La Heuneburg est un habitat protohistorique fortifié se trouvant sur le Haut Danube près de Hundersingen dans la commune de Herbertingen, entre Ulm et Sigmaringen en Bade-Wurtemberg, Allemagne. L'agglomération se constitue vers 600 avant notre ère, et est considérée comme l'un des plus importants centres urbains des Celtes en Europe centrale. Peuplé par des milliers de personnes, il forme le premier synœcisme avéré dans le domaine nord-alpin.. En dehors de la citadelle fortifiée, il existe de nombreux vestiges d'occupation humaine aux alentours, ainsi que plusieurs nécropoles. L'ensemble s'étend chronologiquement sur plusieurs siècles.
Découverte du site et historique des fouilles Le site fortifié est repéré au début du et une première description en est donnée par en 1882www.fuerstensitze.de :: Heuneburg :: Projektbeschreibung. Paulus a, par ailleurs, pratiqué des recherches ponctuelles sur les tumulus environnants entre 1876 et 1880Laet Sigfried J., Compte-rendu Gustav Riek, Der Hochmichele. Ein Fürstengrabhügel der späten Hallstattzeit bei der Heuneburg. Heuneburgstudien I, L'antiquité classique , volume 32, 1963.. Des fouilles sporadiques ont lieu sur le site durant les années 1920. À la fin des années 1930, entre 1936 et 1938, le grand tumulus de Hohmichele est fouillé sous la direction de Gustav Riek.
C'est en 1950 que se met en place un programme de fouilles systématiques qui se déroulera jusqu'en 1979 sous la direction de Adolf Rieth, Kurt Bittel, et Wolfgang KimmigHeuneburg - Einführung.
Depuis 2003, le site est l'objet d'un projet de recherche multidisciplinaire sur les centres celtiques entrepris par la Fondation allemande pour la recherche. De nouvelles fouilles ont commencé en 2004.
Les publications sur le site sont regroupées dans une série d'ouvrages nommés les Heuneburgstudien. Onze volumes ont été publiés à ce jour.
Description du site Le site de la Heuneburg est principalement connu pour être un important centre celtique, qualifié de princier, entre le et le , lors de la période du Halstatt. Toutefois, le lieu a connu plusieurs autres occupations de moindre importance.
La plus ancienne d'entre elles remonte à l'âge du Bronze moyen, du au Le site, fortifié, a été abandonné au début de la culture des champs d'urnes. Cet abandon semble s'être fait sans violence ni destructions. Au premier âge du fer, le site est réinvesti et refortifié, ainsi que les zones en contrebas de la citadelle. L'ensemble se développe pour devenir un site important à l'échelle européenne, un centre majeur de pouvoir et de commerce. À la jonction entre le et le , le site connaît deux importants épisodes de destructions violentes. Le site était supposé abandonné à la Tène, mais des données récentes sont susceptibles de relativiser ce point de vuehttp://www.dhm.de/museen/heuneburg/de/zeit_frame.html, http://www.spiegel.de/wissenschaft/natur/0,1518,444912-2,00.html.
Le site connaît également un regain d'activité au Moyen Âge, en raison de sa position stratégique. Aucune installation permanente ne s'est cependant développée lors de ces épisodesHeuneburg - Zeittafel.
La citadelle Halstattienne Le centre princier fortifié est situé sur un plateau de 2 hectares au sommet d'un éperon rocheux, naturellement protégé et surplombant le Danube de . Il est investi au début du Les fouilles ont identifié plus d'une douzaine d'états dans la séquence stratigraphique. Cela correspond à une durée d'occupation d'au moins 250 ans.
Les fortifications Une première fortification est mise en place lors du réinvestissement du site vers 700 Cette fortification initiale prend la forme d'un mur en bois et terre, apparenté au murus gallicus décrit par Jules César. C'est un mode de fortification courant dans le monde celtique.
