Sir Luke (Lucas) Schaub, né à Bâle le et mort à Londres le Cf. Dictionnaire historique de la Suisse., est un diplomate anglais d’origine suisse. Il épousa une divorcée protestanteSes appartements se trouvaient à . Elle mourut en 1793. de Nîmes à la réputation fort galante, dont il eut deux filles, Amelia Henrietta BreretonNée vers 1731, elle mourut le 13 février 1829. Elle épousa le major Edward Brereton le 30 octobre 1783. et Frederica Augusta LockElle épousa en 1767 William Lock dont l'hospitalité fut légendaire. Ils vivaient dans le Surrey, à Mickleham dans leur propriété de Norbury Park..

Biographie

Lucas Schaub reçut une excellente éducation à Bâle, son père, notaire impérial, jouissant d'une certaine fortune. En 1706, il obtint le grade de maître es arts en démontrant dans un discours que la gourmandise tuait plus d'hommes que la guerre. Il se rendit ensuite à Saint-Aubin dans le canton de Neuchâtel pour y apprendre la langue française, puis, après des études de droit, obtint finalement sa licence le Charles de Coynart, Les Guérin de Tencin, Paris, Hachette, 1911, .. Il fut remarqué très tôt par Abraham Stanian, ambassadeur d’Angleterre en Suisse. Ce dernier lui confia diverses missions et finit, lors de la mort de la reine Anne, par présenter son jeune secrétaire au nouveau roi d'Angleterre, comme un homme de mérite pouvant être utilement employé. Aussi, lord Corbham, ambassadeur d'Angleterre à Vienne, n'hésita-t-il pas à emmener Schaub avec lui.

En 1715, il fut nommé ambassadeur à Vienne. Il participa ainsi aux négociations de la Triple-Alliance qui vit le rapprochement avec la France, puis à celles de la Quadruple-Alliance (1718). En il accompagna le comte de Chesterfield à Madrid et, pendant près d'une année, y demeura en tant qu'agent anglaisComte de Baillon, Lord Walpole à la cour de France, 1723-1730, d'après ses Mémoires et sa correspondance, , Didier et , 1868.. Il fut envoyé ensuite à Hanovre pour maintenir de bonnes relations entre les deux cours puis à Paris .. Une fois établi, il fréquenta assidûment le salon de , qu’il appelait « ma femmeElle l'appelait quant à elle « mon mari » ou « le Petit », Schaub étant très court de taille. » et, par là, se rapprocha du cardinal Dubois à qui il fit parvenir une pension de quarante mille livres sterlingEntre et en 2010. du gouvernement anglais.

En récompense de ses services, le roi d’Angleterre le fit chevalier en . L’année suivante, comme Schaub était très hostile à Townshend et Walpole, Lord Carteret le nomma ambassadeur à Paris en remplacement de SuttonJean Sareil, Les Tencin, Histoire d’une famille au dix-huitième siècle, Genève, Librairie Droz, 1969, .. Il occupa le poste jusqu’en 1724, pendant lequel il réussit à obtenir du cardinal Dubois l'exil du favori du Régent sur lequel il avait une grande influence, le comte de NocéLe Régent le rappela auprès de lui le soir même de la mort de Dubois., défavorable à l'Angleterre. On lui confia finalement l'ambassade de Pologne.

Pendant toutes ces années, Schaub, court de taille et décrit à l'époque comme quelqu'un de très vaniteux attiré par le luxe, fut un collectionneur de tableaux de premier plan.

De 1736 à 1737, on le retrouve en Suisse où il fit office de médiateur entre la France et la Suisse à propos du litige au sujet de la pêche du saumon dans le Rhin.

Vers 1750, Schaub, sans avertir l'Angleterre du détail du marché, fait recruter illégalement des soldats suisses pour former cinq régiments de l', à qui il promet que celle-ci « leur accorderait les privilèges habituels de la capitulation, le droit de porter leurs propres uniformes, d'aller à la bataille avec leurs propres musique et tambours, le droit de n'être jugés que par leurs seuls officiersJoëlle Kuntz, « Les Tribulations des Suisses aux Indes », Le Temps, samedi 18 juin 2011, . ». L'Angleterre, qui n'a pas pour habitude de faire des différences dans le traitement de ses soldats aux origines fort diverses, refuse dans un premier temps puis finit par céder, en raison de la grande bravoure des Suisses. Les autorités du Valais et d'Argovie, quant à elles, protestèrent et obligèrent le Conseil de Bâle à citer Schaub à comparaître et à lui infliger une forte amende. En vain, bien sûr, car l'opinion des cantons face à l'aventure indienne ne pesait guère dans la balance pour un personnage de son envergure.

Le duc de Saint-Simon, dans ses Mémoires, le juge, « drôle, si intrigant, si rusé, si délié, si anglais, si autrichien, si ennemi de la France, si confident du ministère de Londres […], un insigne fripon, un audacieux menteur, plein d’esprit, d’adresse, de souplesses, singulièrement faux et hardi à controuver tout ce qui lui faisait besoin, et de génie ennemi de la France. »

Iconographie

Son portrait, très spirituel, fut peint par Hyacinthe Rigaud en 1722 contre Huile sur toile. H. 81 ; L. 65. Bâle, Kunstmuseum. Inv. Abb. 542. Achat en 1771 par le régisseur de Bâle à Gertrud Schaub, épouse du Joh. Rudolph Geymüller. Voir J. Roman, Le Livre de raison de Hyacinthe Rigaud, Paris, 1919, ; S. Perreau, Hyacinthe Rigaud, le peintre des rois, 2004, , repr fig. 159..

Notes et références

Liens externes

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