upright|vignette|Collection de whiskies de la distillerie Warenghem.
La France est un pays qui consomme et produit du whisky.
Consommation
En 2005, la consommation de whisky est supérieure en France à celle des apéritifs anisés comme le pastis Whisky Magazine, 15, juillet-août 2006, page 6. La consommation est en augmentation continue (+ 3 % en 2005, + 6 % en 2006).
Les Français consomment 193 millions de litres de whiskies, ce qui représente près 39 % du chiffre d'affaires des spiritueux vendus en grandes surfaces et 28 % des volumes Le Figaro, dimanche 9 décembre 2007, page 36.
Parmi ces whiskies, plus des trois quarts sont des blends. La France reste tout de même le premier marché mondial de single malts. Il est consommé en moyenne 5 litres de whiskies (tous genres confondus) par an et par foyerWhisky Magazine, 21, juillet-août 2007, page 6.
La commercialisation des whiskies (très majoritairement originaires d'Écosse) se fait par l'intermédiaire de groupes comme Pernod Ricard, LVMH, Marie Brizard Wine & Spirits (MBWS) ou La Martiniquaise propriétaires de distilleries et/ ou de marques de whiskies, et par l'action de petites sociétés de distribution spécialisées dans les spiritueux comme Dugas et La Maison du Whisky.
La France est le premier importateur mondial de Scotch Whisky, avec 49,8 millions de litres (équivalent alcool pur) en 2016, en hausse de 9,7 % par rapport à 2015, loin devant les États-Unis (30,2 millions de litres eq. alcool pur) et l'Espagne (16,15 millions de litres).. En France, William Peel est la marque de Scotch Whisky la plus vendue, avec 26,4 % de part de marché, suivi par Grant's, avec 11,6 % de PDM (source Nielsen CAD, P02/2017).
Le marché a tendance à se diversifier dans le but de compenser la pénurie d'offre de whisky classique face à une popularité grandissante et une nouvelle demande dans les pays émergents (Chine, Inde, Russie). Il y a une tendance à un rajeunissement des expressions, une création de nouveaux produits (niche de whiskies aromatisés., de flasques de 35 cl. des éditions limitées, souvent dites , cuvées de prestige ou d'anniversaire.), et une montée en gamme (premiumisation).
Répartition par régions
Si la France ne s'est ouverte que récemment à la production du whisky..l'activité est en pleine expansion.
En Aquitaine
Distillerie Moon Harbour, Bordeaux : distillation de whiskies 100 % local, distillation de rhum et de gin.
En Charente La distillerie Tessendier, producteur de brandy par ailleurs. La distillerie de Saint Palais La Maison Boinaud, située à Angeac-Champagne et commercialisant un whisky français sous la marque Heriose. La distillerie est également un producteur historique de Cognac et notamment de la marque De Luze.
En Occitanie Black Mountain à Fraïsse-sur-Agout. Black Mountain ne distille rien et distribue des blends issues de productions de différents pays. Bows à Montauban Distillerie Castan à Villeneuve-sur-Vère Twelve à Laguiole.
En Bretagne
Historiquement et quantitativement, la Bretagne est la première région française productrice de whisky. Quatre distilleries y sont situées.
La distillerie Warenghem à Lannion dans les Côtes-d'Armor, qui fut la première distillerie de whisky en Bretagne avec le WB. Héritière de plus de 100 ans de savoir-faire dans la distillation, elle s'est lancée dans le whisky en 1984. Son single malt Armorik, 100 % orge malté, est issu des techniques traditionnelles avec une double distillation dans des alambics en cuivre et un vieillissement prolongé dans différents types de fûts de chêne. La distillerie artisanale Glann ar Mor à Pleubian dans les Côtes-d'Armor, située face à l'océan près du Sillon de Talbert, fabrique depuis 1999 du whisky single malt à base de 100 % d'orge malté, avec une expression non tourbé Glann ar Mor, et une expression tourbée Kornog. La distillation est effectuée dans deux alambics traditionnels de forme « oignon », selon la technique de la « chauffe directe » ou « chauffe à flamme nue ». La distillerie des Menhirs, à Plomelin (Finistère) qui fabrique l'Eddu, un whisky 100 % blé noir affiné en fûts de cognac. La distillerie Kaerilis, installée à Palais (Belle-Île-en-Mer) dans le Morbihan.
En Alsace Cinq distilleries se sont lancées en Alsace dans la production de whiskies : La distillerie Bertrand située à Uberach, qui produit une gamme de single malts appelés Uberach ; La distillerie HEPP, également située à Uberach et historiquement productrice d'eaux-de-vie, produit une gamme de single malts ; La distillerie artisanale F.Meyer située à Hohwarth dans le Bas-Rhin, qui produit un Blend supérieur et un Pur Malt ; La distillerie Gilbert Holl, située à Ribeauvillé, a lancé le alsacien Lac'Holl en 2004. La distillerie G.Miclo, située à Lapoutroie et historiquement productrice d'eaux-de-vie, produit une gamme de single malts appelés Welche's Whiskies.
