avait alors également pour élève Samuel Van Hoogstraten. En 1643, la femme de Fabritius meurt en couches, à la suite de quoi le peintre retourne à Middenbeemster. Il se remarie en 1650 avec Agatha Van Pruyssen, de Delft.
Delft À partir de 1651, il vit à Delft, où il rompt avec l’influence de Rembrandt et développe son propre style. En 1652, il devient membre de la guilde de Saint-Luc locale.
Fabritius réalise alors des portraits comme peintre de cour des princes d’Orange, des scènes de genre et des tableaux historiques.
Le , Fabritius, sa belle-mère et le sacristain de l’Oude Kerk, dont il était occupé à réaliser le portrait, sont blessés à la suite de l’explosion de la poudrière de Delft. Fabritius, transporté à l’hospice, succombe à ses blessures quelques heures plus tard. On suppose que, lors de l’explosion, un incendie s’est déclaré qui provoqua la destruction de toutes les peintures qui se trouvaient dans son atelier, ce qui expliquerait pourquoi si peu d’œuvres de l’artiste sont arrivées jusqu’à nous.
Style pictural De Carel Fabritius, en effet, moins d’une vingtaine d’œuvres ont été conservées, dont deux autoportraits actuellement conservés au musée Boijmans Van Beuningen de Rotterdam et à la National Gallery de Londres. Un troisième autoportrait, présumé, figure parmi les collections de l'Alte Pinakothek de Munich.
Fabritius était sans nul doute doué de grands talents picturaux. Ses premières œuvres témoignent d’un très nette influence du style de Rembrandt. Aussi n’est-il pas étonnant que beaucoup parmi celles-ci furent d’abord attribuées à ce dernier. Fabritius, cependant, parmi les élèves de Rembrandt, est l’un des rares qui soient parvenus au fil du temps à se dégager de son exemple : il abandonna les couleurs sombres et employa progressivement des teintes plus claires et plus chaleureuses. À côté de cela, il se préoccupa surtout de l’harmonie des couleurs et de la perspective.
Ses dernières œuvres, à Delft, montrent une créativité et une recherche exceptionnelles. Il exerça alors une forte influence sur Johannes Vermeer, qui fut probablement son élève, et sur Pieter De Hooch, notamment en ce qui concerne la perspective et la composition ; cependant, c’est surtout son rendu de la lumière qui fascinèrent ces derniers. On ignore comment Fabritius en est arrivé à un changement de style aussi frappant. La force d’attraction de Delft y est sans doute pour beaucoup : la ville inspira également d’autres peintres talentueux de cette époque, comme Gerard Terborch, Jan Steen et Paulus Potter.
La peinture de Carel Fabritius n'a été redécouverte qu'au par le travail du critique d'art Théophile Thoré-Bürger.
Mystère Vermeer L'imprimeur de la guilde de Saint-Luc de Delft, Arnold Bon, réactive le mystère Vermeer par son quatrain pour la mort de Fabritius :
Il n'en fallait pas plus pour accréditer l'hypothèse que Vermeer aurait été le disciple de Fabritius.
Œuvres TitreTechniqueRemarquesFormatDateCollectionN° d’inventaireImage Portrait d'une femme assise avec un mouchoirhuile sur toileAutrefois attribué à Rembrandt vers 1644Musée des beaux-arts de l'Ontario Autoportraithuile sur panneausigné65 × 491645-1650Musée Boijmans Van Beuningen, Rotterdam1205 Autoportrait avec bonnet de fourrure et cuirassehuile sur toilesigné70,5 × 61,51654 (daté)National Gallery, Londres4042 Autoportrait avec une barrette et une chemise rougehuile sur toilerestes de signature62,5 × 51vers 1644-1646Alte Pinakothek, Munich2080centré|69x69px Le Chardonneretpanneausigné33,5 × 22,81654 (daté)Mauritshuis, La Haye605 La Décollation de Jean Baptistehuile sur toile149 × 121vers 1640Rijksmuseum, AmsterdamA 91 Hérahuile sur toilesigné77 × 67vers 1642-1644Musée Pouchkine, Moscoucentré|69x69px Homme casquéhuile sur panneauattribué à CF ou cercle de CF38,5 × 31vers 1648-1649Musée de Groningue, Groningue1931.0103 Jeune Homme debout tenant une cordedessin plume et huile sur papierattribué à CF29,2 × 18vers 1640-1649Rijksmuseum, AmsterdamT 1930-34 Agar et l'ange (Genèse 16,7-16)huile sur toilesigné157,5 × 136vers 1643-1645Residenzgalerie, Salzbourgcenter|60px Mercure, Argus et Iohuile sur toilesigné73,5 × 104vers 1645-1647Los Angeles County Museum of Art, Los Angeles Mercure tente de corrompre Aglauros avec de l'or pour qu'il lui donne accès à Herséhuile sur toilesigné72,4 × 91vers 1645-1647Museum of Fine Arts, Boston, Massachusetts03.1143 Portrait d'Abraham de Potterhuile sur toilesigné69 × 581649 (daté)Rijksmuseum, AmsterdamA 1591centré|70x70px Portrait d'homme âgéhuile sur panneau24 × 20,7 vers 1646Musée du Louvre, ParisRF 3834 Portrait d'homme âgéhuile sur toileMusée Granet, Aix-en-Provence La Résurrection de Lazarehuile sur toilesigné210,5 × 140vers 1642-1644Muzeum Narodowe, Varsovie La Sentinellehuile sur toilesigné68 × 581654 (daté)Staatliches Museum, Schwerin Une Fille avec un balaihuile sur toileattribué à CF107,3 × 91,4 cmvers 1646-1651National Gallery of Art, Washington1937.1.74 Une vue de Delfthuile sur toile collée sur panneau de noyersigné15,4 × 31,61652 (daté)National Gallery, LondresMercure s'apprêtant à décapiter ArgusPlume, pointe de pinceau et encre brune, lavis brun, quelques traces de pierre noireattribué à CFvers 1645Beaux-Arts de ParisMas.1930
Observations Le Chardonneret : peut-être son tableau le plus connu, démontre sa maîtrise du trompe-l'œil. La présence de deux tableaux sur des épisodes de la vie de Mercure, de tailles et de conceptions identiques, font penser qu'il s'agit probablement de deux éléments d'une série plus importante. Vue de Delft, petit tableau à la perspective déformée, fut probablement conçu pour être mis dans une boîte optique semi-circulaire, restaurant ainsi les lignes de perspectives. Le Chardonneret a inspiré le roman du même nom (The Goldfinch, 2013) de l'Américaine Donna Tartt, publié en français par les éditions Plon en 2014. La romancière imagine le vol de ce tableau à New York par un jeune garçon au cours d'un attentat terroriste. Mercure s'apprêtant à décapiter Argus des Beaux-Arts de Paris. Cette feuille est attribuée à Fabritius car elle présente plusieurs analogies avec ses dessins, lignes foncées et contours appuyés. Le palmier schématique rappelle les arbres dans Tobias, l'ange et le poisson dans un paysage boisé (marchand Bob Haboldt à Paris), et les palmacées du tableau Mercure et Argus (1645-1647, Los Angeles County Museum of Art). On retrouve d'autres motifs similaires dans différentes esquisses.
Notes et références (adaptation).
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