Cette fortification est remplacée aux alentours de 600 par une structure sans équivalent au sein de l'Europe celtique contemporaine. Un mur de briques crues de près de de haut sur, probablement surmonté d'un chemin de ronde couvert, le tout supporté par des fondations de pierre calcaire. L'ensemble, d'une hauteur totale de , a été recouvert d'un enduit à la chaux régulièrement renouvelé. La fortification de la résidence princière était pourvue de deux portes monumentales, l'une ouvrant à l'ouest et donnant accès aux agglomérations extérieures, l'autre ouvrant à l'est et menant probablement au Danube et peut-être à des installations portuairesAusgrabung: Liegt die älteste Stadt Deutschlands in Schwaben? | ZEIT online. Ce rempart était également garni de tours en saillie. Il est généralement admis que cette architecture imite des remparts contemporains de la région méditerranéenne.
Ce mur de rempart a duré près de 70 ans. Vers 530 , l'agglomération subit une violente destruction par le feu. Le second rempart est alors remplacé par une fortification de type plus traditionnel en bois et terre jusqu'à l'abandon du site.
center|600px|Construction du second rempart de la Heuneburg au début du - Diorama au Heuneburgmuseum
L'agglomération La citadelle contient un système régulier de rues et de bâtiments. L'agglomération paraît avoir subi après 600 , une réorganisation importante, l'habitat gagnant en densité et devenant réparti plus régulièrementDie Kelten - Heuneburg.
Les bâtiments de la Heuneburg sont de plus grande taille et d'une construction de meilleure qualité que les bâtiments des habitats contemporains. Les constructions, relativement uniformisées, sont susceptibles d'avoir servi d'ateliers et d'habitations. Le travail du métal a été mis en évidence sur la citadelle, notamment par la découverte d'un atelier de bronzier au sud-est de l'agglomérationDie Heuneburg.
Après la destruction vers 530 du mur d'enceinte de briques crues, les arrangements internes de la citadelle sont modifiés. Les ateliers ont été déplacés vers le nord. Un très grand bâtiment, de 14 par , a été construit dans la partie sud-est de la citadelle. Celui-ci peut être interprété comme un Herrenhaus, c'est-à-dire la demeure d'un souverain local.
La citadelle de la Heuneburg est un site très riche, les découvertes indiquent qu'il s'agit, pour le premier âge du fer, d'un important centre de production et d'une plaque tournante du commerce antique à longue distance. Outre l'atelier de bronzier, ou la céramique de tradition locale peinte ou estampée, il est possible de mentionner la grande proportion de vases grecs ou la présence de matières premières importées telles que l'ambre et l'étain.
Les occupations externes à la citadelle Des travaux de recherche récents effectués dans et autour de la Heuneburg ont produit des données nouvelles concernant la pleine extension de l'agglomération. Il apparaît que la citadelle n'est qu'une petite partie de l'ensemble du site.
Le Aussensiedlung Le premier établissement extérieur, baptisé Aussensiedlung en allemand, est situé en contrebas, immédiatement à l'ouest et au nord-ouest de la citadelle. Il est probablement occupé à partir du jusqu'au et a couvert une surface de près de 100 hectares. Il était essentiellement constitué d'enclos palissadés, chacun contenant une habitation principale, des zones et structures de stockage et du terrain cultivable. Il est probable que chaque enclos constituait une entité indépendante, fonctionnant comme une ferme autonome et gérée par une unité familiale élargie. La population totale de lAussensiedlung est estimée comme étant de l'ordre de à .
Les tumulus du Giessübel-Talhau sont érigés par-dessus les restes d'une partie de lAussensiedlung et leur sont donc postérieurs.
Le Südsiedlung La seconde agglomération extérieure à la citadelle, baptisée "Südsiedlung", "établissement Sud" en allemand, paraît avoir des caractéristiques similaires à l'Aussesiedlung", tant par sa disposition et ses caractéristiques physiques, que par sa chronologie. Il est situé au sud de la citadelle.
