La bataille d'Angaur est une bataille de la guerre du Pacifique durant la Seconde Guerre mondiale, qui s'est déroulée sur l'ile principale d'Angaur dans l'archipel des Palaos du 17 au .
Contexte
Angaur est une petite île volcanique de de long, séparée de Peleliu de seulement 10 kilomètres. Une petite population indigène y vivait de la pêche, de la culture et de l'exploitation de mines de phosphate. Au milieu de 1944, les Japonais stationnaient sur l'île 1400 hommes placés sous le commandement du secteur des Palaos, dont le chef était le Lieutenant-général Sadae Inoue.
Leurs faibles défenses, et la possibilité d'y construire des terrains d'atterrissage, font des Palaos une cible intéressante pour les forces alliées après leur capture des îles Marshall, mais la pénurie de péniches de débarquement ne permit pas aux opérations de commencer avant la sécurisation des îles Mariannes.
La bataille
left|thumb|Bombardement de l'île d'Angaur
Les bombardements de l'île par le cuirassé , puis par les bombardiers en piqué Dauntless du porte-avions commencèrent le . Le , la bataille de Peleliu commençait.
Le , la d'infanterie commandée par le major général Paul J. Mueller débarquait sur les côtes nord et sud de l'île. Les mines et les embouteillages sur la plage causèrent plus de perturbations que les contre-attaques japonaises. Mais la résistance se raidit au fur et à mesure que les Américains avançaient vers « le Bol » , une dépression près du lac Salome, au nord-ouest de l'île, où les Japonais s'étaient retranchés.
Le , le attaqua la colline en plusieurs vagues successives, mais les 750 défenseurs les repoussèrent à l'aide d'artillerie et de mortiers. Les Japonais furent progressivement assoiffés et affamés, noyés sous les obus. Les Américains atteignirent la colline le . Mais plutôt que de se battre pour le contrôle des grottes, ils en scellèrent les entrées à l'aide de bulldozeurs. Le , l'île était définitivement conquise.
Suites de la bataille
Un aérodrome fut construit alors même que la bataille était encore en cours. Mais le retard des opérations de conquête des îles Palaos firent que cet aérodrome n'était pas prêt à temps pour le début de la conquête des Philippines en octobre 1944. C'est pourquoi l'amiral William F. Halsey, Jr. argumentait que la conquête des Palaos n'était pas nécessaire, et que les Japonais présents dans le secteur avaient subi de telles pertes qu'ils ne pouvaient pas gêner le débarquement aux Philippines. Beaucoup d'historiens militaires lui donnèrent raison après coup, suggérant que le plus grand bénéfice de la bataille était l'expérience de combat gagnée par la d'infanterie.
La d'infanterie fut directement transférée dans la bataille se déroulant sur l'ile de Peleliu pour prêter main-forte à la de Marines qui rencontrait une forte résistance dans les hauteurs de cette île.
Annexe Le dispositif et commandement américain sur Angaur
DésignationCommandantEffectifs Flotte du Pacifique Amiral Chester Nimitz 3ème FlotteAmiral William F. Halsey TF 31 Joint Expeditionary ForceVice-amiral Theodore S. Wilkinson TF 32 Western Attack ForceContre amiral Fort TF 32.2 Angaur Attack GroupContre amiral Blandy TF 36 Expeditionary TroopsGénéral Holland Smith Troupes débarquées TF 36.1 Western Landing GroupGénéral Roy GeigerIII Amphibious Corps, commandement au combat TF 36.1.2 Angaur Landing ForceGénéral Mueller division d'infanterie
Voir aussi Bataille de Peleliu
Références
U.S. Army Campaigns of World War II: Western Pacific
Angaur Angaur Angaur Angaur Angaur Catégorie:Histoire des Palaos Catégorie:Angaur