Lopération Démon est l'évacuation du corps expéditionnaire britannique (Britanniques, Australiens et Néo-Zélandais) de Grèce continentale à partir des ports du Péloponnèse et principalement de Kalamata les 24 et en direction de la Crète et de l'Égypte.

Prélude Le est décidé, à Athènes par le roi Georges II de Grèce et les généraux Aléxandros Papágos, Archibald Wavell et Henry Maitland Wilson, l’opération Démon, en prévision d’une capitulation de l’armée grecque (qui eut lieu le ).

L’opération L’opération prévoyait que les troupes se replieraient en combattant le long des routes aboutissant à des plages.

Des combats eurent lieu au défilé des Thermopyles puis devant Thèbes afin de couvrir l’opération Démon. Pour mener à bien cette opération, une importante flotte est mise à la disposition des alliés : 6 croiseurs, 20 contre-torpilleurs, 7 destroyers, 19 bateaux de transport et toute une flotte de petits naviresLa Guerre dans les Balkans - Opération Marita, . Des groupes australiens et néo-zélandais quittèrent l’Attique par les petits ports de Rafína, Pórto Ráfti et Mégare. Dès lors le corps expéditionnaire, pris en tenaille, et harcelé par les Stuka, accéléra le pas par Nauplie, Monemvasie (Malvoisie) et Kalamata le . Les embarquements eurent lieu, la nuit du 24 au , les bateaux tous feux masqués, vinrent mouiller aussi près que possible de la côte et les embarcations de tous genres (caïques, vedettes, barques…) commencèrent à les accoster.

Le transport Pennland, son gaillard avant défoncé par une bombe lancée par un Junker, continua tout de même sa marche au ralenti. Le un détachement de parachutistes allemands sauta sur la berge sud du canal de Corinthe et la SS Leibstantarte, traversa le golfe de Patras à partir de Naupacte et se dirigea sur Kalamata.

La néo-zélandaise est évacuée dans la nuit du , pendant que la néo-zélandaise bloque l'étroite route qui mène à Athènes. Le , journée de l'ANZAC, quelque sont évacués depuis les plages de Nauplie sur le HMAS Perth, HMAS Stuart et le HMAS VoyagerMacdougall P., op. cit., . L'évacuation de se prolonge jusqu'au mais est perturbée par la Luftwaffe qui réussit à couler plusieurs transports de troupes, en particulier au cours des nuits du 26 au 27 et du 27 au . À Nauplie, le transport Ulster Prince s'échoue dans la nuit du et le Hyacinth emmêle le câble de remorquage dans son hélice en essayant de dégager l'Ulster Prince. Les deux sont coulés par des bombardiers, ainsi que le transport Slamat et les destroyers HMS Diamond et HMS WryneckArticle « Nauplie » in R. Barber, Blue Guide. Greece., 1990, . . Les Allemands réussissent à capturer environ du Commonwealth ou yougoslaves qui n'ont pas pu être évacués et libèrent de nombreux soldats italiens qui avaient été faits prisonniersSmith, op.cit., .

+ Évacuations des troupes alliéesMcClymont, op. cit., p.486 Nuit Kalamata Monemvasia Toló et Nauplie Rafína et Pórto Ráfti Mégare Cythère Milo 24- - - Britanniques et 15 infirmières - - - 25- - - - - - - 26- - - - - 27- - - - - - - 28- 332 Néo-zélandais - - - 760 - 29- 33 - - - - - - - mai 202 - - - - - 700 Sous-total 760 700 Au total, il y a eu .

Bilan Au prix de quatre transports et deux destroyers coulés par les Stuka, les Britanniques réussissent à rembarquer britanniques, australiens et néo-zélandais.

Ils laissèrent toutefois environ (par manque de transport) à Kalamata qui furent faits prisonniers.

Avant de quitter la Grèce, des consignes précises de sabotage sont données : les radiateurs et batteries doivent être sabotés, les moteurs cassés à coups de marteau, les chevaux doivent être tués et les mules données aux civils grecs. Le roi doit intervenir personnellement pour empêcher la destruction des dépôts de carburant situés dans les environs d'Athènes afin de ne pas mettre en danger les populations civiles.

Articles connexes Bataille de Grèce Bataille de Crète Liste des opérations lors de la Seconde Guerre mondiale

Bibliographie et notes Ouvrages cités François de Lannoy, La guerre dans les Balkans: Opération Marita, Heimdal, 1999 A.K Macdougall, Australians at War. A Pictorial History. The Five Mile Press, 2004. W.G. McClymont, To Greece, Historical Publications Branch, Wellington, 1959. A.C Smith, A.C., « Historical Study: The German Campaigns in the Balkans (Spring 1941) » [Dept of the Army Pamphlet No. 20-261]. Department of the Army. 1953.

Notes

Grece Grece Catégorie:Histoire de la Grèce pendant la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Nom de code Catégorie:1941 en Grèce Catégorie:Avril 1941