Les fortifications extérieures Les fortifications massive sont reconnues au , mais mal interprétées comme étant médiévales, sont aujourd'hui reconnues comme faisant partie intégrante du complexe celtique. Il s'agit d'un triple système de talus et de fossés barrant l'accès à l'ouest de la citadelle. Recouvrant partiellement les restes de lAussensiedlung, les fortifications basses leur sont donc postérieure. Aplanis par l'érosion et les travaux agricoles, les talus conservent une hauteurs de . Les fossés pour leur part, avaient une profondeur initiale de www.fuerstensitze.de :: Heuneburg :: Laufende Arbeiten.
Des fouilles récentes ont révélé l'existence d'une porte monumentale au sein des fortifications extérieures. Il s'agit d'une construction massive de sur 12, maçonnée à partir de blocs de calcaire pris dans un mortier d'argile. Une influence méditerranéenne, comme pour la fortification de brique crue, est envisageablewww.fuerstensitze.de :: Heuneburg :: Laufende Arbeiten.
Les zones funéraires Plusieurs zones funéraires entourent le site de la Heuneburg. Ces zones sont constituées de tumulus funéraires plus ou moins regroupés. Tous ces tumulus n'ont pas été fouillés, la région en compte plus d'une cinquantaine et un certain nombre datent de la Tène et sont donc postérieurs à l'abandon de la citadelle. Parmi les tumulus datant du Hallstatt, on peut mentionner le tumulus du Ringenlee, à l'ouest de la citadelle, ceux, groupés, de Baumburg et de Lehenbühl, au sud, ou le tumulus de Rauher Lehen à l'est, à proximité du village d'Ertingen. Outre ces monuments, d'autres zones funéraires ont pu faire l'objet de recherches plus poussées.
Les Tumuli du Giessübel-Talhau La nécropole du Giessübel-Talhau est située à au Nord-ouest de la citadelle. Elle consiste en quatre tumuli élevés sur les restes de lAussensiedlung, alors détruit et abandonné. Les dimensions de chaque tumulus sont sensiblement identiques, tous mesurent approximativement de diamètre et conservent une élévation de . La construction de l'ensemble est datée approximativement du troisième quart du , à la fin du Hallstatt D1. Des fouilles ont été entreprises au , puis des recherches plus systématique ont eu lieu entre les années 1950 et 1980.
Le Tumulus 1, de de diamètre et délimité par un fossé, contenait une chambre funéraire en bois de par fouillée en 1877. Ce caveau, pillé dans l'Antiquité, contenait le corps d'un homme d'environ 50 ans, ainsi que les restes de deux femmes. En dépit du pillage, les fouilles archéologiques ont pu retrouver des armes, des fibules en or et en bronze et des plaquettes d'ambre, destinées probablement à orner une Kliné grecque d'un type rareHeuneburgmuseum - Die Grabhügel im Gießübel-Talhau. Parmi les armes, on peut remarquer une grande pointe de lance en bronze ornée d'une riche composition curviligne qui préfigure l'art laténien. Les caractéristiques de cette arme en font un objet plus symbolique que militaireS. Verger, Enterré dans le souvenir de la maison, à propos du tumulus 4 de la Heuneburg dans la Haute vallée du Danube, Atti del convegno internazionale Sepolti tra i vivi, Rome avril 2006.. Un crâne de cheval, aujourd'hui perdu, aurait également été trouvé. Un certain nombre de sépultures secondaires, parfois assez importantes et riches, se trouvent également au sein du tumulus. Enfin le tumulus a révélé des traces très importantes d'un artisanat textile lié à une production qui n'a rien de domestique.
Le Tumulus 2 mesure de diamètre et est entouré d'une palissade. Il contient également en son cœur, une chambre funéraire en bois, orientée nord-nord-ouest/sud-sud-est, orientation commune aux tertres fouillés du Giesshübel-Talhau.
Le Tumulus 3 est le moins bien connu des quatre tertres de la nécropole du Giessübel-Talhau.