Saul Leiter, né le à Pittsburgh (Pennsylvanie) et mort le à New York, est un photographe américain. Il est considéré comme l’un des pionniers de la photographie couleur.
Biographie
L’enfance et l’adolescence de Saul Leiter sont notamment marquées par ses relations difficiles avec son père, rabbin renommé de Pittsburgh, qui n’accepta jamais que son fils embrasse une carrière artistique. Saul Leiter fréquente l’école rabbinique avant d’interrompre ses études au milieu des années 1940.
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Il commence par peindre avant d’être initié à la photographie par le peintre expressionniste abstrait Richard Pousette-Dart. Il a réalisé des petits formats à la gouache sur papier. Ses références étaient Vuillard, Bonnard ou Sōtatsu. Ses sujets d’inspiration sont peut-être figuratifs mais le résultat s’approche de l’expressionnisme abstrait. Sa démarche de peintre qui influence ses photographies évoque Le Talisman de Paul Sérusier.
Installé à New York en 1946, après avoir quitté Cleveland., il gagne sa vie jusqu’au milieu des années 1980 grâce à son métier de photographe de mode. Il travaille notamment pour le magazine Harper’s Bazaar pendant presque vingt ans. Il travaille également pour les magazines Life, Esquire, British Vogue, Elle, et Vogue.
En 1953, Edward Steichen, photographe renommé, inclut des photographies de Saul Leiter dans l’exposition : Always the Young Strangers, au Museum of Modern Art, à New York. La même année, Leiter ouvre un petit studio de photographie dans le bas de la Cinquième Avenue, dans Bleecker Street. En 1955, Edward Steichen le sollicita à nouveau pour contribuer à l’exposition du MoMA, « The Family of man », .. Il n'enverra jamais ses images à temps.
Saul Leiter réalise peu de tirages de ses photographies. Il projetait ses diapositives à des amis, directement sur les murs de son appartement. La très grande majorité de ses œuvres est sous forme de négatifs ou de diapositives. Mais certaines ont trouvé leur place dans les collections des musées, tels que le Withney Museum of American Art, à New York, le Art Institute, à Chicago, et le Victoria and Albert Museum, à Londres.
Il atteint la célébrité tardivement, après la publication de son livre Saul Leiter, Early Color en 2006.
Saul Leiter meurt le à New York quelques jours avant son anniversaire. De 1952 à sa mort, il vécut au 111 East 10th Street, dans l'East Village. Une plaque commémorative à son nom a été placée sur la façade en 2024.
Photographie
Saul Leiter fut l’un des pionniers de la photographie contemporaine couleur à une époque où seul le noir et blanc était digne d’intérêt. Il est considéré pour l’essentiel de son travail comme un photographe des rues de New York ; il fut cependant plus réputé pour ses photographies de mode. Son but n’est pas d’illustrer la vie citadine, mais de rechercher les instants et les scènes fugaces. Il travaille des cadrages originaux en utilisant des vides (noirs) dans ses images. La succession des plans y superpose différentes histoires génératrices de mystère. Il aime le flou — il joue de la mise au point —, la buée et l’anonymat des passants :
Leiter ne considérait pas la photo de mode comme un pis-aller, mais plutôt comme une prolongation de sa vision, en harmonie avec lui-même.
Expositions Expositions personnelles 2013Kunst Haus Wien, Vienne, Autriche2012 Retrospective, Deichtorhallen Hambourg, Allemagne2011 Fifty One Gallery, AnversNew York Reflections, Musée historique juif, Amsterdam2010Mois de la Photo, Paris2009Dancing in the street, Musée Nicéphore-Niépce, Chalon-sur-Saône2008Fondation Henri Cartier-Bresson, ParisGalleria Carla Sozzani, MilanJackson Fine Art, AtlantaHoward Greenberg Gallery, New YorkFaggionato Fine Arts, LondresGalerie Camera Obscura, Paris2007Early Color, University of Maine Museum of Art, Bangor2006In Living Color, Photographs by Milwaukee Art MuseumColor, Fifty One Fine Art Photography, AnversThe Fashion Photographs of Festival international de mode et de photographie, Hyères2005Early Color. Howard Greenberg Gallery, New York2004In Color. Staton Greenberg Gallery, Santa Barbara1997In Color. Howard Greenberg Gallery, New YorkIn Color. Martha Schneider Gallery, Chicago1994Howard Greenberg Gallery, New York1993Howard Greenberg Gallery, New York1985Gallery Lafayette, New York1984Gallery Lafayette, New York1972Midtown Y, New York1954Emerging Talent. Curated by Clement Greenberg. Samuel Koontz Gallery, New York1950sTanager Gallery, New York1947Butler Institute of American Art, Youngstown, OH1945The Outlines Gallery, Pittsburgh1944Ten Thirty Gallery, Cleveland
Expositions collectives Liste non exhaustive The New-York school show – Les photographes de l’École de New York 1935-1965, du au , Pavillon populaire, Montpellier
Bibliographie Saul Leiter, Early Color, texte de Martin Harrison, éditions Steidl, 2006 [éd. française et trad. de Lionel Leforestier, Steidl, 2013], 176 p. In Living Color : Photographs by Saul Leiter, texte de Lisa Hostetler, Milwaukee Art Museum, Exhibition Gallery Guide, 2006. Saul Leiter, éd. Actes Sud, , 2007, 144 p. Saul Leiter, introduction d’Agnès Sire, entretien avec l’artiste par Sam Stourdzé, éd. Steidl, 2008.
Notes et références
Voir aussi
Liens externes
Leiter dans le Figaro Saul Leiter sur ulike Page du documentaire In No Great Hurry
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