En Auvergne-Rhône-Alpes La distillerie de Monsieur Balthazar à Hérisson dans l'Allier produit le (qui signifie « hérisson » en anglais), un whisky de digestif, très long en bouche, qui séjourne d'abord dans des fûts de chêne de la forêt de Tronçais avant de vieillir dans d'anciens fûts de cognac Soifs d'Auvergne, hors-série, décembre 2011, page 34.. La distillerie n'est autre que la propriété de l'acteur Olivier Perrier, lui-même originaire du Bourbonnais, vu dans le rôle de Frère Bruno dans le film Des hommes et des dieux en 2010. Le Domaine des Hautes Glaces est une ferme-distillerie de montagne située à Saint-Jean-d'Hérans, au cœur des Alpes françaises, sur les flancs de l’Obiou. La première version de son whisky est disponible depuis le . La distillerie Ninkasi située à Tarare, distille depuis .. Après une série de séries limitées appelées « Tracks », elle a sorti en 2021 son premier whisky single malt permanant vieilli en fût de Chardonnay. La particularité de cette distillerie réside dans son savoir faire de brasseur qu'elle développe depuis 1997 également sous la marque Ninkasi. La distillerie du Vercors à Saint-Jean-en-Royan dans la Drôme produit une gamme de single malt dénommés Séquoia La distillerie Baptiste à Saint-Étienne-de-Chomeil dans le Cantal, après un déménagement en depuis Valence dans la Drôme La Distillerie du Drac à Champ-sur-Drac distille depuis 2016 du whisky et du gin. Son orge provient de la Région Auvergne-Rhône-Alpes et le maltage, le brassage et les distillations sont faits sur place..
En Champagne-Ardenne La distillerie du Pays d'Othe, à Saint-Mard-en-Othe dans l'Aube, qui fabrique Le Chevailler, un Pur Malt affiné en fûts d'acacia.
En Corse Le whisky corse P&M est fabriqué par la Brasserie Pietra et la Distillerie Mavela à proximité d’Aléria.
En Franche-Comté La Brasserie-Distillerie La Rouget de Lisle (39140 Bletterans) produit du whisky brassé, distillé, vieilli et embouteillé dans le Jura..
En Lorraine Le G. Rozelieures est un whisky de Lorraine produit à Rozelieures par la distillerie Grallet-Dupic, Maison de la Mirabelle entre Nancy, Épinal et Lunéville; c'est un whisky "single malt" légèrement tourbé vieilli en fûts notamment de xérès. Il allie des notes épicées très aromatiques. La distillerie se trouve dans le très beau village perché de Rozelieures au bord de la vallée de l'Euron face à l'ancien volcan du secondaire d'Essey-la-Côte.
Dans les Hauts-de-France La distillerie Claeyssens de Wambrechies. La distillerie Ergaster à Passel dans l'Oise T.O.S Distillerie à Aix-Noulette dans le Pas-de-Calais.
En Normandie La brasserie Northmaen distille sur un alambic ambulant son whisky, le Thor Boyo. La brasserie est située à la Chapelle-Saint-Ouen, à à l'est de Rouen.
En Haute-Vienne
La Maison Turin, distillerie et liquoristerie à Limoges depuis 1987, produit deux blends, Bog 3 ans et Bog 8 ans.
En Île-de-France
La distillerie de Paris, dans le arrondissement. Premier whisky brassé et distillé en 2015.
Maturation Outre la production, certains se sont lancés dans le commerce du whisky en pratiquant en France une maturation complète ou partielle de whisky élaboré en Écosse.
Les Celtique Connexion sont des single malts qui ont d'abord été distillés puis vieillis durant plusieurs années en Écosse, avant de bénéficier ensuite d'un affinage, également appelé "double maturation", dans des fûts de vin. Celtique Whisky Compagnie qui assure cet affinage dans ses propres chais en bord de mer sur la côte bretonne, a été l'initiateur quant à l'utilisation de fûts de Sauternes, technique reprise depuis par de nombreuses distilleries, notamment en Écosse. Altore est un vatted malt distillé en Écosse dans les Highlands et dont la maturation se fait en fûts de vin de Patrimonio. Kaerilis est un single malt distillé en dans les Highlands d'Écosse, qui poursuit sa maturation à Belle-île. Kaerilis doit prochainement distiller ses premiers cœurs de chauffe à Belle-Isle en Mer.
Notes et références
Sources
Article connexe La Maison du whisky
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