Le FV4101 Tank, Medium Gun, Charioteer est un char moyen britannique conçu au début des années 1950 sur la base du châssis du char cruiser Cromwell.
Développement Au début de la guerre froide, dans les années 1950, les plans destinés à contrer une éventuelle invasion par les forces soviétiques prévoyaient d'équiper une unité du Royal Armoured Corps de chars Cromwell du standard Mk Charioteer, by David Fletcher, published in Wheels & Tracks magazine (published by After the Battle), Number 60, 1997Vehicle index cards, 00ZW01-04ZW42, The Tank Museum.
La production du Centurion Mk 3 était plus lente que celle des canons de 20 livres (20-pdr), tandis que le char lourd Conqueror était encore en cours de développement pour assumer le rôle principal de lutte antichar. Une force mixte composée de chars Centurion, Comet et Cromwell fut maintenue en service, mais l'armement de calibre du Cromwell manquait de puissance pour affronter des adversaires potentiels plus modernes. Face au besoin accru de capacités antichars dans l'intervalle, il s'avéra nécessaire de renforcer l'armement du Cromwell. Il s'agissait d'y intégrer le même canon de 20 livres () que celui utilisé sur le Centurion Mk 3British Tanks 1946-1970, An illustrated record of the British armoured fighting vehicle ; publié par The Tank Museum, 2e édition, 1973.
L'installation de ce canon nécessita la conception d'une nouvelle tourelle biplace. Le véhicule qui en résulta fut initialement désigné « FV4101 Cromwell Heavy AT Gun » (canon antichar lourd Cromwell FV4101)« Fighting Vehicle 4101 Cromwell Heavy Anti-tank gun » ; description technique du prototype provenant du Tank Museum, mais il fut rebaptisé « FV4101 Tank, Medium Gun, Charioteer » avant son entrée en service. L'historien britannique l'a classé au cinquième rang des pires chars britanniques jamais produits. Ses critiques portaient principalement sur la tourelle, jugée encombrante et faiblement blindée, mais aussi sur le fait que l'engin a été considéré comme un char de combat à part entière plutôt que d'être cantonné au rôle de chasseur de chars.
Production Environ 200 Cromwell furent convertis de cette manière par Robinson and Kershaw Ltd à Dukinfield dans le Cheshire. Bien qu'une production de 630 exemplaires ait été prévue en 1951, celle-ci fut écourtée et le nombre exact d'unités produites reste incertain. La livraison des 200 premiers exemplaires était attendue pour , suivie de 200 autres en 1954 ; on estime toutefois que le nombre total de chars produits s'élève à 442.
Service En pratique, les Britanniques n'utilisèrent le Charioteer que dans leurs forces de réserve (l'Armée territoriale) et au cours des années 1950 la plupart d'entre eux est vendue à l'Autriche, à la Finlande et à la Jordanie.
Utilisateurs . : 56 Charioteer achetés en 1956. : La Finlande acheta 38 "Charioteer Mk VII Model B" en 1960. Ils restèrent en service jusqu'en 1979 et furent vendus aux enchères en 2007 Finnish Defence Forces sale of used equipment. : La Jordanie en équipa deux escadrons (24 Charioteer) de son de tanks en 1954. Certains de ces Charioteer furent vendus au Liban. : Plusieurs des Charioteer libanais furent utilisés par l'OLP contre Israël durant l' au sud-Liban ().
Notes et références
Notes
Références
Catégorie:Char de la guerre froide Catégorie:Véhicule militaire britannique