vignette|upright 1.4|Atargatis sur le revers d'une pièce de Démétrios III.
Dercéto (en grec ancien ) ou Dercétis () est le nom donné chez les Phéniciens à une grande déesse du nord de la Syrie dont le sanctuaire principal se trouvait dans la ville sainte de Hiérapolis Bambyce (aujourd'hui, Mambidj, au nord d'Alep).
Elle est aussi nommée Atargatis (ou Atar’ateh) en araméen..
Anthroponymie Son nom n'est pas d'origine grecque ; il s'agit d'une transposition dans cette langue d'un nom sémitiqueMaurice Sartre, D'Alexandre à Zénobie, Histoire du Levant antique, Fayard, 2003, ..
D'après Olivier Rayet,
Mythe Comme souveraine des eaux et des sources, Dercéto avait un corps de poisson et un visage de femme, et elle vivait, d'après Diodore de Sicile, dans un lac de Syrie proche d'Ascalon. Aphrodite voulut se venger d'elle et lui inspira une violente passion pour un jeune Syrien nommé Caÿstros dont elle eut une fille, Sémiramis.. Après la naissance de celle-ci, honteuse de sa faiblesse, Dercéto exposa l'enfant, tua Caÿstros et se jeta au fond du lac où elle fut transformée en poisson.
Les rois hellénistiques, respectueux des sanctuaires et des cultes syriens, conformément à la tradition inaugurée par Alexandre le Grand, s'approprièrent les panthéons locaux. Le culte d'Atargatis est attesté à cette époque, en Égypte, en Grèce et en MacédoineMaurice Sartre, D'Alexandre à Zénobie, Histoire du Levant antique, , Fayard, 2003, ..
Culture populaire Dans l'œuvre de Robert E. Howard, Conan le Barbare, une déesse de l'Âge hyborien est appelée "Derketo", déesse dont le culte est actif en Stygie. Howard s'étant inspiré de nom de divinités de notre monde (Set, Mitra, Ishtar...) pour créer celles de l'Âge Hyborien.
Références
Annexes Sources antiques Lucien de Samosate, Sur la déesse syrienne, 14. (lire en ligne) (II, 4 et suiv.) XVI, 1, 27.
Bibliographie
Articles connexes Atargatis (anglophone)
Liens externes
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